Tấm gương vẻ vang dân Việt

Thứ Tư tuần trước, 4-6-2104, trong danh sách được Tổng Thống Barack Obama đệ trình Thượng Viện Hoa Kỳ đề cử thăng cấp bậc Chuẩn Tướng có tên Đại Tá gốc Việt Lương Xuân Việt, hiện là Tư lệnh phó Sư Đoàn 1 Thiết Kỵ đóng tại căn cứ Fort Hood, tiểu bang Texas. Theo thông lệ, danh sách này gần như là bán chánh thức, chỉ chờ Thượng Viện chấp thuận. Hầu như chắc chắn cộng đồng người Việt tị nạn sẽ có tân Chuẩn Tướng Lương Xuân Việt trong một ngày gần đây. Nếu đúng vậy, ông sẽ là vị tướng lãnh gốc Việt đầu tiên trong quân lực Hoa Kỳ.

Năm 1975, khi đến Hoa Kỳ tị nạn, Ðại Tá Lương Xuân Việt chưa đầy 10 tuổi. Mười hai năm sau, ông tốt nghiệp Đại Học University of Southern California (USC), rồi tình nguyện vào quân đội, mang cấp bậc Thiếu Úy Bộ Binh. Đường binh nghiệp, ông từng là Tiểu đoàn trưởng Tiểu Đoàn 82 Biệt Kích Dù, rồi Trung đoàn trưởng thuộc Sư Đoàn 101 Không Kỵ, rồi Tư lệnh phó Sư Đoàn 1 Thiết Kỵ cho đến nay. Thân phụ của Đại Tá Việt là cựu Thiếu Tá Thủy Quân Lục Chiến VNCH. Trong nhiều năm qua, bản thân Đại Tá Việt vẫn thường sinh hoạt chặt chẽ với Liên Hội Cựu Quân Nhân VNCH Bắc California.

Tin kinh tế Hoa Kỳ

Bức tranh kinh tế Hoa Kỳ đang ngày càng khả quan hơn. Giới am hiểu dự báo kinh tế sẽ đạt tỉ lệ tăng trưởng trên 3% mỗi tam cá nguyệt từ đây đến cuối năm. Trong phúc trình liên bang về con số việc làm, Tháng Năm vừa qua, giới chủ nhân công ty hãng xưởng đã tăng thêm 217,000 việc làm. Các kinh tế gia nói chung dự báo thị trường lao động sẽ tăng trung bình 209,000 công ăn việc làm mỗi tháng cho đến hết năm nay.

Với số việc làm tăng cao, tỷ lệ thất nghiệp trên toàn quốc gia giảm xuống chỉ còn 6.3%. Nền kinh tế hầu như đã hồi phục toàn bộ số công ăn việc làm bị mất đi trong thời gian suy thoái kinh tế. Tuy nhiên, vẫn còn một số lo ngại. Sự gia tăng công ăn việc làm chưa đồng đều giữa các sắc dân, với tỷ lệ thất nghiệp trong cộng đồng người gốc Mỹ Châu Mỹ La Tinh vẫn cao hơn mức trung bình, và thường lãnh lương thấp.

Thống kê về trợ tử tại Hoa Kỳ

Tại Hoa Kỳ ngày nay, có 2 tiểu bang chấp thuận cho người ta dùng thuốc trợ tử là Oregon và Washington. Phần tiểu bang Washington, năm 2008 đa số cử tri bỏ phiếu đồng thuận hợp pháp hóa việc trợ tử. Vừa qua, thẩm quyền y tế tiểu bang này đã công bố các con số thống kê trong năm 2013. Đã có 173 người yêu cầu nhận liều thuốc gây chết, tăng 43% so với những năm trước. Trên thực tế, đã có 159 người chết, trong đó có 119 người đã dùng thuốc trợ tử. Với người chọn giải pháp này, 77% bị ung thư, 15% bị thoái hóa thần kinh, và 8% đã có bệnh tim hoặc những bệnh khác. Có đến 97% là người da trắng và 3/4 có bằng cấp đại học. Lý do chánh yếu người ta đưa ra là không muốn kéo dài sự sống khi đã mất tự chủ, cảm thấy nhân phẩm bị tổn thương.

