Loạt bài này xin được trình bày về thể thức ăn uống sao cho đúng cách trong một bữa ăn hoặc tiệc tùng dùng chung với người ngoại quốc, để bớt lúng túng hoặc tránh đi phần nào những sơ suất đáng tiếc có thể xảy ra. Trong những kỳ báo trước, chúng ta đã có dịp làm quen với các loại ly, các loại muỗng, nĩa, dao, đĩa và tách… dùng trong bàn tiệc cũng như cách bày biện những thứ này trên một bàn ăn. Kỳ này xin đề cập đến cách dùng các dụng cụ nói trên sao cho đúng cách.
Không như bữa ăn Bò bảy món của người Việt, một bữa tiệc của người Âu Mỹ thường chỉ có ba món chính:
1. Khai vị: Thường là súp, hoặc salad.
2. Món chính: Thường là một miếng thịt bò lớn, cá hoặc gà.
3. Tráng miệng: Có thể là cheese, ice cream, trái cây, nhưng thường là bánh ngọt.
Có hai phong cách dùng tiệc: kiểu Mỹ (American Style) và kiểu Lục địa (Continental Style). Kiểu Lục địa ta dùng khi ăn tiệc với người Âu châu.
Nguyên tắc chung dễ nhớ khi dùng các loại muỗng, nĩa, dao bày la liệt trên bàn: bắt đầu từ phía NGOÀI CÙNG xa đĩa ăn nhất, rồi dần dần vào phía trong.
Đầu tiên, với chén súp đặt trên đĩa ăn, ta dùng muỗng súp phía ngoài cùng bên phải. Nếu là salad thì dùng nĩa phía ngoài cùng bên trái. Ăn xong đặt muỗng hoặc nĩa trên đĩa ăn.
Món thứ hai là món chính, dùng tay cầm dao và nĩa như hình dưới đây. Người thuận tay trái nên làm ngược lại (nĩa bên phải, dao bên trái)
và rồi lật ngược bàn tay lại
Cắt thịt: Dù là ăn theo kiểu nào, cũng phải dùng nĩa và dao một cách nhàn nhã, tự nhiên, cầm đúng cách, không nắm quá chặt và dùng hết sức lực.
