Song ca với Rihanna, Alicia Keys, Nicki Minaj, hợp tác cùng Kanye West, Jay Z…, rapper Drake đang trở thành trung tâm của hip-hop chính thống đang rất ăn khách tại thị trường Bắc Mỹ.
Các rapper thường phải lăn lộn trên đường phố New York, trong khu Bronx mới ra hồn. Đằng này, Drake xuất thân từ một nơi có vẻ quá yên bình: Toronto, Canada và khởi đầu sự nghiệp trong ngành giải trí bằng việc đóng phim truyền hình từ năm 2001. Năm 2006, Drake trưng ra trên MySpace một đam mê khác của mình: nhạc rap với băng ghi âm Room for Improvement. Tên tuổi của anh chàng này thật sự được biết đến nhiều từ đĩa EP “So Far Gone.” Kể từ sau MC Shadow thì làng rap Canada mới có một tên tuổi thật sự nổi bật như Drake (trước đó còn có Kardinal Offishall với bài Dangerous hợp tác cùng Akon).
Sau album Thank Me Later, một album được so sánh với 808s & Heartbreak của Kanye West và xuất hiện trong khá nhiều danh sách album hay nhất mà các nhà phê bình đưa ra cuối năm 2010, Drake nhanh chóng hoàn tất album tiếp theo, đĩa “Take Care” và tung ra ngày 25/11 vừa qua, album nhận được sự đánh giá rất tích cực từ giới truyền thông.
Bìa Album “Take Care”
Các rapper thường chỉ… rap, phần hát sẽ do các khách mời đảm nhận, ví dụ như Dr Dre và Eminem mời Rihanna hát trong “I need a doctor” hay “Love the way you lie” chẳng hạn. Nhưng Drake thì có khả năng đảm trách cả hai vị trí. Nhưng không có nghĩa là đĩa Take Care không có những khách mời danh tiếng. Việc các tên tuổi thân quen xuất hiện trong album nhạc rap gần như là một truyền thống. Take Care có sự xuất hiện của Lil Wayne, Andre 3000, Birdman theo truyền thống đó. Đặc biệt hơn là có phần thổi harmonica của… giọng hát huyền thoại Stevie Wonder và sự góp giọng thật sự từ Nicki Minaj và giọng hát đang ăn khách nhất của dòng rap: Rihanna. Từ hò hẹn yêu đương trong năm 2010 nhưng đã chia tay, Rihanna cùng với Drake diễn chung ca khúc cùng tên với album, bài Take Care. Noah Shebib, biệt danh 40, người bạn thân đã đi cùng Drake từ thành công đầu tiên đến nay góp phần quan trọng trong đĩa nhạc, cả ở vị trí sáng tác lẫn sản xuất. Các nghệ sĩ Canada khác cũng xuất hiện và đóng góp trong album ở nhiều mức độ khác nhau.
Drake và Rihanna
Take Care không phải là album với sự giận dữ hận thù hay khoe khoang của cải và các cô gái như thường thấy trong dòng rap. Dĩ nhiên vẫn đầy những tiếng chửi thề, F-word nhưng Take Care, về mặt âm nhạc, chậm rãi và mượt mà, hơi tối, không chỉ rap/hip-hop mà còn các chất liệu R&B, electronica, giọng hát của Drake giữ vị trí quan trọng hơn album cũ. Tiếng piano xuất hiện gần như ở mọi bài hát, có lẽ là nhiều hơn bất cứ album hip-hop nhẹ nhàng nhất từ trước đến giờ. Về phần lời, Take Care nhắc đến những chuyện tình buồn, về những người yêu nhau đã không còn thể trao đổi, đối thoại với nhau, về các mối quan hệ bạn bè và gia đình.
Drake không còn là một rapper mà như một chàng trai thất tình buồn bã hát nghêu ngao với chủ đề lấy cảm hứng từ “The Wrong Thing To Do” của Don McLean.
Có thể nhận thấy rõ được sắc thái của giọng rap, ở Eminem là sự giận dữ, bực tức muốn đập phá hướng ngoại thì ở Drake, đó là sự day dứt đau khổ hướng nội. Ngay cả ngoại hình của Drake cũng không có vẻ hầm hố ngổ ngáo thường thấy của rapper. Dĩ nhiên, Take Care cũng không phải là album để bạn mở trong một party vui vẻ tưng bừng cùng bạn bè, hãy để dành album này cho một đêm khó ngủ.