Lốc xoáy tràn qua vùng trung-nam Hoa Kỳ

Hôm Thứ Hai đầu tuần, nhiều cơn lốc xoáy dữ tợn đã chụp xuống vùng trung và nam Hoa Kỳ. Các trận gió lốc và mưa đá lớn hạt xảy ra trên khắp các tiểu bang Mississippi, Alabama, Tennessee và Louisiana. Một trong những địa phương thiệt hại nặng nề nhất là vùng phụ cận Little Rock, tiểu bang Arkansas. Ghi nhận sơ khởi từ các nhân viên cứu nạn cho thấy ít nhất có 14 người đã thiệt mạng khi các con trốt quần vũ một đường kéo dài 80 dặm liền. Chưa rõ con số thiệt hại tài chánh nhưng chắc chắn sẽ rất cao.

Hoa Kỳ mở rộng cấm vận nước Nga

Chiều hướng bạo loạn tại Ukraine tiếp tục xấu đi. Hôm Thứ Hai đầu tuần, tại thị trấn Donetsk miền đông xứ này, cách không xa biên giới với nước Nga, đã xảy ra tranh chấp đẫm máu. Đây là nơi các phần tử quá khích gốc Nga đa số đã nổi loạn chiếm đóng nhiều ngày qua. Hôm Thứ Hai có chừng 2,000 người dân Ukraine thiểu số tuần hành hậu thuẫn chánh phủ trung ương Kiev thì bị nhiều người Nga bịt mặt tấn công khiến nhiều người chết và thương tích, tuy nhiên chưa có con số rõ ràng. Trong số nạn nhân có cả ký giả của đài NBC Hoa Kỳ đang đưa tin giờ chót. Một tin liên hệ bạo lực khác, viên Thị Trưởng thành phố Kharkiv lớn thứ nhì Ukraine đã bị ám sát.

Cũng tin tuần qua, Hải Quân Hoàng Gia Anh Quốc đã bị đặt trong tình trạng báo động cao khi có cáo giác một chiến hạm Nga đi ngang bờ bắc Scotland. Anh Quốc cũng gởi chiến đấu cơ Typhoon lên không… nghênh tiếp  khi radar báo có phi cơ Nga bay gần vùng không phận. Không có giao tranh hay súng nổ, nhưng các diễn biến này phản chiếu chiều hướng đối đầu giữa nước Nga và Tây phương càng thêm căng thẳng. Cũng hôm Thứ Hai, Hoa Kỳ tuyên bố ban hành thêm lịnh cấm vận, phong tỏa tài sản của 2 cá nhân liên hệ mật thiết với Tổng Thống Nga Putin cũng như 17 công ty lớn của nước Nga.

Tưởng nhớ nạn nhân vụ chìm phà

Hầu như cả nước Nam Hàn đang lâm một cuộc khủng hoảng tâm lý quốc gia nho nhỏ sau vụ tai nạn chìm phà chở học trò hôm 16-4-2014. Từ Tổng Thống điều hành quốc gia đến người ngư phủ tình cờ giăng lưới gần nơi phà chìm, giới giáo chức, và nhiều người khác, ai nấy thảy đều tự vấn trách nhiệm để xảy nên thảm họa khiến trên 300 hành khách, đa phần là học trò và thầy cô giáo của trường Trung Học Danwon High School, chết đuối hoặc còn mất tích (xem như đã chết).

Con phà tên Sewol thình lình chìm trên hành trình quen thuộc từ cảng Incheon, gần thủ đô  Seoul, đến hòn đảo phía nam Jeju đi du ngoạn. Nay nhiều nơi tại Nam Hàn, người ta lập nhiều nơi tưởng niệm nạn nhân. Một gia đình ra bờ biển bày bánh Pizza và Soda nhớ những đứa con đã chết đuối vì các em thường ngày rất thích những món này.

Bầu cử tại Ấn Độ

Cử tri Ấn Độ đang đi bỏ phiếu trên toàn quốc. Bầu cử theo luật Ấn rất phức tạp, có đến 9 vòng khác nhau, kéo dài từ 7-4 đến 12-5-2014. Nước này có 814.5 triệu cử tri ghi danh, đông đảo nhất trên thế giới. Cuộc bầu cử lần này dự trù tốn kém $5 tỉ, là con số cao nhất trong lịch sử nước Ấn và cao thứ nhì thế giới, chỉ thua bầu cử Tổng Thống Hoa Kỳ (tốn $7 triệu kỳ bầu cử 2012). Dự báo Đảng Bharatiya Janata Party của ông Narendra Modi sẽ thắng đa số và ông Modi sẽ trở thành tân Thủ Tướng. Qua các thăm dò sơ khởi, Đảng BJP có thể dễ dàng chiếm từ 230 đến 250 ghế trong tổng số 543 ghế dân biểu Quốc Hội. Chỉ cần liên minh với một đảng nhỏ là họ đủ ưu thế đa số áp đảo, giành quyền lập nội các.