Liên Hiệp Quốc cảnh báo nạn rác

Hằng ngày thế giới chúng ta thải ra chừng 3.5 triệu tấn rác. Tình thế bi đát nhất tại các quốc gia đông dân như Trung cộng, Ấn Độ, Brazil…, có nhiều bãi rác mỗi ngày phải nhận hơn 10 ngàn tấn rác. Một quan ngại về rác khó thấy hơn vì chúng… chìm xuống đáy biển. Theo Liên Hiệp Quốc, mỗi năm nhân loại đổ hơn 6 triệu tấn rác xuống biển. Khảo sát của Viện Đại Học Bremen của Đức quốc cho thấy tại 32 điểm khác nhau dưới đáy Đại Tây Dương cũng toàn rác, thậm chí ở độ sâu 4,500 m dưới đáy biển, đa phần là các loại chai lọ plastic, các loại bao ny-lông… Nguy hại trực tiếp đến các loài vật biển vì chúng có thể… nuốt trộng cao su, tưởng lầm là mồi, hoặc đơn giản bị mắc kẹt trong các lớp rác khổng lồ. Nguy hiểm gián tiếp là có khi người ta cuối cùng cũng… xơi nhầm các hải sản từng… nuốt dây thun vô bụng này.

Điều ít người để ý là hơn 90% những gì chúng ta mua sắm, tha về nhà, thì trung bình sẽ trở thành rác chỉ trong vòng 3 tháng. Nếu không có điều chỉnh, đến cuối thế kỷ, mỗi ngày địa cầu sẽ phải hứng chịu hơn 11 triệu tấn rác thải. Tuy nhiên, không phải chỉ toàn tin xấu. San Francisco ở miền bắc California hiện nay đã tái chế hoặc tái sử dụng đến 55% lượng rác thải, và có kế hoạch đến năm 2020 thành phố sẽ… hoàn toàn sạch rác vì chúng sẽ được “recycled” 100%.

Xây nhà trên phi cơ

Một số người thậm chí còn có tham vọng đáng nể hơn khi gặp vấn đề xử lý rác thải. Như ông Bruce Campbell, một cựu kỹ sư điện, cư dân thành phố Portland, tiểu bang Oregon. Ông Campbell có sáng kiến lạ lùng, và đã biến nguyên cả chiếc phi cơ Boeing 727 phế thải trở thành mái nhà riêng (xem ảnh bên). Ông là một trong những người, dù còn ít, đang… tha xác phi cơ cũ về xây nhà. Nỗ lực này xảy ra khắp thế giới. Họ lập cả một hiệp hội… tái chế phi cơ tên gọi là “Aircraft Fleet Recycling Association”.

Tìm thấy chiếc quần thời thượng cổ

Tạp chí khoa học Quaternary International trong số mới nhất tiết lộ một tin khá độc đáo từ giới khảo cổ học. Các nhà khảo cổ, trong khi làm công việc khai quật tại vùng Tân Cương, Hoa Lục, đã tình cờ khám phá chiếc quần dài xưa nhất trên thế giới tính đến ngày nay. Sau nhiều vòng xét nghiệm kỹ thuật, Viện Khảo Cổ Đức tại Berlin nói chiếc quần làm bằng len có niên đại từ thế kỷ 10 đến 13 trước Công Nguyên, nghĩa là cách nay đến trên 3,000 năm.

Người Việt và bầu cử California

Thứ Ba 3-6-2014 tuần qua, đã có các cuộc bầu cử sơ bộ tại California. Các kết quả này quan trọng vì đây là tiểu bang có các cộng đồng người gốc Việt rất đông đảo. Có nhiều chánh khách gốc Việt đã ra ứng cử. Đáng chú ý có cuộc bầu cử Thị Trưởng San Jose miền bắc California. Đương kim phó Thị Trưởng Madison Nguyễn chỉ đạt 21% số phiếu, không được vào vòng nhì. Một trong những lý do ứng cử viên Madison Nguyễn thất bại vì đánh mất sự hậu thuẫn của nhiều cử tri gốc Việt sau khi bà không chịu đặt tên “Little Saigon” cho khu thương mại người Việt — một vụ lùm sùm kéo dài từ năm 2008 đến nay. Thất bại này coi như tạm kết thúc một thập niên sóng gió trên chánh trường của phó Thị Trưởng Madison Nguyễn.

