Trong xã hội như xã hội Mỹ ngày nay, nơi tự do cá nhân được tôn trọng và đề cao, người phụ nữ thường có cơ hội gặp những đôi lứa sống chung ngoài hôn nhân – họ sống chung như vợ chồng, có thể có con cái nhưng không làm lễ cưới và lập hôn thú, như gia đình Angelina Jolie và Brad Pitt chẳng hạn. Cũng có thể có trường hợp nàng phải tiếp xúc với những cặp đồng tính (nam hoặc nữ) hoặc những đôi vợ chồng đã ly dị nhau. Mỗi trường hợp đều đòi hỏi người phụ nữ phải biết cách ứng xử để mọi việc suôn sẻ, không ai cảm thấy khó chịu hay bị mất lòng.
Với những đôi lứa sống chung ngoài hôn nhân, trường hợp người phụ nữ coi họ như bạn của mình thì nàng phải tôn trọng sự riêng tư của họ mà không dò hỏi hay có ý kiến riêng xen vào. Nếu nàng không chấp nhận mối liên hệ của hai người ấy thì nàng nên ít lui tới hay tham dự những hoạt động chung với họ. Trường hợp phải giới thiệu đôi lứa này với mọi người, nàng nên thận trọng, tránh đề cập tới mối liên hệ của họ. Nàng không nên nói, chẳng hạn: “Đây, Mary Brown và đây là bạn trai của cô ấy (hay một nửa thân yêu, hay bố của hai đứa con cô ấy) – anh Sam Jones.” Thay vì thế, chỉ cần nói đơn giản: “Xin giới thiệu với ông bà: Đây là Mary Brown và đây là Sam Jones.”
Đặc biệt, nếu đó là hai người đồng tính (gay, đàn ông – lesbian, đàn bà), người phụ nữ thanh lịch sẽ không đề cập tới mối liên hệ đặc biệt của họ với bạn bè chung quanh. Nàng nên khôn ngoan tránh đi và chỉ đơn giản nói: “Thưa anh chị, đây là Bob Grainger và đây là Keith Harris”. Hoặc “Đây là Kate Williams và đây là Helen Thompson”. Chỉ vậy thôi và để mặc họ. Trường hợp viết thư cho những người này, người phụ nữ chỉ cần đề ngoài phong bì: Ms. Mary Brown and Mr. Sam Jones”. Hoặc: “Mr. Bob Grainger and Mr. Keith Harris”. Và “Ms. Helen Thompson and Ms. Kate Williams”.
MH – theo How To Be A Lady