Sau khi đưa tin và kêu gọi sự giúp đỡ của quý độc giả trong các số báo trước, chúng tôi thường xuyên theo dõi tình trạng sức khỏe của cậu bé Nguyễn Thanh Phong. Thật là kỳ diệu khi chúng ta kết nối được từ một làng quê miền Nam Việt Nam heo hút đến Sài Gòn và đến các tấm lòng hảo tâm ở tận Hoa Kỳ. Chúng tôi chân thành cảm tạ các tấm lòng nhân hậu của quý độc giả.
Linh cửu của Phong ở trước nhà
Rồi chúng tôi nhận được tin buồn, Phong đã qua đời lúc 3:40 ngày 27/04/2010. Tối đó chúng tôi vội vã xuống dự đám tang. Chúng tôi ghi lại được một số chi tiết của tang lễ qua phóng sự ảnh sau đây.
Khi chúng tôi đến nhà – xã Đại Ngãi, huyện Long Phú, Sóc Trăng thì đã 3 giờ khuya. Người thân và lối xóm đang quây quần ngoài sân, thức với Phong đêm cuối. Anh Tư, cha của Phong, ngồi bên quan tài con.
Anh chị Tư, ba mẹ Phong và Nam, anh trai Phong, trước lúc đưa linh cửu rời nhà.
Vòng hoa tưởng niệm cháu Phong của Câu lạc bộ Thiện Duyên, báo Trẻ và độc giả. Câu lạc bộ Thiện Duyên là một nhóm anh chị em trẻ tình nguyện thực hiện những việc xã hội vô vị lợi như mở những lớp học Tình Thương, ở quận 8 Sài Gòn, để dạy cho trẻ em nghèo; tổ chức những chuyến làm từ thiện ở các nhà nuôi trẻ mồ côi, người già… Chính câu lạc bộ này (http://vn.360plus.yahoo.com/thienduyen-2009) đã giới thiệu với chúng tôi về hoàn cảnh đáng thương của bé Phong.
Chúng tôi nhận thấy trên mái nhà tranh có một cột điện nhỏ vừa được gắn lên. Trước đây gia đình anh chị Tư phải câu nhờ điện từ nhà hàng xóm, khi có khi không. Trong những ngày vừa qua, nhờ sự giúp đỡ tài chánh của quá vị hảo tâm, họ dùng một ít tiền trong số đó để bắt điện vào nhà. Nhờ đó, trong những ngày cuối cùng, Phong được chút tiện nghi như quạt mát, xem ti-vi…
Hai cặp nạng của bé Phong
Hình ảnh sau cùng còn đọng lại trong lòng chúng tôi là những chiếc nạng. Chúng sẽ được bỏ vào phần mộ với Phong. Chúng đã giúp cậu bé nuôi nấng niềm hy vọng rằng, dù mình tàn tật nhưng vẫn cố gắng theo đuổi việc học và những mơ ước trong đời. Mọi người đều nhớ mãi thời gian sau khi bị cưa chân, Phong cố gắng thích nghi với hoàn cảnh và lạc quan mong đợi vào một ngày mai tốt đẹp hơn.
Vậy mà…!
Vĩnh biệt Phong, cậu bé can đảm của chúng ta!
Chúc em bình an yên nghỉ…
Ghe đưa Phong về nghĩa trang
Lời Tòa Soạn: Trên số báo Trẻ 671, tác giả Nam Đan đã đưa mẫu tin về em Nguyễn Thanh Phong, 14 tuổi tại Sóc Trăng đang bị một căn bịnh hiểm nghèo với mơ ước đơn giản “Con muốn sống, con muốn được đi học …”. Mẩu tin đã tạo sự xúc động cho nhiều độc giả Trẻ. Một số tổ chức và cá nhân đã liên lạc thẳng về gia đình em Phong theo địa chỉ và số điện thoại ghi trong báo (ĐT: 01695115995) để giúp đỡ (dưới đây là danh sách nhận được trợ giúp của độc giả, khi chúng tôi liên lạc và được gia đình em Phong cung cấp). Bên cạnh đó, một số độc giả cũng đã gởi tiền về tòa soạn Trẻ để nhờ chuyển giúp. Dù không vận động, nhưng Trẻ đã tiếp tục làm trung gian để nhận những đóng góp đầy tình người này. Dù vậy, cũng theo bản tin mới nhất Trẻ nhận được từ Nam Đan như trong bài viết đăng trên cùng số báo này, Phong đã về với đất và mang theo mình những ân tình của những người cách xa hàng nửa vòng trái đất. Xin cùng cầu nguyện cho Phong được an nghỉ bình yên muôn đời. Và cho dù chúng ta đã không thay đổi được định mệnh của Phong, những sự an ủi và giúp đỡ của tất cả quý độc giả xa gần đã phần nào giúp đỡ gia đình em trong lúc khó khăn này.
