Tại miền đông Ukraine, nhiều cuộc giao tranh dữ dội vẫn tiếp tục giữa binh sĩ trung thành với chánh phủ Ukraine và các tay súng người Nga muốn ly khai. Ưu thế đang thuộc về phe chánh phủ Kiev, tuần trước đã tái chiếm thành công thị trấn Slaviansk gần biên giới với Nga, vốn là “thủ phủ” của các tay súng đòi ly khai. Sau khi mất Slaviansk, hằng trăm tay súng người Nga ly khai triệt thoái về Donetsk lập phòng tuyến quyết tử thủ. Đến sáng Thứ Hai đầu tuần, đã có ít nhất 3 cây cầu trên những con đường chánh yếu dẫn đến Donetsk đã bị nổ sập. Chưa ai nhận trách nhiệm, nhưng quân đội chánh phủ sẽ tiến quân chậm chạp hơn khi các chiếc cầu này không còn lành lặn. Nhiều quan ngại chánh phủ Ukraine có thể thẳng tay trấn áp phe ly khai người Nga bằng cách pháo kích mãnh liệt Donetsk — sẽ gây thiệt hại lớn cho thường dân.
Cây cầu vừa bị phá sập. ẢNH DMITRY LOVETSKY / AP
Binh sĩ Ukraine gần một chiến xa vừa bị tiêu hủy bên rìa thị trấn Sloviansk hôm 7-7–2014. Ảnh GLEB GARANICH / REUTERSa
Nhiều thân phi cơ Boeing lăn xuống nước
Hôm Thứ Năm giữa tuần trước, một chuyến hỏa xa từ Wichita tiểu bang Kansas thình lình bị trật đường ray cách thị trấn Superior của tiểu bang Montana chừng 18 dặm (30 km) về hướng đông. Trên chuyến hỏa xa này có chở 6 thân phi cơ Boeing 737 và nhiều phụ tùng cỡ lớn cho các chiếc Boeing 777 và Boeing 747. Tổng cộng 19 toa trong số 90 toa của chuyến hỏa xa này bị lật. Các thân phi cơ đang trên đường từ hãng Spirit Aerosystems về cơ sở lắp ráp của Boeing tại tiểu bang Washington bên bờ Thái Bình Dương. Chưa rõ nguyên nhân tai nạn, nhưng đại diện Boeing đã tuyên bố không phải do chuyến hỏa xa chạy quá tốc độ ấn định.
Cảnh tai nạn bên dòng sông Clark Ford River. Ảnh KYLE MASSICK / REUTERS
Số người thất nghiệp tiếp tục giảm
Trong Tháng Sáu vừa qua, giới chủ nhân tại Hoa Kỳ đã thuê mướn thêm 288,000 nhân công, giúp hạ tỷ lệ thất nghiệp xuống còn 6.1%, mức thấp nhất trong vòng 5 năm rưỡi nay. Đây là một tín hiệu khả quan nữa cho thấy kinh tế Hoa Kỳ phát triển tăng vọt. Công ăn việc làm và nhu cầu chiêu mộ nhân viên mới lên đều trong các ngành kỹ nghệ, nhưng mạnh mẽ nhất trong các ngành bán lẻ, y tế, và các dịch vụ đòi hỏi kỹ năng chuyên môn cao. Mặc dù triển vọng công ăn việc làm tốt hơn trước, trên thực tế vẫn còn 9 triệu rưỡi dân chúng Hoa Kỳ còn thất nghiệp. Quan ngại khác là số việc làm bán thời gian, lương bổng thấp, cũng tăng, và một số công ty/kỹ nghệ vẫn giữ đà cắt giảm nhân viên.
Một buổi chiêu mộ nhân viên “Job Fair”.
