Một cuộc nghiên cứu cho thấy 26% những người ở Mỹ không thể kể ra được một trong những triệu chứng cảnh báo về bệnh ung thư phổi, tên sát nhân hàng đầu đối với cả nam và nữ giới. Các bệnh ung thư khác cũng thế. Giả như sớm biết được các triệu chứng, bệnh có thể được phát hiện, chữa trị và cứu được sinh mạng. Nhưng có nhiều người đã coi thường ngay cả những triệu chứng báo hiệu.
Nếu thấy những dấu hiệu sau đây mà không thể giải thích được, thì đừng lần lữa, hãy nên đến bác sĩ ngay, đừng đợi cho đến khi bệnh lan ra tới mức không thể trị lành được.
1. Giảm cân không lý giải được.
Đa số chúng ta cảm thấy vui khi không kiêng cữ gì mà giảm được một vài pound. Nhưng coi chừng: khi bỗng nhiên giảm cả 10 lbs một lúc hoặc đột nhiên mất khẩu vị khi ăn uống, thì đó những dấu hiệu thông thường nhất báo hiệu ung thư. Triệu chứng này xảy ra khi bị ung thư tụy tạng, bao tử, thực quản hoặc phổi. Nếu không thì cũng là dấu hiệu của tuyến giáp trạng hoạt động quá mức, tiểu đường, bệnh gan hoặc suy trầm.
2. Sốt nhẹ dai dẳng.
Đây có thể là dấu hiệu đầu tiên của một số bệnh ung thư, đặc biệt là bệnh bạch cầu. Sốt nhẹ (giữa 99.8 và 100.8 độ) còn gây ra do bị nhiễm trùng.
3. Mỏi mệt quá đáng.
Nếu bỗng nhiên cần đến 3, 4 giờ ngủ ban ngày cho đỡ mệt, thì có thể là dấu hiệu của ung thư, thường là bạch huyết cầu và những bệnh ung thư gây ra mất máu như ung thư ruột kết (colon) hoặc bao tử.
4. Vết đau không lành hoặc da thay đổi.
Mụn, nốt ruồi mọc không đối xứng (một nửa không giống nửa bên kia), có vành ngoài không đều, có màu sắc khác nhau, hoặc lớn hơn cục tẩy ở đầu viết chì, có thể là dấu hiệu khối u ác tính (một hình thức ung thư da nặng nhất). Những chỗ da sưng hoặc thay đổi chữa mãi không lành cũng có thể báo trước một hình thức ung thư khác, như ung thư ruột kết hoặc ung thư phổi.
5. Khó nuốt hoặc khản giọng kinh niên.
Những triệu chứng này, kèm theo với sưng môi chữa không lành, chảy máu bất thường, đau hoặc tê nơi miệng, và đau họng kinh niên, có thể là dấu hiệu ung thư miệng. Những lý do khác gây khản giọng kinh niên là: bệnh trào ngược thực quản, dị ứng, ung thư cổ họng hoặc thanh quản, ghiền thuốc lá, tuyến giáp trạng kém hoạt động. Thực quản hoạt động bất bình thường cũng gây ra khó nuốt.
6. Mảng trắng trong miệng.
Những mảng trắng hoặc xám dày trên nướu răng (gọi là leukoplakia), bên trong má, hoặc lưỡi, thường bị coi là tưa (thrush) thường thấy nơi trẻ con, do nhiễm khuẩn. Nếu là tưa thì có thể nạo sạch, còn leukoplakia thì không. Bệnh ung thư miệng thường xảy ra gần những mảng trắng này.
7. Nước tiểu có máu.
Triệu chứng này ít được bệnh nhân chú ý, thường nghĩ là do nhiễm trùng đường tiểu. Tuy nhiên đây có thể là dấu hiệu ung thư bàng quang cần được xét nghiệm. Tương tự, khi phân có máu, đừng nghĩ đó chỉ là do bệnh trĩ mà cũng có thể là dấu hiệu ung thư ruột kết, cũng như sự thay đổi trong thói quen đại tiện thường ngày.
8. Đau nhức không nguyên cớ.
Có thể là dấu hiệu sớm của ung thư tinh hoàn hoặc ung thư xương. Nhức đầu mà trị không khỏi bằng thuốc, có thể là dấu hiệu của khối u trong não bộ, còn đau lưng có thể báo trước bệnh ung thư ruột hoặc tử cung. Những cơn đau nhức không giải thích được là một trong những triệu chứng của ung thư, nên được tham khảo với bác sĩ.
9. Khối u hoặc chỗ dầy lên.
Một số bệnh ung thư như nhũ hoa,tinh hoàn và bướu bạch huyết, có thể cảm thấy được qua làn da. Một khối u hoặc chỗ dầy lên trên da có thể là dấu hiệu ung thư.Trong một số trường hợp, ung thư vú có thể gây ra lớp da đỏ hoặc dày lên, không nhất thiết là cục u, do đó bất cứ thay đổi nào trên ngực cần được lưu tâm theo dõi.
10. Bất cứ triệu chứng dai dẳng, không giải thích được hoặc gây xáo trộn.
Nếu có gì không ổn, đừng cho là không sao cả. Hãy lắng nghe cơ thể và nếu thấy có gì bất thường thì nên xin xét nghiệm trước khi trở thành ung thư trở tay không kịp.