Có thể nhờ cái… khẩu trang đầy màu sắc sặc sỡ mà Nicki Minaj đã bịt mặt tại lễ trao giải VMA của MTV hồi tháng 8, cũng có thể là bộ trang phục đầy những quả bóng len sặc sỡ tại sô thời trang mùa xuân của nhãn hiệu Carolina Herrera hồi tháng 9, cũng có thể nhờ mái tóc giả nhuộm 4 màu mà cô đội lên khi xuất hiện trên kênh E! trong chương trình Fashion Police hồi đầu năm 2011… hoặc… nhưng tóm lại, ít ai có thể rời mắt khỏi Nicki Minaj khi cô xuất hiện đâu đó tại các sự kiện trong năm 2011.
Năm qua là một năm tươi sáng với Nicki Minaj. Bên cạnh những thành tích trong âm nhạc, cô còn được xem như nàng thơ mới cho giới thời trang. Một phần giống kiểu Lolita trẻ tuổi ngọt ngào, một phần giống kiểu các cô gái lém lỉnh ở đường phố khu Queens, Minaj đang là rapper trẻ tuổi được nhắc đến nhiều nhất tại các hàng ghế đầu của tuần lễ thời trang New York, kể từ khi Marc Jacobs chọn Lil Kim là nàng thơ của mình vào năm 2005. Cô xuất hiện trên bìa nhiều tờ báo thời trang như Elle, Cosmopolitan và W. Cô xuất hiện và hát các bài hits từ album “Pink Friday” của mình tại các sô thời trang của Victoria’ s Secret và H&M. Mới cách đó một năm, Minaj còn mặc áo váy tự may, còn giờ đây, lắm người sẵn sàng đắp đồ hiệu lên người. “Lắm người” ở đây là các công ty đang hy vọng được bước chân vào chuyện làm ăn của Nicki Minaj. Rõ ràng chuyện làm ăn của Nicki đang mở rộng và nóng sốt, nhờ vào các việc làm ở hậu trường của cô.
Đầu năm trước, cô chia tay với người quản lý danh tiếng của mình là P. Diddy và bắt đầu làm việc với Gee Roberson và Cortez Bryant, các gương mặt dạn dày trong làng hip-hop, cũng là những người đang quản lý cho Lil Wayne, rapper đã bảo chứng cho hợp đồng của Minaj vào năm 2009 sau khi nghe băng ghi âm của cô. Ưu tiên hiện giờ của ông Bryant là thỏa thuận một hợp đồng với nhãn thời trang nào đó để Minaj có được một chuỗi thời trang của riêng mình. Hiện tại, cô đang có một dòng sơn móng tay của mình, hợp tác cùng OPI.
John Demsey, chủ tịch Estée Lauder, nơi sở hữu nhãn hiệu trang điểm MAC nhận xét “cô ấy vui nhộn, thích trang điểm và có một phong cách pha trộn giữa Vivienne Westwood và một cô gái Harajuku.” Vivienne Westwood là nhà thiết kế đã đưa thời trang nhạc punk và new wave trở thành thời thượng, được công nhận bởi số đông trong thập niên 70. Tháng 9/2010, hai tháng trước khi album đầu tay được tung ra, Minaj đã gặp gỡ với John Demsey để thổ lộ ý muốn trở thành người phát ngôn của dòng sản phẩm Viva Glam. MAC giới thiệu son môi có tên là Pink Friday (lấy theo tên album của cô) và đã bán được 3,000 thỏi trong vòng 15 phút. Ba tuần lễ kế tiếp, son môi này tiếp tục bán được 27,000 thỏi, một con số choáng váng. Trong thời gian đó, công ty vẫn chưa có bung tiền ra quảng cáo mạnh sản phẩm này mà chủ yếu là nhờ các “post” của Minaj tới những người ái mộ cô trên Facebook và Twitter. Theo thống kê, cứ 10 người mua son môi Pink Friday thì có 8 người là hoàn toàn mới toanh với website của MAC, tức là họ toàn được “dẫn dắt” từ Nicki Minaj. Tự bản thân Nicki Minaj đã là một thương hiệu, như lời nhận xét của Cortez Bryant.
Bước qua tháng 2, album bán được hơn 1 triệu bản và các nhà thiết kế thời trang bắt đầu ghi tên Nicki vào sổ tay của mình. Dự đoán của Sylvana Ward Durrett từ tờ Vogue đã thành hiện thực khi Nicki biểu diễn tại Green Auction với bộ đồ da báo đen và mái tóc cỡ 30 phân, nửa nhuộm vàng, nửa nhuộm xanh lá! “Ngày hôm sau, những hình ảnh đó tràn ngập khắp nơi,” cô Felden nói.
Sau khi thấy Minaj tại giải Grammy, Stefano Tonchi, biên tập tờ W muốn cô xuất hiện trong bản in tháng 6, chuyên đề âm nhạc của tờ này, cũng mặc đồ Givenchy. Tương tự, các quan chức từ Victoria’s Secret cũng muốn mời cô diễn tại sô thời trang lớn của họ vào tháng 11 nhưng thỏa thuận bất thành. Nicki nhận ra những cơ hội bị bỏ qua nên đã tuyên bố rằng cô sẽ quản lý hình ảnh của chính mình cũng như thuê bộ phận quản lý mới.
Tới tháng 9, cô được chính Anna Wintour của tờ Vogue (một nhân vật đầy quyền lực của làng thời trang) mời dự sô Carolina Herrera. Cũng theo lời khuyên của Bryant, Nicki còn xuất hiện tại cửa hàng của Versace trong chương trình Fashion’s Night Out, nơi mà Drake đang làm DJ cho buổi đó.Tháng 11, cô đến dự buổi tiệc chào mừng bộ thời trang mà Donatella Versace thực hiện cho nhãn H&M với mái tóc xanh lá và điểm thêm lá cọ. Có hơn 750 phóng viên được mời đến sự kiện đó, một buổi diễn thời trang được tiếp nối bằng buổi diễn ca nhạc với phần diễn của Minaj và Prince.Đó là phần biểu diễn thứ 2 của Minaj trong vòng 24 giờ vì lúc này, cô đã là hàng nóng của giới thời trang.
Mục tiêu gần nhất của Minaj, bìa của tạp chí Vogue, vốn đã xuất hiện Lady Gaga, vẫn chưa thực hiện được nhưng Bryant tuyên bố họ đang thảo luận.
