Trong kỳ báo trước chúng ta đã tìm hiểu sự hình thành một cơn lốc xoáy. Sau đây là những sự kiện đáng chú ý:
– Lốc xoáy có thể xảy ra rất nhanh, ít có hoặc không có dấu hiệu báo trước
•- Trời có thể trong xanh cho đến khi bụi và các mảnh vỡ được gió mạnh nhấc bổng lên, hoặc mây hình phễu tạo thành
•- Có thể di chuyển theo bất cứ hướng nào, nhưng thường nhất là chuyển từ tây nam lên đông bắc
•- Tốc độ di chuyển của lốc xoáy trung bình 30 mi/giờ, nhưng có thể lên đến 70 mi/giờ
•- Có thể kèm theo bão khi di chuyển từ ngoài khơi vào đất liền
•- Có thể xảy ra trên mặt sông, biển, người Mỹ gọi là watersprout, ta gọi là vòi rồng, người Tàu gọi là lục long quyển
•- Mùa xảy ra nhiều lốc xoáy ở các tiểu bang miền nam là từ tháng 3 đến tháng 5, ở các tiểu bang miền bắc là từ cuối xuân sang đầu hạ
•- Có thể xảy ra bất cứ lúc nào, nhưng thường nhất từ 3 giờ chiều đến 9 giờ đêm.
Đài khí tượng, và các phương tiện truyền thông (đài phát thanh, đài truyền hình…) thường đưa ra hai loại thông báo về lốc xoáy tuỳ theo tình hình trong khu vực:
– Tornado Watch (Cảnh báo): Lốc xoáy có thể xảy ra. Trường hợp này nên chăm chú theo dõi các cơn dông sắp tới. Coi bầu trời và tiếp tục theo dõi các phương tiện truyền thông để biết tin tức.
– Tornado Warning (Báo động): Lốc xoáy đã được radar của cơ sở khí tượng phát hiện. Tìm chỗ ẩn trú ngay. Nhiều thành phố nổi còi hụ báo động.
Vì lốc xoáy thường bất thần xảy ra, ít có dấu hiệu báo trước nên chúng ta cần chuẩn bị sẵn sàng để giảm thiểu thương vong. Một trong những điều quan trọng là xây phòng an toàn trong nhà, nhưng ít người chú tâm hoặc không có phương tiện thực hiện.
Một khi có báo động về lốc xoáy trong khu vực ta cư ngụ, xin theo ngay những bước sau đây:
Nếu đang ở trong nhà:
– Xuống ngay tầng hầm (basement) nếu có, hoặc tầng thấp nhất trong nhà.
•- Nếu không có tầng hầm, hãy vào ngay khu vực hành lang trong nhà hoặc phòng nhỏ bên trong không có cửa sổ, như phòng tắm hoặc phòng chứa đồ (closet).
•- Ở ngay giữa phòng, đừng sát tường vì các mảnh vỡ, gạch đá có thể đi xuyên qua vách. Tránh xa các cửa sổ.
•- Nấp dưới bàn hoặc giường chắc chắn, bám chặt vào đó.
•- Nếu có đủ thì giờ, kéo nệm giường hoặc mền che đầu. Nếu không có thì giờ, dùng cánh tay che đầu và cổ.
– •Nếu đang ở trong mobile home, nên ra khỏi ngay và tìm chỗ trú ẩn trong nhà chắc chắn hơn.
Nếu đang ở bên ngoài:
-•Vào ngay bên trong nhà nếu có thể được.
– Nếu không có chỗ ẩn nấp, hoặc không có đủ thì giờ vào nhà, tìm nơi nào có rãnh, mương hoặc khu đất thấp, để nằm xuống, nhưng coi chừng cống rãnh có thể ngập lụt.
– Dùng hai cánh tay che đầu và cổ.
Nếu đang ở trong xe:
•- Đừng cố lái xe khi có lốc xoáy, dù là ngược chiều gió thổi. Gió có thể đổi chiều bất thình lình, nhấc bổng xe cộ bay lên không. Xe cộ có thể kẹt trên đường không di chuyển được.
– Ra khỏi xe ngay lập tức, tìm chỗ ẩn náu trong nhà cửa gần đó.
– Nếu không đủ thì giờ vào được nhà, hãy ra khỏi xe. Tìm chỗ đất thấp như cống rãnh, xa xe cộ, để nấp, nhưng coi chừng nước dâng làm lụt.
Cơn lốc xoáy ở Oklahoma mấy tuần trước đã được đài khí tượng thông báo 16 phút trước khi xảy ra cho dân chúng trong khu vực. Vậy mà thương vong cũng không sao tránh khỏi mức tàn hại ghê gớm.
PN