Viên cảnh sát làm cử chỉ đẹp

Anh Hayden Carlo là cư dân Texas, đã bị cảnh sát thành phố Plano ở vùng Dallas-Fort Worth chặn lại vì thấy bảng số xe của anh quá hạn. Bị tra vấn, Carlo  bí quá đành nói thật gia cảnh khó khăn, tài chánh eo hẹp, chỉ dành dụm đủ tiền để nuôi vợ con. Viên cảnh sát vẫn ghi giấy phạt đưa Hayden Carlo, nhưng tế nhị kẹp thêm $100. Người cảnh sát ấy kín tiếng. Nhưng câu chuyện qua Hayden Carlo cũng đến được với truyền thông và công luận. Đây có thể là chuyện khó tin nhưng có thật với nhiều người Việt, vốn lâu nay quen với cảnh phó thường dân phải hối lộ cảnh sát và nhà cầm quyền tại quốc nội, mà ít khi nghe chuyện “tấm lòng vàng” cảnh sát xứ cao bồi Texas — tặng tiền dân đóng phạt vi cảnh.

Người đàn ông đôi chân tiền

Giữa tuần trước, một người đàn ông người Hoa đã bị hải quan biên giới tóm vì bị bắt quả tang tìm cách mang lậu $580,000 vào Hoa Lục. Đa phần là giấy 100 Mỹ kim, được giấu bằng cách quấn vào ống chân (xem hình). Ông bị lộ tẩy vì cảnh sát nghi cái tướng đi xiêu vẹo như bị… xỉn tại trạm hải quan trên đường từ Hong Kong về thành phố kỹ nghệ Thẩm Quyến (Shenzhen) tại Hoa Lục. Khi bị thẩm vấn, đương sự nói vì muốn tránh né đóng thuế và nhiều khoản chi phí khác, trong đó có tiền… hối lộ, nên mới sanh sự liều lĩnh.

Tổng Thống Obama công du Á Đông

Tổng Thống Hoa Kỳ đang có mặt tại Á Đông. Trạm dừng chân đầu tiên là Tokyo, Nhật Bổn, nơi ông Obama tái cam kết với Thủ Tướng Nhật Shinzo Abe về sự yểm trợ của Hoa Kỳ đối với Nhật trong vụ tranh chấp chủ quyền quần đảo Điếu Ngư (Senkaku) với Trung cộng.

Những quốc gia tiếp theo trong chuyến công du quan trọng này có Nam Hàn, Malaysia và Philippines. Đặc biệt, tại Phi, hội nghị thượng đỉnh đôi bên sẽ bàn bạc và ký thỏa ước an ninh song phương. Với thỏa hiệp này, chánh phủ Phi sẽ ưng thuận để Hoa Kỳ gửi thêm binh sĩ trú đóng trên lãnh thổ Philippines. Thêm một nước cờ khác nhằm… khép góc Trung cộng.

Chiêu mộ tài năng múa ballet

Tại thành phố New York City trong tuần qua có một cuộc thi khá độc đáo. Trường múa ba lê lừng danh School of American Ballet mở vòng chiêu mộ nhân tài tí hon. Trường “School of American Ballet” là một trong những ngôi trường huấn luyện nghệ sĩ ballet cổ điển nổi tiếng nhất thế giới (tương tự như danh tiếng những viện đại học Harvard, Yale, Princeton, v.v…) Lần này, đã có trên 600 ứng viên tí hon ghi danh để cạnh tranh 120 chỗ được nhận vào học. Thí sinh nhỏ nhất mới 6 tuổi, tuy nhiên để được nhận ghi danh vào học chánh thức, độ tuổi sớm nhất phải là 8 tuổi.

Lễ phong Thánh

Hôm Chúa Nhật 27-4-20104, Đức Giáo Hoàng Francis tấn phong Hiển Thánh một lúc 2 vị Thánh Giáo Hoàng mới nhất cho Giáo Hội Công Giáo hoàn vũ. Thánh Giáo Hoàng John XXIII trị vì thời 1958 đến 1963 là người triệu tập Cộng Đồng Vatican 2 hiện đại hóa Giáo Hội Công Giáo. Thánh Giáo Hoàng John Paul II triều đại từ 1978, kéo dài đến khi ông qua đời 27 năm sau. Tân Thánh Giáo Hoàng John Paul II là vị GH công du thế giới nhiều nhất, và cũng là vị phong 117 vị Thánh Tử Đạo VN vào ngày 19-6-1988 – một sự kiện lúc đó Hà Nội công kích rất dữ. Trong ảnh: Ước tính đám đông khoảng 800,000 người đã tụ tập về Vatican tham dự vào sự kiện trọng đại này, chật kín các con đường và cây cầu chung quanh Rome. Ảnh

