Lịch sự khi ăn uống là quy luật phổ biến được người khắp nơi tuân giữ. Nhưng ở nhiều nước trên thế giới lại có những điều cấm kỵ mà chúng ta phải để ý khi du lịch. Giữ những điều đó, ta tránh được những tình huống bối rối khó xử, mà còn tỏ ra hiểu biết phong tục của xứ sở nơi ta thăm viếng, dễ đưa đến cảm tình của người địa phương. Xin nhớ những điều sau đây trước khi bạn lên đường:
Thái Lan, đừng dùng nĩa đưa thức ăn vào miệng nếu đó là món ăn dùng với cơm. Nĩa chỉ dùng để gạt thức ăn vào muỗng. Trong các bữa ăn theo truyền thống, các thức ăn dùng với cơm không được dùng đũa để ăn. Ở miền bắc và đông bắc Thái người ta dùng tay để bốc ăn những món nấu với cơm nếp.
Ý, chỉ uống cappuccino trước buổi trưa, vì cho rằng uống vào buổi chiều làm bao tử khó chịu. Bạn sẽ không thấy người Ý nào uống món này vào 3 giờ chiều hoặc sau bữa ăn tối thịnh soạn. Nếu muốn uống món gì đó có cà phê sau bữa ăn tối, hãy gọi espresso. Cũng đừng hỏi parmesan (phó-mát parmigiano) khi ăn pizza.
Nhật Bản, (cũng như Việt Nam hoặc nhiều nước ở Đông Nam Á), đừng bao giờ cắm đũa thẳng đứng trên chén cơm đang ăn, vì đây là hình thức cúng kiếng người chết, hoặc để trước quan tài trong tang lễ. Tại một supra (lễ hội truyền thống) của người Georgia, rượu chỉ dùng để nâng ly chúc tụng, và uống cạn ly ngay một lần, nếu nhấm nháp từng ngụm sẽ bị coi là thô kệch. Có điều phần lớn ly dùng uống rượu ở đây đều nhỏ.
Trung Đông, Ấn độ và một số nơi ở Phi Châu, đừng ăn bằng tay trái. Ở miền Nam Ấn độ người ta cũng không đụng đến đĩa thức ăn bằng tay trái lúc đang ăn, vì tay trái được coi là nhơ bẩn. Ở nhiều nơi, thậm chí người ta còn không dùng tay trái để đưa những tài liệu quan trọng.
Mexico, đừng bao giờ dùng nĩa và dao để ăn tacos vì bị coi là hợm hĩnh, tương tự như người ta dùng dao nĩa để ăn burger vậy. Dùng tay bốc ăn mới lịch sự.
Anh, luôn luôn chuyền bình rượu port (còn gọi là porto, vinho do porto) từ người chủ tiệc về phía người ngồi bên trái và cứ thế cho đến khi bình đi hết vòng. Nếu không chuyền hoặc chuyền về phía phải là một lỗi lớn.
Pháp, đừng ăn bánh mì như món khai vị trước bữa ăn, mà thường ăn kèm với món ăn khác trong bữa, hoặc ăn với cheese vào cuối bữa ăn. Một điều nữa, ở nơi khác thì không nên nhưng lại được ưa chuộng ở đây là đặt bánh mì ngay trên bàn ăn, không cần trong đĩa.
Chile, đừng bốc tay để ăn bất cứ món gì, ngay cả khoai tây chiên (fries) là món ta thường cầm tay đưa vào miệng. Nơi đây thường dùng dao nĩa để ăn các món ăn.
Trung quốc, đừng lật cá. Chúng ta thường lật cá khi ăn hết một bên, nhưng đừng làm thế khi ăn ở miền Nam Trung quốc và Hong Kong. Lý do là vì động tác này tiếng Tàu gọi là dao yue, đồng nghĩa với xui xẻo. Lật úp con cá chẳng khác nói rằng thuyền sắp lật. Những người tin dị đoan nhất thường không đụng phần đuôi cá và khi ăn hết một bên sẽ gỡ xương cá lên để ăn phần bên dưới.
Nga, đừng pha hay từ chối vodka. Thứ rượu này phải uống nguyên chất, ngay cả đá lạnh cũng không thêm vào vì làm rượu không còn tinh khiết. Mời ai uống rượu là cử chỉ thân thiện và tin cẩn, do đó đừng từ chối không nhận, dù khi đó mới 9 giờ sáng.