Chưa bao giờ ở Orlando không khí ở Câu lạc bộ bóng bàn lại nhộn nhịp đến như vậy. Tuy không phải là lần đầu tiên tổ chức nhưng năm nay khi dời về địa điểm mới với một không gian thoáng đãng và tuân theo các tiêu chuẩn quốc tế thì giải này lại mang một tầm vóc khác.
Giải khai mạc vào lúc 9 giờ sáng thứ Bảy ngày 15 tháng Ba quy tụ 69 tay vợt đến từ 12 thành phố ở tiểu bang Florida: Miami, Ft. Lauderdale, Pensacola, Clearwater, Lakeland, Jacksonville, Vero Beach, Deltona, Melbourne, Cocoa, UCF Tablle Tennis Club, Central Florida Table Tennis Club (thuộc thành phố Orlando). Giải năm nay có 5 tay vợt người Việt Nam ghi danh ở những thứ bậc (level) khác nhau.
Đây là giải đấu hàng năm nằm trong hệ thống tính điểm của USATT (liên đoàn bóng bàn Mỹ Quốc). Giải được chia làm 7 nhóm tranh tài vòng tròn để xếp hạng. Nhóm cao nhất gồm các tay vợt có số điểm từ 1,900 đến 2,300 USA Rating) và thấp nhất dành cho tất cả mọi người, kể cả những người mới tập chơi. Với những người tham dự lần đầu tiên, số điểm sẽ do BTC ước lượng dựa trên những “chiến tích” trước đây.
Các trận thư hùng diễn ra quyết liệt, sòng phẳng với sự tổ chức rất chuyên nghiệp và bài bản do các hội viên Hội Bóng Bàn Thân Hữu Orlando đảm trách, dưới sự điều hành của Trưởng ban tổ chức: Coach Hùng Trần.
Các tay vợt tham dự đều được BTC lo toàn bộ chi phí ăn, uống. Điều này có lẽ không mới với các giải tổ chức trong hệ thống của USATT, nhưng với chúng tôi là một điều lạ lẫm. Tuy việc ăn uống gọn nhẹ nhưng không khí bên các bàn ăn trong giờ nghỉ giữa các trận đấu mang đến sự thân tình ấm áp của các tay vợt bốn phương.
Giải đã thành công tốt đẹp trong sự hân hoan của mọi người. Dù đoạt giải hay không đoạt giải, có lẽ ai cũng thấy vui vì một ngày cuối tuần được chơi môn thể thao mà mình yêu thích, được gặp nhiều người bạn mới, được so tài với các tay vợt có lối đánh khác biệt và học hỏi thêm nhiều điều mới lạ…
Chúng tôi hy vọng trong những giải tới các tay vợt sẽ ghi danh nhiều hơn; nhất là các bạn trẻ đang say mê và luyện tập bóng bàn tại các club trong tiểu bang chúng ta.