Xin thay mặt em Phong và gia đình của em, Trẻ vô cùng cảm tạ tấm lòng nhân ái của quý độc giả. Chúng tôi cũng đính kèm lá thư từ gia đình em Phong cùng địa chỉ liên lạc, nếu cần biết thêm các thông tin khác.
Sau đây là thư nhận từ gia đình ông bà Tư, cha mẹ em Nguyễn Thanh Phong:
…Vì trong lúc tang gia bối rối, có thể anh chị Tư đã không theo dõi và ghi nhận lại đầy đủ, nếu có, xin các ân nhân rộng lòng tha thứ. Gia đình anh chị xin gởi đến lòng tri ân và cầu chúc những điều tốt lành đến với quý vị ân nhân.
Nếu cần thiết, xin quý vị lên lạc với gia đình qua địa chỉ:
156 tổ 4, ấp Ngãi Phước, xã Đại Ngãi, huyện Long Phú, tỉnh Sóc Trăng.
Số điện thoại: 01695115995
E-mail address của Nguyễn Thanh Nam, con trai trưởng của anh chị Tư: Nguyenthanhnam21593@gmail.com
Danh Sách độc giả hảo tâm trợ giúp em Thanh Phong
1. Khiêm Phạm (Arlington, TX) $50
2. Kim Anh Phạm (Arlington, TX) $50
3. Chú Hùng (Garland, TX) $100
4. Châu Nguyễn & Mai Khanh (TX) $50
5. Thành Trần (Garland, TX) $50
6. Tín Trần (Garland, TX) $40
7. Sơn Thủy (Garland, TX) $10
8. Bằng Nguyễn (Garland, TX) $10
9. Ali Garland (Garland, TX) $10
10. Hùng Nguyễn (Garland, TX) $10
11. Trần Nga (gởi thẳng VN) $100
12. Thy Thy (gởi thẳng VN) $100
13. Phạm Tố Vân (Hội từ thiện, gởi thẳng VN) $1800
14. Khuy Thị Nguyễn (gởi thẳng VN) $100
15. Đoan Huong Cam (gởi thẳng VN) $100
16. Thuy Khiem Tran (gởi thẳng VN) $60
17. Lan Huong T Mai (gởi thẳng VN) $100
18. Hanh Ha (gởi thẳng VN) $200
19. Tran T Ngoc Anh (gởi thẳng VN) $150
20. Mau T Pham (gởi thẳng VN) $50
21. Chi T Nguyen (gởi thẳng VN) $200
22. Van Anh (gởi thẳng VN) $100
23. Pham T Nga (gởi thẳng VN) $200
24. Nguyen Diem (gởi thẳng VN) $56
25. Tuong Xuan Thanh (gởi thẳng VN) $100
26. My Hoang T Ho (gởi thẳng VN) $100
27. Nguyen Trang (gởi thẳng VN) $75
28. Ẩn danh (gởi thẳng VN) $70
29. Thầy Trí Hiếu, chùa Quan Âm,
Saigon (đường Thích Quảng Đức) 7 triệu đồng VN
30. Kim Oanh Nguyen (gởi thẳng VN) $100
31. Christine Nguyen (gởi thẳng VN) $300
32. Bác Oanh (Garland, TX) $90
Tổng cộng: $4531 và 7 triệu đồng VN