Năm 2013 là một năm thành công khó quên cho tay vợt nữ Hoa Kỳ Serena Williams. Từ Tháng Hai đầu năm, cô giật lại vị trí #1 trên bảng xếp hạng làng quần vợt nữ thế giới, rồi giữ vững suốt năm. Williams trở thành đấu thủ già dặn nhất khi chiếm vị thế này ở tuổi 32. Khi mùa giải 2013 kết thúc, Williams rinh tổng cộng 11 cúp vô địch, trong đó gồm hai giải Grand Slam French Open và US Open. Về tài chánh, cô cũng trở nên đấu thủ nữ đầu tiên trên thế giới thu nhập tiền thưởng trong một năm vượt ngưỡng $10 triệu, tổng cộng lên quá $12.4 triệu. Nhờ những chiến tích này, giữa tuần qua, Serena Williams đã được hãng thông tấn uy tín Associated Press bầu chọn là nữ lực sĩ xuất sắc nhất năm (2013 Female Athlete of the Year). Ðây là lần thứ ba Williams nhận vinh danh này, theo sau các năm 2002 và 2009. Ðáng nói là cô đã thắng áp đảo với 55 trong 96 phiếu bầu. Người về thứ nhì là nữ cầu thủ banh rổ bậc đại học Brittney Griner (Ðại Học Baylor University – Waco, Texas) được 14 phiếu. Và nữ kình ngư Missy Franklin (Ðại Học University of California – Berkeley) về thứ ba chỉ 10 phiếu bầu.
Kình ngư Missy Franklin, 6 huy chương vàng giải World Championships 2013, và kỷ lục gia thế giới môn 200m bơi ngửa vẫn không thể qua mặt Serena Williams.
Novak Djokovic vẫn phong độ cao
Hôm Thứ Bảy 28-12, khi Trẻ tuần này đi nhà in, có trận chung kết giải quần vợt Mubadala Championship tại Abu Dhabi, United Arab Emirates (Các Tiểu Vương Quốc Ả Rập Thống Nhất) giữa Novak Djokovic đấu thủ người Serbia và tay vợt Tây Ban Nha David Ferrer. Ðây là lần thứ ba liên tiếp Djokovic vô chung kết Mubadala Championship. Ở vòng bán kết, Djokovic đánh hạ tay vợt Pháp Jo-Wilfried Tsonga 7-6 (5), 6-3; trong khi David Ferrer loại kỳ phùng địch thủ của Djokovic là đấu thủ Tây Ban Nha Rafael Nadal 6-4, 6-4. Một tay vợt sừng sỏ khác cũng sớm rơi đài là đương kim vô địch Wimbledon Andy Murray của Anh Quốc. Ðây là giải đánh đầu tiên của Murray sau khi phẫu thuật chỉnh chấn thương lưng vào tháng 9-2013. Murray năm nay 26 tuổi, vừa được BBC vinh danh là lực sĩ xuất sắc nhất năm 2013, đã thua về tay Jo-Wilfried Tsonga vòng trước đó 5-7, 3-6.
Novak Djokovic đang thời hoàng kim.
{youtube}VPg0IHMFlv0{/youtube}
Novak Djokovic vs. David Ferrer
Làng banh nỉ sang mùa giải mới
Sau giai đoạn nghỉ đông ngắn, làng banh nỉ nhà nghề thế giới đang bước vào mùa giải mới 2014. Hiện đang có các giải khởi động. Bên nam giới có các giải Brisbane International (Úc, 29-12-2013); Qatar Open (30-12-2013); Aircel Chennai Open (Ấn Ðộ, 30-12-2013); Apia International (Sydney, Úc, 6-1-2014); và Heineken Open (Auckland, New Zealand, 6-1-2014). Các giải đánh bên nữ giới gồm: Brisbane International (Úc, 29-12-2013); Shenzhen Open (Hoa Lục, 29-12-2013); ASB Classic (Auckand, New Zealand, 30-12-2013); Apia International (Sydney, Úc, 6-1-2014). Tất cả các giải nhỏ này đều nhằm dọn đường cho Grand Slam đầu năm, Australian Open, mở màn ngày 13-1-2014 tại thành phố Melbourne.
