Tuần qua, khu phố Tàu San Francisco tưng lên khi Tổng thống Obama đột ngột ghé tiệm The Great Eastern Restaurant để mua thức ăn togo. Thực khách, hầu hết là người Hoa, bỏ bàn bỏ đũa chạy đến la lên “Obama, Obama!” rồi xúm xít bắt tay, chụp hình. Các Tổng thống Mỹ thỉnh thoảng tọt ra ngoài, len lỏi vào đời sống thường nhật, mua hamburger, ăn trưa ở một nhà hàng bình dân nào đó và khơi một mối cảm tình với dân chúng.
Tổng thống Barack Obama chờ lấy đồ ăn togo tại tiệm Great Eastern Restaurant ở San Francisco hôm 16 tháng 2-2012. Ảnh AP Photo/Susan Walsh
Lần này tác dụng của ông Obama cũng tương tự, chỉ hơi kẹt tí là nhà hàng này lại nổi tiếng và xào nấu tận tình món súp vi cá. Người Mỹ xem việc săn bắn cá mập để lấy vây nấu súp là… tội ác cần ngăn chặn, vì xem ra vi cá cũng chẳng bổ béo gì như lời đồn đãi. Lời đồn này đã lấy đi mạng… 72 triệu con cá mập mỗi năm. Chính vì vậy mà Mỹ đã ban hành luật “Shark Conservation Act” được Tổng thống Obama ký hôm 4-1-2011. Ông Obama mua mấy món há cảo, chắc cho vui chứ chưa chắc đã ăn. Tuy nhiên, các nhân viên phụ tá của ông bị dư luận nhiếc móc là không chịu “nghiên cứu” kỹ trước khi dẫn Tổng thống đến nhà hàng “phạm luật” này.
– Nhà hàng The Great Eastern Restaurant vớ được con cá mập như con cá tấp vào bờ biển Pakistan vừa qua thì tha hồ bán súp vi cá cả năm. Con cá mập này thuộc loại “oversize”. Dài 36 ft (khoảng trên 12 mét), nặng 15 tấn. Trên thực tế loài cá mập có thể dài đến 15 mét nhưng những con loài người tận mắt chứng kiến thì nhiều lắm là 10 mét.
Ở Việt Nam, những con cá lớn này được gọi là cá “ông”, nếu bị nạn dạt vào bờ thường được ngư dân chôn cất và cúng kiến, thờ tự. Ngư dân Pakistan thì không có lệ này, họ bán con cá cho người thầu $2,200 đô la và hè nhau xẻ thịt.
– Ngoài chuyện con cá mập, chắc trong những ngày Lễ Valentine bạn cũng đã chứng kiến nhiều chuyện khác, đẹp đẽ và trìu mến hơn. Không rõ bạn có hay tin đôi tình nhân Terry Lee, cư dân ở Nashville, Tennessee hò hẹn với Trisha Beck ở Chicago chưa. Khi quen nhau được 4 tháng, thì Lee biết cô bạn gái bị một chứng bệnh gây hoại thận và cần phải thay nếu muốn có một cuộc sống bình thường. Thay thận ở Mỹ cả là một đại hoạ, ngoài chi phí còn phải đợi một danh sách dài thòng và chờ mỏi mòn đến khi có quả thận thích hợp. Sau khi âm thầm thử nghiệm, Lee nhận thấy anh cùng nhóm máu của Beck, anh đề nghị tặng cô một món quà trong lễ Tình Nhân vừa qua là… quả thận của mình.
Cả hai đã bay đến bệnh viện Vanderbilt University Medical Center để tiến hành. Nghe nói cuộc giải phẫu “thành công tốt đẹp”!
– Muốn đi đâu, chỉ có hai cách không bị ticket của cảnh sát là… bay hoặc đi bộ! Người Mỹ sống vội vã, do vậy luôn thiếu thời gian và đâm lười biếng, họ không muốn rời xe, do đó sinh ra tiệm bán thuốc tây drive-through, tiệm giặt drive-through, tiệm ăn drive-through, nhà băng drive-through… và mới đây tại Los Angeles xuất hiện nhà quàn… drive-through. Ở đây, người viếng không cần phải xuống xe mà chỉ lái vòng qua nơi đặt quan tài, ngả mũ chào và dông thẳng. Khi có một số người phàn nàn, nhà quàn bảo tùy tâm, ai muốn dừng xe vào thì cứ vào.
– Người quá cố có lẽ sẽ không có mấy cơ hội để phàn nàn đám bạn lười nhác. Người sống thì có thể, ít ra là cô Carol Stone, tại Anh Quốc, bởi theo cô việc chôn cất xong chưa hẳn đã an toàn. Mới đây, khi cô mang hoa đến viếng mộ mẹ như thường lệ thì thấy rất đông người bu tại mộ mẹ mình khóc lóc thảm thiết. Chen vào xem thì cô tá hoả khi thấy một đám táng khác chuẩn bị đặt quan tài chồng lên mộ mẹ cô. Cô đã kịp thời ngăn cản và báo cho Ban quản lý nghĩa trang.
– Một khoảnh đất, nếu nhầm lẫn vẫn có thể được… bán hai lần, nhưng người ta thường bảo sét thì không bao giờ đánh hai lần vào một chỗ. Xe hơi thì rất khác với sét, do vậy nó có thể lủi vào một chỗ rất nhiều lần. Đó là trường hợp căn nhà của Jim Curtis tại Haverhill. Một lần anh đang loay hoay trên computer thì một chiếc SUV ủi vào phòng khách. Lần khác một cô gái ôm cua mất đà lao thẳng vào nhà anh. Curtis cho biết tai nạn thường xảy ra vì nhà anh nằm ngay ngã tư, nhiều xe muốn tránh đèn đỏ, nhấn ga và… đâm thẳng vào cửa nhà anh. Đến nay đã có 5 chiếc xe tông vào nhà anh. Tin vui là gia đình anh vẫn còn đếm đủ!