Thay đổi tại United Airlines
Một trong những tên tuổi vừa loan báo cắt giảm việc làm là hãng hàng không United Airlines. Hôm Thứ Hai, hãng UA đã thông báo đến hơn 600 nhân viên tại 12 phi trường khắp quốc gia rằng họ sẽ bị cho nghỉ việc. Các công việc bị ảnh hưởng bao gồm nhân viên tiếp đón hành khách tại cổng phi trường, nhân viên phụ trách hành lý, hầu hết tại các phi trường có các chuyến bay “United Express”. Hãng United Airlines sẽ thuê các công ty khác làm hợp đồng các việc này tại phi trường Albuquerque, tiểu bang New Mexico; Buffalo, tiểu bang New York; Charleston, tiểu bang South Carolina; Charlotte, tiểu bang North Carolina; Columbus, tiểu bang Ohio; Des Moines, tiểu bang Iowa; Detroit, tiểu bang Michigan; El Paso, tiểu bang Texas; Sioux Falls, tiểu bang South Dakota; Wichita, tiểu bang Kansas; Pensacola, tiểu bang Florida; và Salt Lake City tiểu bang Utah. Các công ty làm hợp đồng chỉ trả nhân viên làm cùng công việc $12 mỗi giờ, trong khi có những nhân viên kỳ cựu được United trả đến $24 mỗi giờ. Hiện United Airlines thuê mướn khoảng 87,000 nhân viên trên toàn thế giới.
Harrison Ford gặp tai nạn phim trường
Nhiều khán giả ái mộ bộ phim khoa học viễn tưởng “Star Wars” có thể hài lòng biết rằng phim tập 7 ‘Star Wars: Episode VII’ đã bắt đầu bấm máy quay từ tháng 4 vừa qua. Phim trường chánh Pinewood Studios đặt tại London, Anh Quốc. Phim này hiện đang nghỉ xả hơi 2 tuần chờ nam tài tử ngôi sao Harrison Ford bình phục chấn thương. Ông Ford năm nay 71 tuổi, bị gãy chân trong khi đang quay phim, bị một mảnh phi thuyền rơi trúng người. Tuy việc quay phim đình trệ, hãng Disney vẫn cam đoan phim sẽ ra mắt đúng hẹn vào tháng 12-2015.
Dàn tài tử phim ‘Star Wars’ tập 7 học kịch bản với đạo diễn J.J. Abrams tại London. ẢNH REUTERS
Ra mắt tổ chức ngôn luận phi quốc doanh tại Sài Gòn
Ngay giữa Sài Gòn, hôm Thứ Sáu cuối tuần qua, tổ chức “Hội Nhà Báo Độc Lập Việt Nam” đã đường hoàng tuyên bố chánh thức thành lập. Tên Anh ngữ là “The Independent Journalists Association of Vietnam” viết tắt IJAVN. Hội cũng tuyên bố mở văn phòng chánh tại Sài Gòn, với ba chi hội Bắc – Trung – Nam và cả một chi hội hải ngoại. Trang mạng internet của hội tại địa chỉ http://www.ijavn.org/. Trong 42 thành viên sáng lập viên ban đầu có mặt nữ cộng tác viên của Trẻ là Huỳnh Thục Vy, cùng một số cây viết quen thuộc lâu nay cả tại quốc nội lẫn hải ngoại: Linh mục Anton Lê Ngọc Thanh của Truyền Thông Chúa Cứu Thế, văn sĩ Nguyễn Tường Thụy, thi sĩ Bùi Minh Quốc, cựu giáo chức Huỳnh Ngọc Chênh, nhân sĩ Tiêu Dao Bảo Cự, thi sĩ Đỗ Trung Quân, v.v… Chủ tịch tiên khởi của Hội Nhà Báo Độc Lập Việt Nam là ký giả tự do Phạm Chí Dũng, một blogger và tiếng nói đối lập nổi tiếng lâu nay. Trong bối cảnh tự do ngôn luận tại Việt Nam bị nhà cầm quyền Hà Nội bóp nghẹt, sự góp mặt của Hội Nhà Báo Độc Lập VN là tia sáng khả quan và hy vọng.
