Quý độc giả kỳ cựu trong ngành nhiếp ảnh chắc không lạ gì với cái tên PSA. Hội Nhiếp Ảnh Quốc Gia (Photographic Society of America) là một tổ chức toàn cầu cung cấp nhiều dịch vụ để phổ biến nghệ thuật nhiếp ảnh và quyền lợi cho các hội viên.
Đối với một người mới tập tành về môn nhiếp ảnh, đây là một cơ hội học hỏi rất hữu hiệu và nhanh chóng. PSA có hội viên ở hơn 70 quốc gia. Hầu như ở mỗi nước đều có Câu Lạc Bộ Nhiếp Ảnh địa phương. Riêng với người Việt chúng ta, theo tôi biết thì có ít nhất 6 Câu Lạc Bộ Nhiếp Ảnh ở các cộng đồng người Việt lớn trên toàn nước Mỹ. Trong số đó cũng có nhiều độc giả trung thành của Góc Nhiếp Ảnh do Andy Nguyễn phụ trách.
PSA được phân ra sáu thể loại như sau:
1 – PID (Projected Image Division) – bao gồm ảnh được chụp bằng máy ảnh kỹ thuật số (digital) hoặc được rọi từ phim, về bất cứ đối tượng gì, luôn cả những hình đã được sửa đổi bằng nhu liệu điện toán.
2 – ND (Nature Division) – chuyên về những hình ảnh chụp trong thiên nhiên (cảnh vật, thực vật, và động vật đủ loại). Đặc biệt: ảnh trong thể loại này cần duy trì thực tế (càng ít sửa, càng tốt). Những hội viên trong thể loại này được khuyến khích phát triển kỹ thuật và nghệ thuật dùng máy ảnh. (cấm dùng software để bôi xóa)
3 – PJD (Photojournalism Division) – dành cho loại ảnh tường thuật các dữ kiện đời thường và lịch sử. Thể loại này gồm những ảnh với nội dung thời sự gây cảm xúc mạnh.
4 – PTD (Photo Travel Division) – loại ảnh du lịch phản ảnh về ấn tượng của một nơi hoặc một mốc thời gian, về một xứ sở, và những đặc điểm hoặc văn hóa của xứ đó trong một môi trường tự nhiên.
5 – PPD (Pictorial Print Division) – tất cả ảnh thuộc thể loại này phải được in ra giấy và có thể là hình màu hoặc hình trắng đen. Thể loại Ảnh In có thể đã xuất phát lâu đời nhất, trước thời của các máy ảnh số.
6 – 3DD (3D Division) – trước đây được gọi là Stereo Division, thể loại này nhằm phát triển kỹ thuật chụp ảnh nổi (3 chiều).
Tất cả sáu thể loại đều có tổ chức nhiều cuộc thi nhiếp ảnh hàng năm. Các hội viên có thể tham gia dự thi để lấy điểm. Những điểm này có thể được áp dụng vào việc lãnh tước hiệu.
PSA có một cách để thưởng những người thành công trong việc tham dự những cuộc thi nhiếp ảnh ủng hộ bởi PSA. Mỗi tác phẩm nhiếp ảnh có thể thắng được điểm “acceptance” (đạt tiêu chuẩn PSA). Những hội viên càng nhiều điểm (nhiều tác phẩm) sẽ được cơ hội vinh danh càng cao.
Các tước hiệu về thành tích trong hội PSA được chia ra các cấp bậc như sau:
PPSA (Proficiency) – 288 điểm – cấp bậc thành thạo
EPSA (Excellence) – 700 điểm – cấp bậc ưu tú
MPSA (Master) – 1500 điểm – cấp bậc sư phụ
GMPSA (Grand Master) – 3000 điểm – cấp bậc sư tổ
Trên trung bình, một hội viên khá giỏi sẽ mất khoảng 3-4 năm để lên cấp bậc đầu tiên (PPSA), và nếu tiếp tục theo đà đó thì có thể lên đến bậc sư tổ trong khoảng 25-30 năm. Quý vị thấy đây là một công phu rèn luyện có thể kéo dài cả đời người. Nếu ở tuổi bắt đầu rảnh rỗi (55+), bạn có thể được công nhận “sư tổ nhiếp ảnh” trước khi 90 tuổi!
Một trong những hoạt động chính của PSA là để thành lập và thực hiện đầy đủ một bộ tiêu chuẩn cho sự tổ chức các Cuộc Thi Nhiếp Ảnh Quốc Tế. Trong mỗi năm lịch, có vài trăm Cuộc Thi Nhiếp Ảnh Quốc Tế được tổ chức, dựa theo những tiêu chuẩn nói trên. Các cuộc thi này thường được kết thúc với một cuộc triển lãm với nhiều hình ảnh đã được chọn thắng giải, được tổ chức ở hàng trăm thành phố trên các nước khắp thế giới.
Trong PSA có khoảng 7000 hội viên, gồm có những người mới tập tành và các nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp, cư ngụ tại hơn 70 quốc gia. Thành viên của hội được sắp xếp theo địa lý chỗ ở của họ và được giới thiệu với các hội viên khác ở cùng địa phương.
Nếu bạn có ý định gia nhập Hội Nhiếp Ảnh Quốc Gia (PSA), bạn có thể nộp đơn tại trang nhà www.psa-photo.org
Trong mục Membership, bạn có thể bắt đầu điền đơn. Nếu bạn gặp câu hỏi “Who Referred you to PSA?” thì bạn hãy ghi vào tên của tác giả “Andy Nguyen”. Đừng lo, đơn của bạn sẽ được chấp nhận dễ dàng hơn nếu bạn có “người quen” bên trong hội. Andy đã được mời làm cố vấn trong thể loại Thiên Nhiên. Hẹn gặp các bạn trong những lớp trau dồi của PSA.
