Khó có ai trên thế giới này lại tiêu xài hoang phí như công chúa (già) Maha Al-Sudairi, 58 tuổi, của xứ Saudi Arabia. Đến Paris chơi 6 tháng, Maha thuê nguyên một tầng khách sạn sang trọng bậc nhất Paris có 60 gia nhân phục vụ, tốn hết hơn 8 triệu đô và mướn hai xe Rolls Royce cùng 30 tài xế, cận vệ thêm 2 triệu đô. Còn tiền mua sắm shopping thì “xỉu-xỉu” (tức nghe qua là xỉu hai lần) đến 15 triệu đô la. Nàng công chúa không có trong cổ tích này tiêu xài quá hoang phí nên nhà vua Abdullah không thèm trả bill cho nàng, đến độ toà án Paris buộc phải ra lịnh tịch biên đồ đạc của nàng công chúa còn để lại Paris mà trả cho các chủ nợ bị xù. Các chủ tiệm danh tiếng của Paris rất hồi hộp với các gia đình hoàng tộc các xứ Ả Rập, khi mỗi lần họ ghé tiệm có thể tiêu xài… vài trăm ngàn đô la, nhưng cũng có khi bị… xù một khi gặp các hoàng tử, công chúa như Maha Al-Sudairi nói trên.
Đàn áp tôn giáo
Thị trấn Elmwood Place tại Ohio với khoảng hơn 2,000 cư dân, vừa gắn hai camera thu tốc độ thì ngay tháng đầu tiên đã gởi ra 6,600 giấy phạt, tính ra mỗi cư dân bị… phạt ba “ticket”, mỗi cái $105. Việc này làm cư dân giận dữ, sợ hãi, phản đối và đòi kiện thành phố ra toà vì vi hiến. Trong số những người đứng đơn kiện có cả một Linh Mục gốc Việt là LM Châu Phạm Chánh Xứ Giáo Xứ Đức Mẹ La Vang. Ông cho biết rằng khoảng một phần ba giáo dân gốc Việt của nhà thờ bỏ lễ nhà thờ vì… sợ không dám đi qua quãng đường có gắn camera, khi có một Chủ Nhật hết một nửa giáo dân bị ticket. Như vậy cư dân tại đây cũng có thể kiện thêm thành phố về tội… đàn áp tôn giáo. Tin mới nhất là toà đã phán quyết là thành phố làm sai luật.
Kho báu trong garage
Khi Thomas Schultz mua căn nhà trị giá 300,000 đô từ gia đình họa sĩ Arthur Pinajian cách đây 5 năm, hàng ngàn bức tranh mà người họa sĩ đã vẽ cả cuộc đời mình bị người nhà bảo Thomas hãy… cho người đổ rác. Không nỡ quăng đi toàn bộ công sức cả đời của một người họa sĩ thầm lặng, Thomas trả cho gia đình hoạ sĩ số tiền $2,500 để giữ lại trong garage. Arthur Pinajian là một họa sĩ vẽ tranh minh họa, nhưng đồng thời là một họa sĩ trường phái lập thể cách tân nhưng sống trong đói nghèo cho đến khi qua đời vào năm 1999 vì không ai biết đến tranh của ông. Đến nay khi Thomas dọn garage và nhờ người định giá trị tranh thì toàn bộ số tranh lại có giá trị đến 30 triệu đô la. Nhiều người dọn garage chỉ gặp toàn gián và chuột, trong khi Thomas lại gặp cả một kho báu bị quên lãng, thiệt là quá may mắn.
Họa sĩ Arthur Pinajian
