Gặp thời buổi kinh tế khó khăn, việc kiếm không ra mà mọi sinh họat đều đắt đỏ, nhiều người lên tiếng phiền trách nhà nước bất tài, không làm được những phép lạ thúc đẩy nền kinh tế tăng trưởng. Nhưng có người lại bảo dân Mỹ nên tự đấm ngực ăn năn, vì chính họ đã phung phí tiền tài một cách vô lối. Quả vậy, chúng ta phí phạm rất nhiều tiền bạc, có cả nửa trillion đô la một năm! Một tạp chí tài chánh cá nhân đã đưa ra những số liệu sau đây, họ nói con số thực có thể còn cao hơn nữa
6 tỉ đô la tiền gift card một năm không sử dụng
Từ 2005 đến 2011 số gift card không dùng (mất, hoặc quên xài!) lên tới 41 ti đô la, trung bình 6 tỉ một năm.
7 tỉ đô la lệ phí máy rút tiền tự động (ATM) một năm
Lệ phí hiện nay còn cao hơn với thẻ ATM của các ngân hàng lớn. Tốt nhất là chuyển qua các credit union, họ không “charge” lệ phí rút tiền mà có khi còn thưởng thêm cho nữa.
12 tỉ đô la tiền phạt giao thông mỗi năm
Lái xe quá tốc độ cho phép, đậu xe trái chỗ… là ta bỏ tiền nuôi nhà nước và các công ty bảo hiểm. Ước tính mỗi năm người lái xe ở Mỹ bị từ 25 đến 50 triệu giấy phạt, tính trung bình phải trả mỗi vụ $150, nửa số giấy phạt này sẽ bị công ty bảo hiểm tăng giá bảo phí lên khoảng $300.
29 tỉ đô la tiền kẹo mỗi năm
Hầu hết các loại kẹo đều không có giá trị dinh dưỡng, nên được coi là phí phạm. Số $29 tỉ là tiền kẹo thu được một năm của các doanh nghiệp kẹo bánh Mỹ.
31 tỉ đô la tiền mua vé số mỗi năm
Năm 2010 người ở Mỹ tiêu phí $59 tỉ cho vé số, hầu hết những người mua vé số đều không làm giàu được. Trung bình vé số cho tiền thưởng 47 xu trên mỗi đô la ta bỏ ra mua. Như vậy chúng ta đã phung phí $31 tỉ chỉ để mua hy vọng làm giàu!
44 tỉ đô la tiền thuốc lá mỗi năm
Cư dân có lợi tức thấp ở New York tiêu xài một phần tư số lương bổng hằng năm để mua thuốc lá. Người dân Mỹ đốt cháy $44 tỉ một năm vào tiền thuốc lá, ấy là chưa kể chi phí phải trả cho sức khỏe liên quan đến tật bệnh do thuốc lá gây ra.
50 tỉ đô la tiền uống rượu hàng năm
Người ở Mỹ phung phí mỗi năm $50 tỉ bạc chỉ để được say, đó là chưa tính chi phí y tế cho những bệnh tật mắc phải do uống rượu.
49 tỉ đô la tiền lời trả cho thẻ tín dụng mỗi năm
Theo thăm dò của viện Gallup, tính trung bình mỗi người xài thẻ tín dụng mang một món nợ chưa trả lúc cuối tháng là $2,210. Với phân lời trung bình 12.75% và 174 triệu người xài thẻ, tiền lời hàng năm chui vào túi các cơ quan tín dụng là 49 tỉ!
69 tỉ đô la tiền thua bài mỗi năm
Các sòng bài năm 2010 thu được 125 tỉ. Giả sử họ có cho người thắng 45% thì tiền những người thua thảy vào túi họ cũng đến 69 tỉ!
76 tỉ mỗi năm để mua nước ngọt
Thị trường nước ngọt ở Mỹ thu được khoảng 76 tỉ một năm. Những thứ nước này không có giá trị dinh dưỡng, nên số tiền ta bỏ vào túi họ đều là lãng phí.
146 tỷ đô la một năm xài phí cho năng lượng không cần thiết
Chi phí về năng lượng của các gia đình là khoảng 443 tỉ đô la. Có thể cắt giảm 1/3 số tiền này, nếu như mỗi gia đình đều theo khuyến cáo của Energy Star: – Thay lọc gió (air filter) ít nhất 3 tháng 1 lần và dùng một thermostat có thể lập trình được (programmable thermostat) có thể tiết kiệm được $180 một năm. – Hạ thấp thermostat của máy nước nóng từ 140 độ xuống 120 độ có thể tiết kiệm được hơn $400 một năm. – Thay 5 bóng đèn điện thường bằng bóng Energy Star có thể tiết kiệm được $70/năm. Nguyên tiền thắp sáng không, người ở Mỹ đã xài phí 9 tỉ đô la do dùng các bóng đèn không có hiệu năng. – Dùng nước lạnh để giặt quần áo có thể tiết kiệm được $40/năm. Dùng đúng cỡ nồi nấu bếp trên lò được $36/năm.
165 tỉ đô la phung phí cho thực phẩm mỗi năm
Bỏ đồ ăn vào thùng rác cũng chẳng khác gì ném tiền vào đó vậy. Thói quen này làm phí phạm $165 tỉ mỗi năm, theo ước tính của National Resources Defense Council, trung bình mỗi người phí phạm $529.
Ai biết được số tiền phí phạm vì sức khỏe xấu?
Hút thuốc, uống rượu và ăn thực phẩm không lành mạnh đưa đến sức khỏe xấu và bệnh tật. Từ đây dẫn đến hậu quả: sản xuất kém, chi phí bảo hiểm và chi phí y tế cao. Ấy là chưa kể bị chết sớm và thiếu đi biết bao hạnh phúc!