Ở miền nam, tại Orange County, Luật sư Trần Thái Văn thất cử ủy viên Hội Đồng Thuế Tiểu Bang. Kinh nghiệm và uy tín 6 năm làm Dân Biểu tại Hạ Viện tiểu bang vẫn không thể giúp ƯCV Trần Thái Văn chiếm nhiều hơn số phiếu khiêm tốn 9%. Cũng tại Quận Cam, ƯCV Hugh Nguyễn đã tái trúng cử chức Chánh Lục Sự của Quận Hạt với số phiếu áp đảo 60%. Tuy nhiên, tin vui nhất là nữ ƯCV Janet Nguyễn (đảng Cộng Hòa) tranh cử vào Thượng Viện tiểu bang, khu vực 34 (bắc Los Angeles), đã ngoạn mục về nhất với 52% số phiếu. Đối thủ về nhì bên đảng Dân Chủ chỉ đạt 34%. Với cách biệt quá lớn, hầu như chắc chắn ƯCV Janet Nguyễn sẽ được bầu vào Thượng Viện California vào tháng 11 tới đây. Với tân TNS tiểu bang Janet Nguyễn, tiếng nói của cộng đồng người Mỹ gốc Việt càng thêm mạnh mẽ.

Kỷ niệm D-Day

Ngày 6-6-1944, cách nay 70 năm, quân Đồng Minh đổ bộ lên bãi biển Normandy, bờ bắc nước Pháp. Để giành phần thắng, phe Đồng Minh đã trả giá đắt với trên 4,000 tử sĩ và ít nhất 10,000 thương tích. Cuộc hành quân vĩ đại, Anh ngữ gọi là “D-Day”, đã xoay chiều cuộc diện Đệ Nhị Thế Chiến, đưa đến sự kết liễu chiến tranh với nước Đức bại trận. Trong lúc nhiều nơi trên thế giới kỷ niệm sự kiện lịch sử đặc biệt này, các ký giả nhiếp ảnh gia đã tìm lại chiến địa năm xưa và cảnh vật hôm nay. Mời quý độc giả xem vài hình ảnh tương phản ít nhiều ý nghĩa.

Ngày này trong lịch sử

– Ngày 11-6-1963. Cách nay 51 năm. Trong một cuộc xuống đường lớn của giới Phật Giáo, có mặt trên 1,000 tu sĩ và chức sắc Giáo Hội Phật Giáo, Hòa Thượng Thích Quảng Đức đã tự thiêu tại ngã tư đường Phan Đình Phùng và Lê Văn Duyệt, Quận 3 Sài Gòn. Cái chết của ông diễn ra trước sự chứng kiến của đông đảo đồng bào và người ngoại quốc, trong đó có cả nhiều ký giả. Tin tức và hình ảnh của vụ tự thiêu này lan truyền rất nhanh, ảnh hưởng tai hại đến uy tín của nền Đệ Nhất Cộng Hòa và Tổng Thống Ngô Đình Diệm. Đây là một trong những sự kiện góp phần đưa đến sự kết liễu Đệ Nhất Cộng Hòa chỉ vài tháng sau đó.

– Ngày 12-6-1945. Cách nay 69 năm. Thời điểm chánh phủ Trần Trọng Kim, trường Lycée du Protectorat (Trường Trung Học Bảo Hộ) chánh thức đổi tên thành “Quốc Lập Trung Học Hiệu Chu Văn An (Trường Trung Học Chu Văn An), với giáo sư Nguyễn Gia Tường làm Hiệu Trưởng. Đây là một trong những trường trung học lớn nhất, lâu đời nhất, và nổi danh của Việt Nam và cả Đông Dương. Trường mở cửa từ năm 1908 ở vùng Kẻ Bưởi, cạnh Hồ Tây, nên còn có tên là Trường Bưởi. Sau 1954, đa phần giáo sư và học sinh Chu Văn An di cư vào Nam, lúc đầu về Petrus Ký ở Sài Gòn. Đến năm 1961, trường Chu Văn An dời về cơ sở mới trên đường Minh Mạng, gần Nhà Thờ Ngã Sáu và Nhà Thương Hồng Bàng, Quận 5 Sài Gòn.

