Ngày nay, thẻ tín dụng hầu như đã trở thành vật bất ly thân với những người thích sử dụng thẻ khi đi chợ, shopping, du lịch, trả bill, đổ xăng… Ngoài sự tiện lợi, thẻ tín dụng còn được các công ty tài chính phát hành thẻ bảo vệ cho người dùng thẻ khá an toàn. Nhất là bạn sẽ không phải trả khoản tiền tiêu phí mà không do chính bạn xài sau khi thẻ bị mất cắp nhưng bạn phải thông báo ngay với ngân hàng ngày giờ bị mất thẻ.
Hầu hết những dịch vụ chi tiêu hàng ngày đều nhận trả tiền qua thẻ tín dụng. Mức giới hạn cho phép của thẻ tín dụng được ấn định tùy theo lợi tức cá nhân hay gia đình. Người dùng có thể chọn loại thẻ lấy lại phần trăm số tiền mua, lấy số mile tương ứng để mua vé bay hoặc lấy điểm thưởng để mua hàng… Khi dùng thẻ bạn có thể tiết kiệm phần nào cho ngân sách gia đình bằng cách:
1. Lệ phí hàng năm
Nhiều ngân hàng phát hành thẻ, loại có và không có lệ phí hàng năm với các quyền lợi khác nhau cho mỗi loại. Nếu bạn đang sử dụng thẻ có niên liễm (APR), bạn có thể thương lượng bỏ lệ phí này vào lúc đóng tiền hàng năm như nhận tiền thưởng tái cấp thẻ (sign-up bonus) hay khi yêu cầu hủy thẻ (cancel your card)…Ngân hàng có thể đưa chiêu chào hàng miễn lệ phí với một điều kiện hợp lý để bạn ở lại với họ.
2. Lệ phí chuyển đổi ngoại tệ
Bạn dùng thẻ khi bạn đi du lịch ngoài nước Mỹ, ngân hàng sẽ tính lệ phí chuyển đổi ngoại tệ vài phần trăm (3%) của số tiền mua hàng tính bằng ngoại tệ hay Mỹ kim. Tuy nhiên thẻ Capital One, Discover và Pentagon Federal Credit Union – PenFed lại không tính khoản tiền này với khách hàng. Thẻ tín dụng loại này rất hữu dụng cho bạn xài ở nước ngoài. Bạn cần thông báo với nhà băng trước khi xuất ngoại, nếu bạn dự định sử dụng thẻ và để tránh việc ngân hàng có thể không chi trả trong trường hợp bạn mua sắm ở nước ngoài.
3. Lệ phí trả trễ hàng tháng
Bạn nên tránh trả trễ hạn số tiền tối thiểu cần thiết hàng tháng để không bị tính thêm lệ phí phạt. Nếu không nhớ ngày trả, bạn có thể chọn cách trả tiền tự động qua trương mục ngân hàng. Vài thẻ không phạt vì trả trễ như Discover, Citi Simplicity, American Express Clear, PenFed Promise nhưng tiền lời vẫn tính vào số tiền bạn mua hàng.
4. Lệ phí rút tiền mặt
Đa số thẻ tín dụng tính lệ phí 3% hoặc tối thiểu $5 hay $10 khi bạn rút tiền mặt. Thêm vào đó, phân lời của số tiền mặt sẽ cao hơn và được tính từ ngày rút tiền. Nếu có thể, bạn nên tránh rút tiền mặt từ thẻ tín dụng. Tốt nhất là không nên nhớ mật mã (pin) để rút tiền.
5. Lệ phí chuyển tiền giữa các thẻ tín dụng
Nhiều thẻ tín dụng có chương trình khuyến mãi 0% phân lời trên số tiền mặt rút ra và chỉ tính 3% trên số tiền chuyển từ thẻ tín dụng khác sang. Bạn có thể tránh trả lệ phí này bằng cách chọn những thẻ tín dụng không tính tiền lời trên những món hàng mới mua trong khoảng thời gian ấn định; cũng như dùng loại thẻ không tính lệ phí khi chuyển tiền thiếu từ thẻ khác sang.
Như vậy bạn có thể tiết kiệm đáng kể hàng tháng và tận hưởng những ích lợi của dịch vụ miễn phí nói trên.