Nhiều người Việt chúng ta khi mua xe mới thường chỉ nghĩ đến số tiền bỏ ra trước mắt để đặt cọc và số tiền nợ lại, mà ít khi để ý tới những chi phí khác.
Nếu ta lái xe một năm khoảng 15 ngàn mile như đa số người dân ở Mỹ, thì mỗi tháng trung bình ta chi tiêu cho xe khoảng $760 (hoặc $9,150 một năm) cho các chi phí bao gồm: tiền xăng, bảo trì, vỏ xe, bảo hiểm, thuế bảng số và kiểm tra an toàn, tiền lời vay mua xe và tiền xe mất giá. Lái một chiếc SUV, chi phí còn cao hơn: mỗi tháng $967 (hoặc $11,600 một năm). Đó là tính toán của tổ chức AAA căn cứ trên việc mua một xe mới, lái trong 5 năm với khoảng 75 ngàn mile.
Nhưng thực tế chi phí có thể còn cao hơn nữa, nếu tính chi li hơn:
– $10 rửa xe, $40 tiền đậu xe mỗi hai tháng. Một năm chi phí này có thể đến $300. Ấy là chưa kể chuyện phải lái xe cẩn thận và đúng luật để khỏi bị cảnh sát phạt, bị đụng xe.
– Sử dụng 400 sq ft trong garage, chi phí mortgage là $100/sq ft. Như vậy, $40 ngàn trong số tiền vay nợ mua nhà là chi phí cho chiếc xe đậu.
– Mỗi ngày bạn lái xe đi và về, trung bình mất 50 phút. Giả sử trị giá số thời gian này là $25 một giờ, thì trong 50 tuần một năm ta đã mất đi $5,200. Sau 10 năm, số tiền này thành $52,000. Bạn thử cộng số tiền này vào chi phí trực tiếp $91,510 xem sao, ấy là chưa kể tiền mortgage phần xe đậu trong garage.
Sau đây là một số gợi ý giúp giảm bớt phần nào chi phí về xe:
1. Không mua nhiều hơn cần thiết
Trước khi mua nên coi vấn đề tiền vay. Khác biệt về chi phí hàng năm giữa một chiếc xe sedan nhỏ và một sedan trung bình là hơn $2,000 nếu lái khoảng 15 ngàn mile. Giữa một xe sedan trung bình và xe lớn cũng tương tự như thế.
Giá chênh lệch giữa hai chiếc xe ở showroom có thể chỉ là $5,000 nhưng về lâu về dài sự chênh lệch này biến thành cả chục ngàn hơn.
Với $2,000 này nếu ta dùng để trả thêm mỗi năm cho nợ vay mua nhà (mortgage) thì có thể giảm được $40,000 tiền lời và giảm thời hạn vay được 7 năm (với món nợ vay $200 ngàn trả 30 năm lãi suất 4%).
2. Không nên mua mới
Mua xe mới là một sự đánh cá mà ta nắm chắc phần thua. Tốn hao lớn nhất là sự mất giá, nhưng khi đề cập đến chi phí sở hữu một chiếc xe, ít người chú ý đến điều này.
Xe mua rồi sẽ bị mất giá mau chóng, chỉ nguyên năm đầu đã giảm 20%. Để giảm chi phí, nên chọn xe cũ, hoặc lựa những xe giữ được giá lâu dài hơn.
3. Đọc sách chỉ dẫn (manual)
Tuy chi phí sửa chữa tăng theo với tuổi xe, nhưng càng giữ xe lâu không đổi thì chi phí sở hữu và sử dụng xe càng giảm. Ngày nay, xe đã có phần đáng tin cậy và bền, có thể chạy trên 100 ngàn miles mà không cần sửa chữa lớn. Nhưng phải bảo trì đúng mức, như thay nhớt chẳng hạn.
Trong những thập niên qua, xe đã thay đổi nhiều, máy đã mạnh hơn, dầu nhớt tốt hơn. Nhưng cũng phải đọc manual của xe. Sách nào cũng có một chương nói về những bảo trì cần thiết. Ngoài ra, nhiều apps (ứng dụng) cũng có thể giúp theo dõi số xăng tiêu thụ.
4. Hỏi về chi phí bảo hiểm
Trước khi mua xe mới, nên gọi hãng bảo hiểm xem giá bảo hiểm kiểu xe đó là bao nhiêu. Nhiều khi ta cứ tưởng xe giá rẻ thì chi phí bảo hiểm thấp, nhưng không nhất thiết là như thế. Có trường hợp một xe đắt tiền, Mercedes chẳng hạn, chi phí bảo hiểm lại phải chăng, vì chủ nhân các xe này thường lái cẩn thận hơn.
Chi phí sở hữu cho mỗi năm $9,151