Ngày này trong lịch sử

– Ngày 30-4-1945. Cách nay 69 năm. Hồng quân Nga sô tiến chiếm Berlin, căn cứ địa sau cùng của phe Đức Quốc Xã. Sau 8 năm giặc giã khiến trên 70 triệu người thiệt mạng từ đủ các bên, và sau cái chết của Adolf Hitler, cuộc thế giới đại chiến lần thứ hai kết liễu. Cũng đúng ngày này vào 30 năm sau, bên một quốc gia bé nhỏ miền Viễn Đông, quốc gia Việt Nam Cộng Hòa “tiền đồn của thế giới tự do” bị khai tử trong sự thờ ơ của các đồng minh — thủ đô Sài Gòn thất thủ, hằng triệu người Việt từ đó liều chết ra đi.

– Ngày 2-5-1929. Cách nay 85 năm. Tờ “Phụ Nữ Tân Văn” ra mắt số báo đầu tiên tại Sài Gòn do bà Nguyễn Đức Nhuận điều hành. Đây có thể gọi là tờ báo nhà nghề, quy mô, và chuyên về phụ nữ đầu tiên của VN, chuyên cổ súy nữ quyền, phát hành khắp Bắc Trung Nam. Trước đó vào năm 1918, cũng tại Sài Gòn bà Sương Nguyệt Ánh (ái nữ của cụ Nguyễn Đình Chiểu) cũng từng chủ trương ra “Nữ Giới Chung” nhưng tờ báo sớm chết yểu.

– Ngày 2 đến ngày 9-5-1933. Cách nay 81 năm. Toà Đại Hình Sài Gòn mở phiên toà rất lớn xử 120 phần tử cộng sản cốt cán, trong đó có Ngô Gia Tự, Hà Huy Giáp, Phạm Hùng… Có 8 án tử hình, còn lại tổng cộng lãnh 970 năm lao tù cấm cố dành cho các phần tử bất hảo cho xã hội. Đáng tiếc, phiên tòa này và mấy chục năm tranh đấu miệt mài, kể cả đổ máu về sau, cũng không nhổ sạch hết mầm mống cộng sản.

– Ngày 4-5-1970. Cách nay 44 năm. Vệ Binh Quốc Gia Ohio National Guardsmen nổ súng bắn vào đoàn sinh viên biểu tình phản chiến tại Đại Học Kent State University. Có 4 sinh viên thiệt mạng và 9 người khác bị thương. Đây là sự kiện gây chấn động dư luận xã hội Hoa Kỳ thời đó, vô tình thổi bùng phong trào phản chiến, gây thất lợi cho chánh nghĩa quốc gia của VNCH, và ảnh hưởng ít nhiều đến sự thay đổi chánh sách của Washington về sau.

– Từ Cairo, một tòa án Ai Cập đã tuyên một bản án hiếm thấy: án tử hình đối với 683 phạm nhân trong tổ chức Huynh Đệ Hồi Giáo.

– Tỷ lệ thất nghiệp tại Hoa Kỳ vẫn còn cao ở mức 6,7%. Tuy nhiên, người có bằng đại học, nhất là rành rẽ internet, có thể dễ kiếm việc hơn bao giờ. Thống kê cho thấy nhu cầu chiêu mộ nhân viên trên mạng đang tăng nhanh.

– Hôm 26-4-2014 tại Hồng Kông lần đầu tiên ra mắt bảo tàng gồm các hình ảnh về vụ Trung cộng thảm sát sinh viên đòi dân chủ tại Quảng Trường Thiên An Môn vào tháng 6-1989.

– Hải quân Hoa Kỳ vừa kêu gọi thầu thiết kế phi cơ  trinh sát và tấn công không người lái cho tương lai dùng riêng trên hàng không mẫu hạm, gọi tắt là “UCLASS”.  Bốn hãng General Atomics Aeronautical Systems, Boeing, Lockheed Martin và Northrop Grumman đã ghi danh nghiên cứu sơ bộ. Dự trù chiếc UCLASS đầu tiên hoạt động đầu năm 2021.

– Nữ khoa học gia Dương Nguyệt Ánh, chuyên gia hàng đầu Ngũ Giác Đài trong nhiều năm, từng diễn thuyết hữu ích đặc biệt cho giới trẻ Việt lưu vong. Trẻ xin giới thiệu tại baotreonline.com/articles/duong-nguyet-anh

– Thứ Ba tuần này, một nhóm ký giả và blogger quốc nội ra điều trần trước Quốc Hội Hoa Kỳ, bao gồm: Nguyễn Thị Kim Chi, Ngô Nhật Đăng, Nguyễn Đình Hà, Tô Oanh, Lê Thanh Tùng…