Vào những ngày đầu năm khi nói đến môn thể thao này là ta nghĩ ngay đến giải Australian Open. Giải Australian Open là một trong bốn giải quan trọng nhất trong năm, và là giải mở màn cho mùa tranh tài cao thấp của các tay vợt có tên tuổi nên được nhiều cơ quan truyền thông theo dõi cũng như dân chúng khắp nơi để ý rất nhiều.
Những năm gần đây giải này càng được nhiều người để ý hơn, lý do là càng ngày khí hậu càng nóng nên mấy năm gần đây thời tiết bên Úc vào những ngày đầu năm nóng bức bất thường đã làm cho nhiều tay vợt bị khủng hoảng tinh thần cũng như thể xác, như năm nay, mới có ra sân vài ngày mà đã có nhiều tay vợt phải đầu hàng vô điều kiện. Có lúc nhiệt độ lên trên 108 Fahrenheit, cô Maria Sharapova liên tục ướp đá lên người, Andy Murray, Roger Federer, và nhiều tay vợt khác không ngớt lời than phiền khí hậu khắc nghiệt, tay vợt có tên Frank Dancevic ngất xỉu trong lúc tranh tài, một cậu bé (ball boy) ngất xỉu trong lúc lượm banh…
Lần đầu tiên giải Australian Open được tổ chức vào năm 1905 với cái tên nguyên thủy được gọi là Australasian Championships. Năm 1927 bị đổi tên thành Australian Championships, rồi đến năm 1969 được đổi thành tên gọi quen thuộc như chúng ta biết: Australian Open.
Có nhiều người chưa hiểu được tại sao Liên Đoàn Quần Vợt Thế Giới dùng chữ “Open”. Vì giải này (open) mở rộng cho tất cả các tay vợt chuyên nghiệp cũng như không chuyên nghiệp, cho tất cả các lứa tuổi như già trẻ – gái trai, cho tất cả các tay vợt khuyết tật – tàn phế…
Từ năm 1905 đến nay, giải này đã được tổ chức tại 5 thành phố khác nhau của ÚC và 2 thành phố của quốc gia Tân Tây Lan, nhưng từ năm 1972 đến nay thì giải này chỉ tổ chức tại thành phố Melbourne mà thôi. Trong những năm đầu, các tay vợt ở xa gặp trở ngại rất nhiều, vì hầu hết phương tiện di chuyển vào thời ấy bằng xe lửa. Vào những năm của thập niên 1920, từ Châu Âu muốn đến Úc thì phải mất ít nhất là 45 ngày lênh đênh trên các thương thuyền cho nên hiếm có được tay vợt nào ở Châu Âu qua tranh tài. Đến thập niên 1960 đường hàng không phát triển khắp nơi thì mới có nhiều tay vợt từ phương xa bay đến tranh tài tại giải này.
Những cách tránh nóng của các ngôi sao
Football
Mùa football của làng bóng chuyên nghiệp NFL sắp đến ngày chung cuộc, khi độc giả đọc bài này thì có lẽ chỉ còn trận cuối cùng mà thôi (Super Bowl).
Trong mùa này, chúng tôi thấy dân Việt đam mê theo dõi các trận đấu hơi nhiều. Có lẽ mùa này có nhiều đội ngang ngửa nhau, bên tám lạng – bên nửa cân nên tạo thêm sức hút từ các màn ảnh truyền hình.
Tại các nhà thờ công giáo vào ngày Chúa Nhật, tôi thấy Thánh lễ lúc 11 giờ sáng rất ít thanh thiếu niên nhưng Thánh lễ lúc 9 giờ sáng thì quá đông, không có đủ chỗ ngồi nên giáo dân phải đứng từ trong ra ngoài. Tôi có hỏi thì hầu hết họ nói rằng buổi trưa về nhà xem football!
Tại các siêu thị, vào sáng Chủ Nhật, người ta thấy các ông mua thịt cá tôm cua nhiều hơn những lúc mua về cho vợ con, hỏi ra mới biết là để về nhà làm món nhậu cùng với bạn bè hàng xóm trong lúc xem football.
Tại các quán cà-phê, thuốc lá, bia rượu hòa chung hơi thở của các “fan” đam mê môn bóng này, họ la hét khi đội bóng của họ làm bàn, họ ú ớ khi đội bóng của họ bị mất banh, họ lầm lì ủ rũ khi đội bóng của họ bị thua tơi tả, hỏi ra mới biết rằng có sự đỏ đen trong các trận đấu ấy.
Dân ta ai cũng biết “cờ bạc là bác thằng bần” nhưng thế gian này lắm kẻ không muốn làm “bác của thằng bần” mà còn muốn làm “ông nội của thằng bần”. Tôi thấy khi thắng chẳng được bao nhiêu nhưng khi thua thì cháy túi, cháy xe, cháy nhà, … cháy luôn vợ con! Người ta thường nói trong sòng bài, kẻ thắng chính là chủ sòng thì trong trò chơi đen đỏ của môn football kẻ thắng cũng chính là những kẻ bày ra trò chơi này. Khi họ cho phép dân cá độ tự do lựa chọn có nghĩa là họ đã nắm cái cán trong tay họ rồi, dân cá độ thua hay thắng tùy vào bàn tay của họ. Hôm nay họ để cho thắng nhưng sau đó họ lấy lại gấp đôi, có khi gấp chục lần! Tôi đã chứng kiến nhiều người đang làm ăn phát đạt bỗng nhiên trở thành “ông cố nội của thằng bần” cũng vì đam mê cá độ football. Nói gì thì nói, tôi xin chúc bạn đọc gặp nhiều may mắn trong năm mới.
