Khởi sự vào những năm tháng Great Depression (Khủng hoảng kinh tế) tại Hoa Kỳ, dưới thời TT Herbert Hoover, đến nay Hoover Dam được coi như một trong những công trình xây dựng của chánh phủ lớn nhất và thành công nhất trên thế giới.
Đập thuỷ điện Hoover giúp hạn chế lũ lụt, điều tiết nguồn nước cho nông nghiệp, và tạo ra điện năng cho vùng tây nam Hoa Kỳ. Ngoài ra, Hoover Dam còn là một điểm du lịch hấp dẫn, qua việc ngăn dòng chảy con sông Colorado, đã tạo nên Lake Mead, nơi hàng triệu du khách hằng năm đến cắm trại thưởng cảnh, chèo thuyền, leo núi, v.v…
Ảnh trên: Trên mặt đập thủy điện Hoover (phía sau trong ảnh) là xa lộ U.S. 93, với khoảng 13,000-16,000 người lưu thông mỗi ngày. Vì nhu cầu an ninh, nhất là sau vụ tấn công khủng bố 9-11, chánh phủ Hoa Kỳ quyết định xây khẩn cấp cây cầu mới Hoover Dam Bypass (phía trước trong ảnh). Sau khi cầu hoàn tất, được dự trù trong năm nay, xe cộ sẽ không được chạy băng ngang Hoover Dam nữa.
Hoover Dam cao 220 m, chỗ rộng nhất 200 m, và nơi hẹp nhất bề ngang 14 m. Đập được xây trong 5 năm (1931-1936), với khối lượng bê tông đủ để trải một xa lộ 2 làn xe chạy từ San Francisco đến… New York. Hằng năm, có khoảng 8 đến 10 triệu du khách viếng thăm Hoover Dam và khu Lake Mead National Recreation Area kề bên. Đây là con số đứng hàng thứ 5 trong những khu du lịch lớn của Hoa Kỳ.
Phi đoàn phản lực cơ số 456 của Không lực Hoa Kỳ biểu diễn trên Hoover Dam trong ngày Lễ Độc Lập.
Nhiều đôi uyên ương đưa nhau đến đây chụp ảnh kỷ niệm ngày cưới.
Hoover Dam chắn con sông Colorado, nằm ở biên giới giữa hai tiểu bang Arizona và Nevada, cách sòng bạc Las Vegas khoảng 45 dặm. Đập thuỷ điện Hoover có 17 máy phát điện chánh, hằng năm sản xuất trung bình 4.2 tỉ kilowatt-hours. Lượng điện năng này được chia ra cung cấp cho các tiểu bang California (56%), Arizona (19%), và Nevada (25%).