ẢNH WWW.IJAVN.ORG
Hurricane Arthur
Tuy không đổ bộ vào đất liền với độ nguy hại khủng khiếp như quan ngại ban đầu, trong những ngày cuối tuần qua, cơn bão biển Hurricane Arthur cũng đã quần vũ ven bờ đông Hoa Kỳ gây lũ lụt nhiều nơi và hằng chục ngàn người bị mất điện. Hurricane Arthur lên đến cấp độ “Category 2” với sức gió giật tối đa 100 mph, làm một phần thị trấn ven biển Manteo của tiểu bang North Carolina bị chìm trong dòng nước lũ. Ảnh GERRY BROOME / AP
Bull Run
Cảnh chạy rượt bò tót trên đường phố Pamplona, Tây Ban Nha hôm Thứ Hai 7-7-2014. Chỉ trong ngày đầu tiên của trò chơi rượt bò “Bull Run”, đã có 4 người phải đi cấp cứu. Đây là một phần trong cuộc hội hè kéo dài suốt tuần lễ mỗi năm mệnh danh là “Fiesta de San Fermin” diễn ra tại vùng Navarre xứ Tây Ban Nha. Ngoài các trò chơi rượt đuổi bò đùa giỡn với tử thần, còn có nhiều chương trình sinh hoạt văn hóa dân gian đặc sắc khác. Ngày nay, “Fiesta de San Fermin” hầu như trở nên sự kiện nổi tiếng thế giới vào bậc nhất của Tây Ban Nha hằng năm, giúp thu hút trên 1 triệu du khách tham dự. Điều ít người biết là trước kia “Fiesta de San Fermin” khá vô danh, chỉ được biết đến tại địa phương, nhưng danh tiếng bắt đầu nổi lên sau khi được văn hào Hoa Kỳ Ernest Hemingway đặc tả trong tiểu thuyết “Mặt Trời Vẫn Mọc” (The Sun Also Rises) xuất bản năm 1926. Ảnh Pablo Blazquez Dominguez / Getty Images.
Ngày này trong lịch sử
– Ngày 9-7-2011. Cách nay 3 năm. Nam Sudan (South Sudan) trở thành quốc gia mới nhất và chỉ trong vòng một tuần lễ trở nên thành viên chánh thức của Liên Hiệp Quốc. Nam Sudan từ đó tách rời khỏi Sudan sau hơn 5 thập niên nội chiến liên miên khiến hằng triệu người thiệt mạng. Sự hình thành một quốc gia mới tinh tái xác nhận thực tế các quốc gia và lãnh thổ không phải bất biến mà cũng thay đổi theo lẽ hưng vong của các thời đại và thời cuộc. Rất nhiều người Việt nhìn quê hương như dải đất “hình chữ S” oằn vai trên bản đồ, và gần đây có nhiều quan ngại mảnh đất này sắp bị Trung cộng… đớp gọn bắt đầu với Hoàng-Trường Sa. Trong khi đó, rất ít người nghĩ đến ngày con dân Việt hùng mạnh đủ để mở rộng bờ cõi ra khắp Đông Dương, thậm chí đoạt luôn những phần lãnh thổ phương bắc bao đời nay do người Hán tộc chiếm giữ.
– Ngày 10-7-1105. Cách nay 909 năm. Lý Thường Kiệt qua đời. Ông là một trong những danh tướng lỗi lạc nhất trong sử Việt. Năm 1075, trước khi nhà Tống bên Trung Hoa kịp xâm lăng Đại Việt, Lý Thường Kiệt đã cất binh tấn công phủ đầu các hậu cứ trọng yếu của địch quân nằm sâu trong lãnh thổ của họ (tại Châu Khâm, Châu Ung, Châu Liêm — tức vùng Quảng Đông và Quảng Tây ngày nay). Một năm sau, đại binh bắc quân kéo sang Đại Việt gây sự. Lý Thường Kiệt thống lãnh quân binh nước Nam lập phòng tuyến tử thủ bên bờ sông Như Nguyệt (sông Cầu ngày nay). Chính tại chiến địa này, người Việt một lần nữa cho người Tàu ôm hận, và Lý Thường Kiệt để lại tứ thơ bất hủ, lưu danh kim cổ: “Nam quốc sơn hà Nam đế cư / Tuyệt nhiên định phận tại thiên thư / Như hà nghịch lỗ lai xâm phạm / Nhữ đẳng hành khan thủ bại hư”.
