Theo tường trình mới nhất của Consumer Report National Research Center, sự chọn mua giữa 2 sản phẩm, một làm trong nước Mỹ và một sản phẩm giống hệt làm ở nước ngoài, 78% người Mỹ sẽ chọn mua sản phẩm làm trong nước. 80% những người này viện chứng là có thể giữ được công việc làm ở hãng xưởng và giúp phát triển nền kỹ nghệ Mỹ hùng mạnh. Đây là lý do rất quan trọng cho việc mua hàng hóa chế tạo tại Mỹ. Khoảng 60% lại tỏ vẻ quan tâm đến vấn đề nước ngoài sử dụng trẻ vị thành niên hay bóc lột sức lao động trong việc sản xuất hoặc cho là hàng chế tạo trong nước có phẩm chất cao hơn hàng ngoại nhập.
60% dân Mỹ sẽ mua sản phẩm chế tạo tại Mỹ dù phải trả cao hơn 10% so với giá hàng ngoại, nhất là quần áo và máy móc dùng trong nhà bếp, giặt sấy quần áo. 25% đồng ý trả đắt hơn 20% để mua hàng Mỹ. Tuy nhiên, Boston Consulting Group tường trình khá ngạc nhiên là hơn 60% người Mỹ gốc Hoa đã mua hàng Mỹ thay vì hàng Trung Quốc mặc dù họ phải trả giá đắt hơn.
Rõ ràng là hầu hết dân chúng Mỹ biết những sản phẩm họ mua phải được chế tạo trong nước Mỹ hầu giúp mọi người có công việc làm. Kinh tế gia Jeff Faux thuộc viện Economic Policy Institute cho rằng “ Người tiêu thụ cần biết là công việc và lương bổng luôn kết nối với nhau. Khi khách hàng mua hàng ngoại, đôi khi vì không có chọn lựa khác, điều này có thể tạo nên ít công nhân Mỹ có tiền mua sản phẩm hay dịch vụ bạn bán.”
Nhiều sản phẩm được nghiên cứu, sáng chế và thiết kế ở Mỹ, sau đó hàng được chế tạo và lắp ráp ở nước ngoài vì chi phí sản xuất thấp và điều kiện năng suất khả thi cao. Chẳng hạn như, gói hàng iPad Mini có ghi “Designed by Apple in California, Assembled in China”.
Thực ra, khi sản phẩm được đưa ra nước ngoài chế tạo và sản xuất đều phải trải qua quá trình kiểm nghiệm (qualification) và được phê chuẩn bởi công ty đặt hàng trước khi chuyển sang khâu sản xuất hàng loạt. Tùy theo mẫu hàng, thời gian và môi trường kiểm nghiệm sẽ khác nhau.
Chẳng hạn như khi đặt hàng những con chip điện tử (IC – integrated circuit) ở nước ngoài, sau khi đã hoàn tất thiết kế (design) tại Mỹ, thời gian kiểm nghiệm có thể kéo dài từ 3 đến 6 tháng để kiểm tra độ bền của sản phẩm trong các môi trường khác nhau về thời gian, nhiệt độ, độ ẩm, độ khô, độ rung, công suất tiêu thụ, xả tĩnh điện (ESD – electro-static discharge)… Nếu những kết quả kiểm nghiệm đạt đúng tiêu chuẩn kỹ thuật, con chip sẽ được sản xuất ra thị trường. Nếu không, công ty đặt hàng phải sửa lại cách thiết kế hay hạ cấp độ hữu dụng món hàng. Chip điện tử cũng được phân hạng cao thấp khi được dùng như sản phẩm thương mại, xe hơi hoặc quân sự.
Lúc gần đây, nhiều công ty đã có khuynh hướng chuyển khâu sản xuất về Mỹ vì dân chúng Mỹ tin tưởng hơn khi mua hàng có in chữ “Made in USA”. Dẫu sao, những hãng xưởng trên đất Mỹ vẫn tuân theo những quy luật an toàn vệ sinh, tránh chất độc hại, bảo vệ môi trường xanh, mức độ an toàn cho người sử dụng… Một số nước đang phát triển chưa có những quy luật ấn định cho ngành kỹ nghệ sản xuất nên nhiều món hàng vi phạm luật an toàn và đã bị thu hồi khi tung vào thị trường Mỹ để tránh gây nguy hiểm cho người tiêu thụ.
Hơn 10 công ty Mỹ đã dự định hay đang chuyển khâu sản xuất về lại quê nhà như Apple sẽ chế tạo Mac computers ở Mỹ và các hãng khác như:
1. Ford Motor sẽ thu nhận thêm 12,000 nhân công ở US nhờ United Auto Workers đồng ý mức lương mới.
2. Chesapeake Bay Candle trở lại Mỹ để tiết kiệm chi phí chuyên chở.
3. General Electric sẽ tuyển thêm nhân công vào cơ sở mới chế tạo hàng thiết bị (appliances) tại Louisville, KY.
4. Caterpillar tuyển nhân công chế tạo dụng cụ kỹ nghệ nặng.
5. Hãng NCR chuyển về gần bộ phận thiết kế và thị trường tiêu thụ nên cần mướn thêm chuyên viên mới.
6. Terex chế tạo sản phẩm lớn dùng trong nước Mỹ nên không dự tính lập xưởng ở Trung Quốc.
7. Yamaha Motor tiếp tục mở rộng cơ xưởng ở Georgia.
8. Outdoor GreatRoom bị trở ngại là sản phẩm chế tạo ở China thiếu phẩm chất và sai lệch tiêu chuần nên phải mang về chế tạo ở Mỹ.
9. Farouk Systems phát hiện hàng chế tạo ở China (CHI hairstyling iron) phẩm chất xấu nên quay lại Houston, Texas.
10. Coleman tiết kiệm chi phí chuyển hàng từ China nên dọn về Wichita, KS để chế tạo lại “16-quart plastic wheeled cooler”.
Nói cho cùng, có lẽ bây chừ các doanh gia cũng như người tiêu thụ đã cảm nhận được đúng lúc trở về “ta về ta tắm ao ta” nơi mà giá trị nhân bản được tôn trọng để cùng nhau gây dựng thế hệ tiếp nối tốt đẹp hơn. Vùng đất hứa vẫn luôn có những cơ hội tốt đến với bạn.
Vậy thì chúng ta còn chờ gì nữa mà không mua hàng “Made in USA” vì Tổng Thống Obama đã nói “Change is never easy, but always possible.” và “Change will not come if we wait for some other person, or if we wait for some other time. We are the ones we’ve been waiting for. We are the change that we seek.”