Tay vợt Andy Murray bình phục chấn thương lưng, sẵn sàng cho mùa giải mới. Ảnh EPA/ALI HAIDER
MLB 2014
Mùa ký hợp đồng cầu thủ
Tại Hoa Kỳ, giải banh chày nhà nghề quốc gia MLB (Major League Baseball) sẽ tái tranh tài vào ngày 22-3-2014. Hiện các đội banh đang thời điểm thuê mướn chuyển nhượng đấu thủ. Hạn chót ký hợp đồng là 24-1-2014. Một trong những ngôi sao trẻ đang được chèo kéo rất nhiều là Masahiro Tanaka (25 tuổi) hiện đang chơi cho đội Tohoku Rakuten Golden Eagles của giải nhà nghề Nhật Bổn (Nippon Professional Baseball). Theo tin tức hành lang, cái giá để lấy được chữ ký của Tanaka trên hợp đồng có thể lên đến $17 triệu mỗi năm. Các tay đánh banh chày người Nhật thường được MLB chiếu cố săn đuổi tương tự như giới cầu thủ Brazil được ưa thích trên sân cỏ đá banh Âu Châu. Năm nay, giải MLB quy định mức tài chánh chuyển nhượng tối đa cho mỗi đấu thủ Nhật là $20 triệu (số tiền trả cho đội banh Nhật). Mới mùa giải 2012, khi đấu thủ Yu Darvish ký hợp đồng với Texas Rangers, đội banh cũ đã được nhận gần $52 triệu. Lần này, Tanaka trẻ hơn, giàu triển vọng hơn, dự báo sẽ ký hợp đồng sớm.
Masahiro Tanaka. Ảnh AP
Thế Vận Hội Mùa Đông 2014
Con đường đến Olympic Sochi khởi sự cuối tuần này với các cuộc tranh tài môn trượt băng tốc độ (Speedskating). Vòng loại tuyển chọn lực sĩ dự tỉ thí Thế Vận Hội gọi là “World Cup” tổ chức tại thành phố Kearns, tiểu bang Utah từ Thứ Sáu. Cuộc thi này sẽ quyết định bao nhiêu tay trượt băng tốc độ Hoa Kỳ đoạt vé đi tranh hùng Olympic. Hiện tại, làng trượt băng tốc độ Hoa Kỳ đang tái thiết với thế hệ đấu thủ mới sau khi siêu sao Apolo Anton Ohno giải nghệ. Thế Vận Hội Mùa Ðông lần này tổ chức tại thành phố Sochi nước Nga từ 7-2 đến 23-2-2014. Sẽ có chừng 85 quốc gia gởi khoảng 2,500 lực sĩ góp mặt tranh tài 15 môn thể thao khác nhau, bao gồm trượt băng tốc độ.
Đội trượt băng tốc độ Hoa Kỳ đi Olympic kỳ này sẽ thiếu mặt Apolo Anton Ohno, đấu thủ giàu thành tích nhất các môn thể thao mùa đông trong lịch sử. Ảnh Chung Sung-Jun/Getty Images
Lịch tranh tài của đội banh quốc gia Hoa Kỳ
Theo đề nghị của độc giả, một góc trang Tin Thể Thao được dành để đưa thông tin ngày, giờ, đài TV chi tiết những trận banh quan trọng, trong đó có đội banh Mỹ Quốc. Trẻ sẽ điều chỉnh, cập nhật, và lập lại danh sách này nhiều lần. Với hy vọng giúp khán giả hâm mộ dễ theo dõi, chúng tôi sử dụng giờ địa phương Texas là Central Time (C.T.), thay vì giờ E.T, vì tổng hành dinh Trẻ Magazine đặt tại Dallas (Texas), và số lượng độc giả cũng như thân chủ của Trẻ rất lớn quanh vùng Dallas-Fort Worth. Ghi chú thêm: trên nội địa Hoa Kỳ có cả thảy 4 múi giờ: Eastern Time (E.T. giờ miền đông); Central Time (C.T. giờ trung tâm); Mountain Time (M.T. giờ sơn cước); và Pacific Time (P.T. giờ Thái Bình Dương). Nói chung, E.T. đi trước C.T. một tiếng, C.T. đi trước M.T. một tiếng, và M.T. đi trước P.T một tiếng. Những địa phương có đại diện Trẻ Magazine ở múi giờ E.T. là Boston (Massachusetts), Atlanta (Georgia), Maryland, và Florida; Dallas, Austin-San Antonio-Houston (Texas), Oklahoma, Louisiana, và Kansas thuộc múi giờ C.T; Denver (Colorado) múi giờ M.T.; Seattle (Washington) và Vancouver múi giờ P.T.