– Ngày 15-6-1864. Cách nay 150 năm. Bộ Trưởng Bộ Chiến Tranh (Secretary of War) Edwin M. Stanton ký sắc lịnh thiết lập nghĩa trang quân đội trên khu đất vốn là tài sản của vị tướng miền Nam (Confederate) Robert Lee. Nơi này về sau mở rộng, trở thành Nghĩa Trang Quốc Gia Arlington (Arlington County, tiểu bang Virginia), được ghi danh là di tích lịch sử. Khu nghĩa trang rộng gần 625 mẫu đất, là nơi yên nghỉ của chừng 400,000 chiến binh Hoa Kỳ từng tham chiến hoặc bỏ mình trong các cuộc chiến quốc gia Hoa Kỳ can dự xưa nay.

– Ngày 16-6-1919. Cách nay 95 năm. Bên lề Hội nghị Versailles xử nước Đức bại trận Đệ Nhất Thế Chiến, một nhân vật cộng sản người Việt lấy tên “Nguyễn Ái Quốc” đệ trình một bản yêu sách người Pháp phải cải tổ nền cai trị thuộc địa, trong đó gồm: ân xá chánh trị phạm, cho tự do báo chí, tự do tư tưởng, tự do lập hội, v.v… Người này về sau trở thành một chánh trị gia có nhân thân lẫn hành tung bí hiểm bậc nhất thế kỷ 20 với danh xưng HCM. Hệ thống cai trị độc tôn đảng CSVN hiện thời có công HCM lập ra, nhưng chánh sách đi ngược lại mọi điều cha đẻ của nó từng kêu đòi thời trai trẻ hàn vi trên đất Pháp (bắt bớ tù chánh trị, không cho tự do báo chí, khủng bố tự do tư tưởng, dân chúng không được tự do lập hội…)

– Hoa Kỳ đang trẻ hóa. Thống kê của US Census cho thấy những người tuổi 22 đông đảo nhất, tiếp theo là nhóm tuổi 23, rồi 21. Đây là lần đầu tiên từ năm 1947, lứa tuổi phổ biến nhất không thuộc thế hệ Baby Boomer.

– Cựu Đệ Nhất Phu Nhân Hillary Clinton mới tiết lộ khi rời Tòa Bạch Ốc năm 2001, gia đình ông bà cựu Tổng Thống suýt khánh tận vì các gánh nặng nợ nần và pháp lý (thuê luật sư bảo vệ TT Clinton trong các vụ bê bối tình ái). Lúc đó, gia sản chung của họ chỉ từ $780,000 đến $1.8 triệu, mà các món nợ nần lên đến $10.6 triệu.

– Cựu tay vợt Monica Seles, 40 tuổi, vừa đính hôn tỉ phú  Brase “Tom” Golisano, 72 tuổi, chủ nhân hãng Paychex chuyên soạn check trả lương, và cũng từng ra tranh cử Thống Đốc tiểu bang New York.

– Nhờ giá trị địa ốc lên cao tại California, số tiền “allowance” 3 đứa con của cố ca sĩ Michael Jackson được hưởng mỗi năm tăng từ $5 triệu lên $8 triệu. Người trai cả tên Prince, 17 tuổi, mới đây mua $50,000 nữ trang tặng bạn gái.

– Đầu tuần này, “tòa án nhân dân” Hà Nội ra án tù 30 năm cho ông Nguyễn Đức Kiên, một tỷ phú tài phiệt đỏ, trong một vụ bê bối nhà băng gây chấn động thị trường. Đây cũng có thể là một màn thanh trừng nội bộ CSVN vì “bầu Kiên” từng là bạn hàng thân cận với con gái của “Thủ Tướng” Nguyễn Tấn Dũng.

– Nữ khoa học gia Dương Nguyệt Ánh (phải), chuyên gia hàng đầu Ngũ Giác Đài trong nhiều năm, từng diễn thuyết hữu ích đặc biệt cho giới trẻ Việt lưu vong. Trẻ xin giới thiệu tại baotreonline.com/articles/duong-nguyet-anh

– Blogger “Người Buôn Gió” Bùi Thanh Hiếu nổi tiếng đang đi chơi California. Trả lời báo giới địa phương, anh nói “Cộng Hòa giữ nước tốt hơn Cộng Sản”.

– “Người Buôn Gió” trước đây từng bị nhà cầm quyền Hà Nội bắt rồi thả. Tương tự như Tạ Phong Tần, một cộng tác viên Trẻ vẫn đang bị giam cầm, họ phải chịu nhiều ngược đãi và khủng bố chỉ vì thích viết blog giãi bày suy nghĩ cá nhân.