Những đôi song ca

Kylie Minogue và Jason Donovan

Kylie Minogue và Jason Donovan vừa tái hợp để hát song ca. Cách đây 23 năm, đôi song ca này, lúc đó được biết nhiều hơn bằng nhân vật Scott và Charlene mà họ thủ vai trong kịch truyền hình Neighbours, đã trình diễn bản nhạc Especially For You, được sử dụng làm nhạc đám cưới (trên truyền hình, dĩ nhiên) của họ. Ca khúc này là bản tình ca quen thuộc với các đôi lứa yêu nhau. Lần tái hợp này, họ diễn tại Hyde Park ở London với vài đồng môn cùng hãng đĩa trong một sự kiện có tên là Hit Factory Live. Nhưng sự kiện này đã bị hủy bỏ vì thời tiết.

Vẫn đang trên đỉnh cao của sự nghiệp, đặc biệt là dịp kỷ niệm 25 năm trong ngành công nghiệp âm nhạc, Kylie đã dành trọn năm 2012 để đánh dấu cột mốc này, được đặt tên là K25. Dĩ nhiên là cô cũng tin chắc vào thành công lần này bởi bài Especially For You thành công ở Anh rực rỡ hơn bất cứ thị trường nào khác. “Tôi nghĩ thậm chí chúng tôi cũng không cần hát nữa, khán giả sẽ hát thay chúng tôi từ đầu chí cuối. Tôi chắc là khán giả đều đã xem qua màn đám cưới trong Neighbours.” Với việc đàn chị Madonna lớn hơn mình 10 tuổi vẫn tự tin vạch áo khoe ngực trong buổi diễn mới đây ở Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) thì không lý do gì Kylie lại rụt rè trước cơ hội mới.

Tuy nhiên, báo chí Anh quốc lại tỏ vẻ dè dặt và khá tiêu cực về lần tái hợp song ca này. Thị trường Anh đã phát triển, không còn như thời 1988 nữa. Tại buổi diễn nhạc mừng dịp kỷ niệm 60 năm trị vì của nữ hoàng Anh Elizabeth, Gary Barlow đã song ca cùng Cheryl Cole bài hit của Lady Antebellum là Need You Now gây ra khá nhiều lời ca thán từ giới hâm mộ rằng Gary, người tổ chức buổi diễn, đã quá ưu ái Cheryl.

Tờ Independent đã đưa ra danh sách những bản song ca dở nhất trong lịch sử nhưng thật ra các ca khúc này khá thịnh hành và được ưa chuộng tại vài nơi như Easy lover mà Phil Collins hát chung với Philip Bailey hoặc To All the Girls I’ve Loved Before song ca giữa Willie Nelson và Julio Iglesias.

Dancing in the Street –  Mick Jagger và David Bowie (1985)

Kết hợp giữa sự tự tin trong dáng vẻ có phần vênh váo của Mick Jagger (Maroon 5 đã dành tặng bài hát Move like Jagger cho dáng điệu nghênh ngang này) và sự tỏa sáng, luôn đi ngược lại những giá trị tín ngưỡng lâu đời của David Bowie, phần song ca này xem ra không có cơ hội để thất bại. Ý định đầu tiên của ca khúc này bắt nguồn từ phong trào từ thiện Live Aid, David Bowie sẽ biểu diễn tại sân Wembley ở Anh còn Mick Jagger sẽ diễn tại sân John F. Kennedy ở Mỹ, phần song ca sẽ được ráp qua tín hiệu vệ tinh trực tiếp. Nhưng tiến bộ khoa học kỹ thuật ở thời điểm 1985 vẫn chưa đủ để ráp cho ăn khớp, vẫn còn bị trễ cỡ nửa giây và đòi hỏi một trong hai nghệ sĩ phải hát nhép. Dĩ nhiên là 2 tên tuổi lớn này không đồng ý. Khi David có mặt ở phòng thu Abbey Road để ghi âm cho phần nhạc phim Absolute Beginners, Mick đã bay đến London để cùng ghi âm phần song ca. Trong vòng 4 tiếng đồng hồ, một bản mix thô đã được hoàn tất và hai nghệ sĩ lập tức đến khu bến cảng để ghi hình video clip. Mười ba tiếng sau khi bắt đầu ghi âm, video clip cũng hoàn thành và sau đó được chiếu 2 lần ở Live Aid. Bản nhạc xếp nhất ở Anh 4 tuần lễ và toàn bộ lợi nhuận thu được đều làm từ thiện.   

Ebony and Ivory – Paul McCartney và Stevie Wonder (1982)

Dựa trên hình ảnh phím đàn dương cầm màu đen và trắng, ca khúc được Paul McCartney viết về sự hòa hợp màu da, về tình yêu và hòa bình. Ông trả lời phỏng vấn rằng mình đã viết một ca khúc có tên Ebony and Ivory và muốn được hát song ca với một giọng hát da đen. “Stevie là người đầu tiên tôi nghĩ đến. Họ cùng ghi âm ca khúc nhưng thời khóa biểu làm việc không cho phép họ quay video clip chung. Mỗi nghệ sĩ được ghi hình riêng và được cắt dựng lại giống như đang giao tiếp 

Phối hợp hai giọng hát huyền thoại Paul McCartney và Stevie Wonder, Ebony and Ivory xếp nhất ở cả Anh và Mỹ trong đó có 7 tuần xếp đầu Billboard, là thành tích tốt nhất của Paul trên bảng xếp hạng, thời kỳ hậu Beatles. Nhưng thính giả kênh Radio 6 ở Anh đã chọn ca khúc này là bản song ca dở nhất từ trước đến giờ, tạp chí Blender cũng xếp ca khúc này ở hạng 10 trong những bản nhạc dở nhất. Ca khúc đã được/bị nhại lại trong nhiều sô diễn hài như Spitting Image, Father Ted và Saturday Night Live.

Cả hai vừa tái hợp hồi đầu năm 2012 với việc Stevie chơi harmonica trong ca khúc Only Our Hearts, đĩa đơn thứ nhì từ album mới nhất của Paul, Kisses on the Bottom.