Tên chính thức của nước Nhật là 日本国 Nihon-koku/Nippon-koku (Nhật Bản quốc), nghĩa là nước gốc từ mặt trời, ta thường gọi tắt là Nhật. Một số người miền Nam Việt Nam thời trước phát âm là Nhựt Bổn.
Nhật Bản còn được gọi là Phù Tang (扶桑). Cây phù tang, tức một loại cây dâu. Theo truyền thuyết cổ phương Đông có cây dâu rỗng ruột gọi là Phù Tang hay Khổng Tang, là nơi thần Mặt Trời nghỉ ngơi trước khi cưỡi xe lửa du hành ngang qua bầu trời từ Đông sang Tây, do đó Phù Tang hàm nghĩa văn chương chỉ nơi Mặt Trời mọc, tức là phương Đông.
Có một chuyện thần thoại cổ Trung Quốc kể rằng thần mặt trời tắm ở ao trời, gọi là đầm Dục Nhật ở Dương Cốc rồi lên chơi ở gốc cây thần gọi là cây Phù Tang, sau đó mới cưỡi xe lửa rong ruổi qua bầu trời từ Đông sang Tây. Ý nghĩa của chữ Phù Tang như vậy rất thích hợp để gọi nước Nhật vì dân chúng nước này vẫn tự hào là con cháu của Thái dương thần nữ (Amaterasu) theo huyền sử. Cũng trong ý nghĩa này, người ta còn gọi Nhật Bản là “xứ Mặt Trời Mọc” (The Land of Rising Sun).
Ngoài ra, Nhật Bản còn được mang mỹ từ là xứ sở hoa anh đào vì người Nhật thích trồng cây hoa anh đào (桜 sakura) khắp nước, nâng lên hàng quốc hoa, phản ảnh tinh thần dân tộc là “tinh tế, nhạy cảm, yêu cái đẹp, sống và chết đều quyết liệt”.
Mỹ từ khác để chỉ Nhật Bản nhưng ít thông dụng hơn: “Đất nước hoa cúc”, vì bông hoa cúc 16 cánh giống như Mặt Trời đang tỏa chiếu là biểu tượng của hoàng gia và là quốc huy Nhật Bản hiện nay.
Riêng đối với các bạn ghiền phim bộ, thể loại kiếm hiệp, chắc hẳn còn nhớ nước Nhật thời xa xưa còn có tên gọi là Đông Doanh hay Thần Châu.
Bẻ lóng tay có làm cho dễ bị viêm khớp?
Không phải thế. Bệnh thấp khớp (rheumatoid arthritis) thường bị ở bàn tay và các ngón, là một bệnh do hệ thống miễn nhiễm bắt đầu tấn công vào sụn ở các khớp xương. Không có bằng chứng nào cho thấy là bệnh gây ra do các chuyển động lặp đi lặp lại như búng ngón tay cho kêu lách tách, do đánh máy chữ, hoặc bẻ đốt ngón tay cho kêu rắc rắc. Còn bệnh viêm khớp xương (osteoarthritis) là phần nào do sức mạnh đè lên các khớp, gây ra vì bị thương, hoặc cả đời làm công việc nặng nhọc, hoặc do bệnh mập phì đủ nặng để có thể gây ra viêm khớp. Không ai vì bẻ lóng tay nhiều lần mà làm hư được các khớp xương, nhưng tốt nhất là đừng nên bẻ.
Mèo và chó, con nào thông minh hơn?
Thật khó trả lời. Nếu so sánh tỷ lệ giữa bộ óc với thân mình, thì chó có tỷ số cao hơn đôi chút so với mèo. Nhưng có lẽ bởi vì chó là loại động vật “xã hội” và bộ óc đã phát triển nhiều để có thể ứng phó với những cách truyền đạt, giao tiếp và tác động qua lại phức tạp hơn. Còn mèo thì trong vỏ não lại có số neuron nhiều gấp hai chó, mà vỏ não là vị trí liên quan đến trí nhớ, sự chú ý và nhận thức.
Mèo khó huấn luyện hơn chó, không mang về các đồ vật ta ném ra xa và bảo vệ chủ như chó. Nhưng như thế có phải là chó thông minh hơn mèo?
Tại sao cùng chuyến bay mà thời gian bay khác biệt?
Lý do theo khoa học giải thích tại sao chuyến bay từ chỗ nghỉ lễ trở về nhà thường nhanh hơn chuyến bay lúc đi.
Đi máy bay từ khu vực phía đông sang phía tây thường lâu hơn từ tây sang đông, vì máy bay bị chậm lại do một thứ gió gọi là jet stream blows, thổi ở độ cao từ phía tây. Vì trái đất quay chung quanh trục của nó, nên gió này lúc nào cũng thổi một chiều theo lý do được biết như sau:
Không khí ấm từ xích đạo bốc lên, di chuyển lên phía bắc hoặc phía nam, tới những vùng lạnh hơn. Các khu vực gần hai cực trái đất quay chậm hơn xích đạo. Không khí từ xích đạo có cùng một tốc độ quay “nhanh” chung quanh trái đất như xích đạo, và khi không khí này di chuyển đến những khu vực mà vùng đất bên dưới đang quay chậm hơn, nó trở thành ngọn gió thổi từ tây sang đông.