– Ngày 11-7-1798. Cách nay 216 năm. Quốc Hội Hoa Kỳ ra đạo luật thiết lập binh chủng Thủy Quân Lục Chiến (US Marine). Đây là binh chủng nhỏ nhất trong Quân Lực Hoa Kỳ, với chừng 195,000 quân nhân tại ngũ và 40,000 trừ bị. Tuy vậy, TQLC lại là một trong những binh chủng giàu truyền thống, kỷ luật, và thiện chiến nhất. Với khả năng ứng chiến cấp thời, TQLC thường được giao các sứ mạng đặc biệt khắp địa cầu, có ảnh hưởng đến an ninh quốc gia và quốc sách bang giao của Hoa Kỳ. Chỉ có binh sĩ US Marine đặc trách phòng vệ các Tòa đại sứ Hoa Kỳ trên thế giới. Trong chiến cuộc Việt Nam trước đây, người lính TQLC Hoa Kỳ cũng đi đầu, góp mặt tại những địa danh khét tiếng một thời binh lửa: căn cứ Khe Sanh, căn cứ Chu Lai, phi trường Đà Nẵng, v.v…
– Ngày 13-7-1977. Cách nay 37 năm. Hầu hết thành phố New York City bị mất điện trong vòng 25 tiếng đồng hồ sau khi Sở điện lực bị sét đánh hư hại. Hai phi trường LaGuardia và Kennedy Airport phải đóng cửa khoảng 8 tiếng và kinh tế địa phương bị ảnh hưởng nặng nề. Tuy nhiên, vụ mất điện này lại được nhắc đến nhiều nhất vì các vụ hỗn loạn trong dân chúng, đặc biệt tại những khu xóm nghèo. Khắp thành phố xảy ra nhiều vụ cướp bóc, hôi của, phóng uế, thậm chí cả cố tình phóng hỏa. Có thời điểm 2 block đường trên đại lộ Broadway nổi tiếng chìm trong biển lửa. Sau khi trật tự được vãn hồi, có trên 1,600 tiệm tùng bị hủy hoại, lính cứu hỏa tiếp ứng trên 1,000 vụ hỏa hoạn, gần 3,800 người bị bắt, và khoảng 550 nhân viên công lực bị thương tích.
Một trong những nhà hàng New York City còn giữ được an ninh trong vụ mất điện hỗn loạn có chủ nhân tiếp tục đón chào thực khách với chút tự trào (tạm dịch: chúng tôi không có đèn đóm hay thức ăn nhưng vẫn còn rất nhiều rượu.)
– Ông Eduard Shevardnadze, cựu Ngoại trưởng sau cùng của Nga Sô cũ, vừa mất, thọ 86 tuổi. Ông từng cộng tác với Mikhail Gorbachev giúp kết liễu cuộc Chiến Tranh Lạnh và giải thể đế chế cộng sản tại Âu Châu thời đầu 1990.
– Hiệp Hội Đá Banh Canada đang mở chiến dịch trường kỳ 2014-2018 nhắm đến việc nộp hồ sơ tổ chức Giải Vô Địch Đá Banh Thế Giới World Cup 2026. Canada sẽ tổ chức World Cup nữ thế giới năm 2015.
– Hai Đại Học Bonn (Đức Quốc) và ĐH Copenhage (Đan Mạch) vừa cảnh báo nhiều vật dụng thông thường như kem đánh răng/kem chống nắng có chứa các hoá chất làm tổn hại tinh trùng, có thể dẫn đến vô sinh nơi nam giới.
– Ủy Ban Nhân Quyền và Cứu Trợ Nhân Đạo thuộc Quốc Hội nước Đức vừa lên tiếng chánh thức chào mừng nữ tù nhân Đỗ Thị Minh Hạnh được trả tự do. Đây cũng là tổ chức bảo trợ cho “blogger”/luật sư Lê Quốc Quân hiện còn bị nhà cầm quyền Hà Nội giam cầm.
– Sáng sớm Thứ Hai giờ quốc nội, một chiếc trực thăng quân sự đã rơi cách Hà Nội chừng 40 km về hướng Tây. Hiện trường tai nạn lập tức bị phong tỏa nghiêm ngặt.
– Đồng điệu với nỗi phẫn nộ của nhiều người Việt trên khắp thế giới trước việc Trung cộng xâm lấn nước Việt trên Biển Đông, nhạc sĩ Trúc Hồ sáng tác nhạc phẩm mới nhiều ý nghĩa “Việt Nam Ơi”, có thể xem tại www.youtube.com/watch?v=w5risSUYZPQ&feature=em-share_video_user
– Cộng tác viên Trẻ, Tạ Phong Tần, cũng từng sinh hoạt trong nhóm “Câu lạc bộ các nhà báo tự do”, sau đó bị nhà cầm quyền Hà Nội kêu án tù nhiều năm.
– Nữ Khoa học gia Dương Nguyệt Ánh, chuyên gia hàng đầu Ngũ Giác Đài trong nhiều năm, từng diễn thuyết hữu ích đặc biệt cho giới trẻ Việt lưu vong. Trẻ xin giới thiệu tại baotreonline.com/articles/duong-nguyet-anh