Có thể xem năm 2013 là thời điểm bản lề, kết nối giữa năm 2012 với kỳ Olympic Mùa Hè và giải Euro vô địch đá banh Âu Châu với năm 2014 khởi sự với Olympic Mùa Đông và nhất là giải đá banh thế giới World Cup tại Brazil. Nhưng không phải vì 2013 là… năm lẻ mà làng thể thao thế giới thiếu những sự kiện quan trọng. Trang Thể Thao số cuối năm mời bạn cùng chúng tôi thăm lại vài sự kiện thể thao nổi bật trong năm
1. Trận chung kết NFL bị cúp điện
Super Bowl 2013 giữa Baltimore Ravens vô địch nhánh American Football Conference và San Francisco 49ers vô địch nhánh National Football Conference diễn ra ngày 3-2-2013 tại vận động trường Mercedes-Benz Superdome, New Orleans, Louisiana. Đang lúc hằng trăm triệu khán giả say sưa theo dõi, hầu hết dàn đèn chánh trên sân chợt tắt ngúm. Chỉ còn vài bóng đèn dự bị sáng le lói khiến trận banh bị gián đoạn trên nửa giờ chờ sửa chữa. Sau khi sân sáng đèn trở lại, các cầu thủ San Francisco 49ers như bừng tỉnh, liên tiếp ghi điểm thu ngắn cách biệt (khi vào giờ nghỉ giữa trận họ đã bị dẫn trước 6-21). Sang hiệp cuối cùng, khoảng cách thu ngắn chỉ còn 5 điểm. Nhưng hàng phòng thủ Baltimore Ravens can cường cố thủ, bảo toàn chiến thắng sát nút 34-31 vào giờ chót.
Các cầu thủ chờ trận Super Bowl hết… cúp điện. Ảnh Getty Images
2. Môn đô vật bị đánh… rơi đài
Ngày 12-2-2013 là một kỷ niệm buồn cho làng đô vật thế giới, khi Ủy Ban Olympic Quốc Tế (IOC) quyết định gạch tên trò chơi này khỏi danh sách các môn tranh hùng tại Olympic 2016 tổ chức tại Rio de Janeiro, Brazil. IOC tuyên bố trò chơi đô vật nay đã cổ lỗ sĩ, không kịp hiện đại hóa, ngày càng mất khán giả. Tuy nhiên, đô vật là một trong vài môn thể thao kỳ cựu và có truyền thống lâu bền nhất với phong trào Olympic. Nhiều khán giả hẳn còn nhớ một nữ đô vật người gốc Việt rất mạnh trong môn này là Carol Huỳnh tranh tài trong màu áo Canada. Cũng đỡ buồn đôi chút vì chỉ 7 tháng sau, IOC tái cứu xét và đưa đô vật trở lại kỳ Olympic năm 2020.
Nữ đô vật gốc Việt Carol Huỳnh.
3. Bayern Munich và cú ăn ba
Gần cả chục năm qua, làng đá banh nhà nghề Âu Châu hầu như do đội Barcelona thống lãnh. Vậy mà thời làm mưa làm gió này bị cắt đứt phũ phàng tại vận động trường Allianz Arena, Đức Quốc. Hôm 23-4-2013, trong trận bán kết lượt về Champions League, chủ nhà Bayern Munich đã hạ gục Barcelona 4-0, một tỉ số hầu như không ai có thể dự đoán trước được. Kết quả này đưa đội Bayern vào chung kết, và chỉ đôi tuần sau, họ đã giật cúp vô địch “Champions League”, cùng ngôi quán quân giải vô địch Đức Quốc “Bundesliga”, cũng như cúp quốc gia “German Cup”. Thành tích một đội banh Đức giật cả 3 chiếc cúp thế giá trong một năm là điều chưa từng xảy ra trước đây.
Tiền đạo Mario Gomez của Bayern Munich tung lưới nâng tỉ số lên 2-0. Đội Bayern còn ghi thêm 2 bàn nữa trong trận hạ đậm Barcelona 4-0 tại bán kết Champions League 2013.
4. Huấn luyện viên Alex Ferguson về hưu
Hôm 8-3-2013, HLV kỳ cựu Alex Ferguson, 71 tuổi, tuyên bố từ nhiệm sau hơn 26 năm dẫn dắt con thuyền đội Manchester United Anh Quốc đá trên 1,500 trận. Ông là HLV tại vị lâu nhất và cũng là người gặt hái nhiều thành công nhất trên làng đá banh Anh Quốc: chiếm 38 cúp vô địch cả thảy, trong đó có cúp vô địch quốc gia “English Premier League”, và các cúp vô địch Âu Châu khác nhau. “Sir” Alex Ferguson còn nổi tiếng nhờ tài khám phá và khai triển tối đa các tài năng một thời tuổi trẻ như Eric Cantona, David Beckham, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, v.v…
HLV Alex Ferguson.
