Ông ngoại của tôi chỉ biết vài câu tiếng Anh. Tôi nhớ, khi tôi còn nhỏ, ông ngoại thường cười, đưa ngón tay cái lên, và nói “Number 1!” Khi tôi đã lớn hơn, ông ngoại tôi vẫn tiếp tục động tác này, nhưng với một bổ sung nhỏ “Cháu là cô gái rất tốt” . Ông còn nói với cha mẹ tôi, “Một cô gái rất thông minh. Cháu sẽ có cuộc sống tốt hơn nữa …nếu cháu là con trai.”
Khi tôi quyết định đi xuyên bang để học đại học, bà con của tôi bị sốc. Họ nói rằng tôi nên ở gần nhà để cho cha mẹ tôi không phải lo lắng, nhất là vì tôi là cô gái. Khi tôi rời khỏi nhà, nhiều bà con có lời khuyên cho tôi. Di của tôi nói với tôi rằng điều quan trọng là tập trung vào việc học trong hai năm đầu tiên, và sau đó phải cố gắng tìm kiếm một người bạn trai, người có thể giúp đỡ tôi sau này. Bà ngoại của tôi nói nếu tôi học nhiều như hồi còn ở trung học, tôi sẽ không bao giờ tìm một tấm chồng tốt. Khi tôi nói rằng tôi muốn đi học trường luật, một di khác của tôi hỏi “khi nào con mới có thời gian để lấy chồng và có một gia đình?”
Nếu tôi là con trai, người thân trong họ của tôi sẽ cho tôi những lời khuyên hoàn toàn khác. Nếu tôi là con trai, bà con của tôi sẽ khuyến khích tôi phải tập trung vào việc học và sự nghiệp. Nếu tôi là con trai, họ sẽ nói với tôi rằng hãy khoan lập gia đình, việc đó có thể tính sau. Nếu tôi là con trai, họ sẽ không thở dài với sự lo ngại mỗi lần nghĩ đến giấc mơ của tôi trở thành quá lớn.Tuy nhiên, nếu tôi là con trai, tôi sẽ không lớn lên với động lực làm nhiều hơn là việc đi theo một truyền thống xa xưa.
Khi tôi lớn lên, tôi hiểu rằng ông bà ngoại và bà con của tôi đã sống trong một nền văn hóa khác với mình. Mặc dù yêu tôi, họ không dễ dàng chấp nhận khi tôi đi theo một con đường khác cho cuộc sống của mình. Đối với những người họ hàng lớn tuổi hơn tôi, vai trò tự nhiên của phụ nữ là ở nhà và chăm sóc cho các con. Đối với thế hệ của bà ngoại và mẹ của tôi, thành công của người phụ nữ là thành công của người chồng. Mẹ tôi là con gái duy nhất trong gia đinh đã tốt nghiệp đại học, nhưng cho đến ngày nay gia đình của mẹ tôi vẫn nói đó là một sự lãng phí thời gian của mẹ tôi. Tuy nhiên, điều khó tin nhất là những người phụ nữ trong gia đình đều theo những truyền thống này.
Tôi rất may mắn có cha mẹ hỗ trợ tất cả các hoài bảo của mình và họ luôn khuyến khích tôi theo đuổi giấc mơ của mình. Khi tôi nói với cha mẹ là mình dự định vào trường luật, cha mẹ tôi chỉ nói “cố gắng học nhe!”. Họ hàng của tôi hỏi ba mẹ tôi có lo lắng khi tôi đi học xa không, cha mẹ tôi chỉ trả lời là trong tương lai tôi sẽ còn đi nhiều nơi khác nữa. Bây giờ, ông ngoại tôi vẫn nói “Gía như con bé này là con trai” nhưng lúc này ông lại thêm vào “con bé này đã thật sự trưởng thành và là một người tốt.”
