Suốt 54 năm trong đời sống vợ chồng, ông Raymond Saleb ít khi nói chuyện với vợ về quãng thời gian ông phục vụ tại chiến trường châu Âu trong Thế Chiến II. Bà không biết rằng ông đã được tưởng thưởng một trong những huy chương hàng đầu của quân đội Mỹ -ông đã không hề nhắc tới việc này.
Giờ đây, sau gần bốn năm kể từ khi ông qua đời, bà Mary Lib Saleh mới được trao lại những chiếc huy chương của chồng bà -ấy là nhờ ở nỗ lực sưu tầm của một dân biểu địa phương. Tuy nhiên, bà vẫn không biết nhờ công trạng gì mà ông được trao tặng anh dũng bội tinh Ngôi Sao Bạc. “Ông ơi, tại sao ông chết đi mà không nói gì với tôi về điều này cả?” Bà nức nở. “Tại sao ông không nói cho tôi biết đặng tôi còn chia sẻ với các con các cháu về niềm hãnh diện này.”
Giống như bao cựu chiến binh khác, đặc biệt những người tham gia Thế Chiến II, Ray Saleh là một thanh niên nhiệt thành cống hiến, và luôn mơ ước được trở về nhà sống những năm tháng bình thường sau chiến tranh. Ông thật sự đã quên không còn nghĩ tới công trạng và những huy chương đã có.
Nhưng có người nghĩ đến – đó là dân biểu Cộng Hòa Kenny Marchant. Mấy năm vừa qua, ông đã cất công tìm đọc quân bạ của các chiến binh Đệ Nhị Thế Chiến, xin lại những huy chương họ đã được tưởng thưởng nhưng chưa hề nhận. Và lần đầu tiên gia đình của các cựu chiến binh này được biết những hy sinh dũng cảm của chồng và cha ông họ.
Angelina Nguyễn
(theo Tasha Hayton-Dallas Morning News)