5. Lão kình ngư vượt đại dương
Đây có thể là một trong những tin thể thao được nhiều người ngưỡng mộ nhất trong năm. Tay bơi nữ Diana Nyad người Hoa Kỳ năm nay đã 64 tuổi, nhưng vẫn chưa tắt tham vọng chinh phục eo biển giữa Cuba và Hoa Kỳ. Trong 35 năm qua, đã bốn lần bà thử bơi vượt quãng đường dài 103 mile (177 km) này nhưng đều thất bại vì các lý do khác nhau. Sáng ngày 31-8-2013, bà khởi sự hành trình thứ năm từ bờ biển Havana, Cuba. Sau 53 giờ bơi liên tục không nghỉ ngơi, Nyad đã về đến bãi biển Key West của Florida giữa trưa ngày 2-9-2013. Bà trở nên người đầu tiên bơi thành công từ Cuba sang Florida khỏi cần lồng bảo vệ không bị cá mập tấn công.
6. “Tia chớp” Usain Bolt
Tay đua người Jamaica tiếp tục bá chủ đường đua tốc độ, không hổ danh biệt hiệu “tia chớp” được người hâm mộ tặng. Ngày 11-8-2013, Usain Bolt lại về đầu thắng chung kết cuộc đua 100m tại giải vô địch thế giới 2013 “IAAF World Championships”. Bức ảnh tài tình ghi lại cảnh “tia chớp” Bolt ung dung về nhất, bỏ nhóm đối thủ còn lại một khoảng xa, vừa có ánh sét thật chớp trên nóc vận động trường Luzhniki Stadium của Moscow, nước Nga. Bolt chạy 9.77 giây, thành tích cao nhất trong năm.
Tay đua Usain Bolt về nhất giải IAAF World Championships. Ảnh Getty Images
7. Serena Williams chinh phục thế giới
Ở tuổi 32, vừa trải qua nhiều chấn thương dai dẳng, không ít người ngỡ Williams đã… hết thời, sắp giải nghệ, thì cô lại đánh một mùa banh khó quên bậc nhất xưa nay. Cô vào chung kết 13 giải lớn nhỏ khác nhau, và giành phần thắng hết 11 lần. Chỉ có Martina Hingis vào 1997 từng giật nhiều cúp vô địch hơn trong một năm: 12 lần. Tính tổng cộng năm 2013 Williams thắng 78 trận chỉ thua 4, tỉ lệ 95%. Riêng hệ thống giải Grand Slam: thành tích của cô là tứ kết Australian Open, vô địch French Open, vòng 4 Wimbledon, và vô địch US Open. Đặc biệt quanh thời điểm chuẩn bị cho French Open, Williams bá chủ cầu trường, giật đủ 5 cúp vô địch trên mặt sân đất sét (clay court).
Serena Williams vui mừng khi thắng chung kết French Open 2013 trên sân Roland Garros, đánh bại Maria Sharapova 6-4, 6-4. Ảnh AP
8. Cuộc trở lại ngoạn mục của Tiger Woods
Sau nhiều bê bối tình ái khiến phong độ sa sút mấy năm trước, năm 2013 tay đánh golf Tiger Woods lấy lại phong độ đỉnh cao. Mặc dù còn hạn chế tranh tài, chỉ đánh 16 giải PGA Tour, nhưng anh đã thắng đến 5 lần. Tiger Woods tái chiếm ngôi đầu trên bảng xếp hạng thế giới, được làng đánh golf nhà nghề bầu chọn là lực sĩ xuất sắc nhất năm. Những thành tích này một lần nữa mang lại cho Woods hậu đãi tài chánh đến $78 triệu, từ hợp đồng tài trợ với hãng giày Nike, hiệu đồng hồ Rolex, và thù lao hậu hĩnh từ các giải Abu Dhabi, Hoa Lục, Malaysia, Thổ Nhĩ Kỳ…
Tiger Woods tìm lại cảm hứng trên sân golf.
9. Tiền chơi thể thao trên đỉnh thế giới
Tiger Woods dẫn đầu một danh sách thế giá những lực sĩ lãnh lương nhiều nhất làng thể thao 2013. Cao thủ quần vợt người Thụy Sĩ Roger Federer, mặc dù thành tích sa sút nhất trong hơn một thập kỷ qua, vẫn kịp thêm vào tài khoản nhà băng $72 triệu nhờ các nhà tài trợ thế giá như Nike, Rolex… Ngôi sao tiền vệ David Beckham, trong mùa banh chót với đội Paris St Germain của Pháp, có thu nhập vượt $47 triệu, và hiện nay đang đàm phán thiết lập một đội banh nhà nghề đá giải MLS đặt tại Miami, Florida. Hai siêu sao tiền đạo đương thời Cristiano Ronaldo (Bồ Đào Nha) và Lionel Messi (Argentina) cũng lãnh lương ngất ngưởng: $44 triệu và $41 triệu.
TTD