Cái tên Lana Del Rey đang nằm ở trạng thái thời thượng nhất của dân mê nhạc. Chưa có một album chính thức dưới cái tên Lana Del Rey nhưng cô đã được nhắc đến ở hầu hết các phương tiện truyền thông, các mạng xã hội. Cô được trông đợi rất nhiều ở album Born to die vừa phát hành ngày 27/1/2012.
Rõ ràng Lana Del Rey đang chịu áp lực rất lớn ở album đầu tay của mình. Có thể gọi “Born to die” là album đầu tay “lớn” của cô dù rằng trước đó, cô đã có các đĩa nhạc như “Kill Kill” (dưới nghệ danh Lizzy Grant) hoặc “Lana Del Ray A.K.A Lizzy Grant”. Nhưng các đĩa nhạc đó được thực hiện với các hãng đĩa độc lập hoặc chỉ gồm 3 bài hát (đĩa EP Kill Kill) và nhất là khi đó, ít ai biết đến cái tên Lana Del Rey.
Sau khi cúng chè đổi tên từ Lizzy Grant thành Lana Del Rey, hiệu quả gần như xảy ra tức thời. Clip của bài “Video games” của cô trở thành hiện tượng trên mạng, được chia sẻ khắp nơi. Video clip của ca khúc này được chính cô đạo diễn và biên tập cắt xén, gồm những cảnh quay bằng máy cầm tay, những đoạn phim cũ được lồng ghép khéo léo với các đoạn quay Lana đang hát trong nhà, gần như không có nội dung cụ thể nhưng vẫn giữ chân được người xem. Lana chia sẻ: “Nếu như tôi biết là clip này có nhiều người xem như thế, tôi sẽ nỗ lực và cố gắng hơn khi thực hiện, ví dụ như sẽ làm tóc và trang điểm cẩn thận hơn và cố không bĩu môi hờn dỗi nhiều như vậy bởi giờ mọi người cứ nhắc về gương mặt của tôi”. Nhưng chẳng hề gì, sản phẩm cây nhà lá vườn được đón nhận nồng nhiệt, chủ yếu bởi giọng hát và giai điệu rất đẹp của bài hát. Sau khi post chỉ vài tiếng vào ngày 19/8/2011, clip được vài ngàn lượt xem, trong vài tuần lễ đầu tiên, lượt view lên đến 2 triệu. Các celeb như Jessica Alba hay Luke Pritchard của nhóm The Kooks góp phần cho ca khúc lan rộng hơn với việc giới thiệu clip này trên Twitter hay Facebook của mình. Hơn nữa, đến tháng 10, ca khúc này mới được phát hành thành đĩa đơn nên muốn nghe bài hát này, chỉ có thể nghe trên YouTube. Hiện nay, clip này có lượng người xem gần 25 triệu lượt.
Sự lan truyền của Lana là cực nhanh và giới truyền thông cũng nhanh chóng đón nhận cô bằng nhiều cách. Các sô truyền hình mời cô xuất hiện, các buổi diễn hiếm hoi của cô được săm soi. Không hẳn ai cũng chào đón cô. Các câu hỏi được đặt ra, “Lana Del Rey chỉ là một ngôi sao nhạc pop khác?” hoặc “Ngôi sao sáng nhất hay sẽ nhanh chóng lụi tàn?” Có vài điểm có thể khiến Lana không được lòng, ví dụ như dáng vẻ rất gợi cảm hoặc có một nền tảng quá tốt khi bố cô là nhà triệu phú Robert Grant hoặc vì đôi môi quá mọng đến mức được cho là bơm quá tay. Hoặc đơn giản hơn, tên tuổi cô được “bơm quá tay” theo nghĩa bóng cũng bị những phản ứng ngược chiều chẳng hạn. Lần xuất hiện của cô trong chương trình Saturday Night Live ngày 14/1 với phần dẫn chương trình của chàng Harry Potter – Daniel Radcliffe đã nhận được nhiều lời chê bai khá nặng nề vì cho rằng cô chưa đủ tầm để xuất hiện trong sô lớn này. Chỉ diễn 2 bài hát là Video Games và Blue Jeans, Lana đã bị kết luận là có phần trình diễn dở nhất trong lịch sử chương trình Saturday Night Live. Daniel Radcliffe nhanh chóng lên tiếng bênh vực Lana, cho rằng những lời chỉ trích không nói tới phần trình diễn mà lại xoay qua GATO (ghen ăn tức ở) với gia cảnh thịnh vượng của cô.
Hình tượng của cô được xây dựng vừa cũ, vừa mới với những cảm hứng từ chiếc áo khoác da của ca sĩ – diễn viên Nico, vốn nổi lên cuối thập niên 60, một kiểu femme fatale (phụ nữ quyến rũ làm đàn ông mê mệt và dẫn đến tai họa) với những mái tóc giả đầy màu sắc hiện đại của Nicki Minaj. Và chắc chắn cách xây dựng này sẽ dẫn đến những tranh cãi và dư luận, điều mà gương mặt mới nào cũng cần đến.
Trong tuần đầu phát hành, với sự chắn đường của album 21 từ Adele, có thể Born to die chỉ xếp hạng 2 nhưng đó cũng là một thành tích đáng nể của Lana. Trong các album đầu tay của những ca sĩ nữ, thứ hạng cao nhất gần đây là đĩa Dream with me của Jackie Evancho, cũng xếp hạng 2 vào tháng 7/2011. Điều đáng chú ý là sau những ngợi khen với Video Games, album Born to die nhận được những nhận xét rất trái chiều. Báo chí Anh quốc như Guardian hay Independent thì khen, báo Mỹ như Rolling Stone hay New York Times thì chê. Với cá nhân người viết, đây là một album đáng thưởng thức và giọng hát, phong cách của Lana Del Rey có những nét đặc trưng khó lẫn.
Cover album “Born to Die”