Trong gia đình họ HÀNH (Liliaceae) có 3 cây được sử dụng nhiều nhất để làm thuốc cũng như làm gia vị. Đó là Tỏi, Hành và Hẹ. Cả ba cây này đều có đặc tính chung là có những mùi hăng nồng, mạnh nhất là Tỏi và yếu nhất là Hẹ. Hành là một cây loại Cỏ, mọc hằng niên hoặc lưỡng niên và mọc từ căn hành (củ). Từ củ sẽ phát triển thành cây. Hoa mọc thành tán, mang chùm hoa nhỏ màu trắng, hồng hoặc tím. Lá màu xanh tím hình trụ rỗng. Quả chứa hạt màu đen.
Hành cần khí hậu trung bình, ấm áp, mọc tốt nơi có đất tốt nhiều chất hữu cơ, và thường được trồng bằng cách gieo hạt theo từng hàng cách nhau khoảng 11 inches – 15 inches. Sự phát triển của củ tùy thuộc vào thời lượng (độ dài hay ngắn của ngày) và nhiệt độ. Nếu ngày càng dài và nhiệt độ càng ấm áp, củ càng phát triển nhanh, lá ở phần chân của củ tăng phồng lên cho đến khi củ chín hẳn và đó là phần dùng làm thực phẩm.
Tùy theo giống và chủng loại cũng như địa phương, nhiều loại Hành được xem là ngọt vì chứa nhiều chất đường và ít hợp chất Sulfur. Hành trắng thường cay và hăng nhất, hành vàng dịu hơn và Hành Tím thì dịu và ngọt nhất. Vì Hành chứa nhiều nước và đường nên Hành rất dễ bị hư hỏng nhất là khi bị dập. Cứ 8 pounds hành tươi sẽ cho 1 pound Hành khô loại bỏ nước.
Hành chứa nhiều sinh tố và khoáng chất. Tinh dầu Hành chứa các chất Allyl propyl bisulfide, và acid propenyl-sulfenic (là chất làm cay mắt). Phần vỏ mỏng của Hành phiá ngoài chứa một Flavonoid đặc biệt là Quercetin.
ĐẶC TÍNH DƯỢC HỌC:
– Khả năng làm giảm lượng đường trong máu: Hành gia tăng tác dụng của Insulin trong việc tiêu thụ chất đường. Một thử nghiệm năm 1989 cho thấy mỗi ngày nên ăn khoảng 50 – 100gr Hành sẽ giúp giảm được tình trạng đường cao trong máu. Người bệnh tiểu đường nên ăn loại Hành Tím trộn Salad là tốt nhất hoặc có thể dùng mỗi ngày 7 giọt dầu Hành Tỏi (Great American Green Onion Garlic Oil).
– Khả năng hạ Cholesterol trong máu: Hành làm tăng HDL (Cholesterol tốt) trong máu. HDL giúp vận chuyển các Cholesterol xấu LDL tồn đọng trong mạch máu về gan, do đó có thể xem như làm sạch thành mạch máu.
-Khả năng ngăn ngừa sự đông cục của máu: Hành có khả năng ngăn chận sự đóng cục (Clot) của máu. Hành giúp ổn định và gia tăng sự dẻo dai của các vi mạch máu do đó làm giảm được tai nạn Stroke, tai biến mạch máu, và giúp trị được các loại bệnh do mạch máu suy yếu như máu đọng nơi chân, trĩ.
– Khả năng ngừa sự hư hại của Tế bào, tăng tuổi thọ: Quercetin có nhiều nhất nơi vỏ đỏ mỏng bên ngoài củ Hành (mà chúng ta thường lột bỏ). Quercetin giúp tế bào cơ thể chống lại sự lão hóa, giữ được tế bào tươi trẻ và ngăn chặn được sự suy yếu của tuổi già.
CÁCH XỬ DỤNG CÁC CHẾ PHẨM HÀNH:
– Dùng Hành trị ho khan: Dân Basque ở vùng núi Pyrenees giữa Pháp và Tây Ban Nha có một phương thuốc trị ho khan, suyễn và ho nơi người hút thuốc lá rất độc đáo: Dùng hai củ Hành lớn, bỏ vỏ, thái thật mỏng. Để tất cả vào một bát gỗ, thêm vào đó 500ml mật ong nguyên chất. Đậy bát lại để qua đêm. Sáng hôm sau trích lấy phần mật thêm vào với rượu Brandy (chừng 50ml). Đóng chai lại để trong tủ lạnh và uống một muỗng cà phê cách khoảng 2-3 giờ.
– Dùng Hành trị đau lỗ tai: Một phương thuốc trị đau tai tại vùng Queensland (Úc) cũng đáng chú ý: Dùng một củ Hành thật nóng, cắt thành từng lát. Đắp một khoanh Hành khi còn nóng lên tai đau. Khi khoanh Hành hết nóng thì thay một khoanh khác. Tai sẽ khỏi đau.
– Dùng Củ Hành làm thuốc mượt tóc (Hair conditioner): Dùng 2,5 cups vỏ đầy (nén vừa phải), bỏ trong chảo và thêm một lít nước sôi. Đậy nắp và giữ khoảng 50 phút và lược qua rây. Sau khi gội đầu bằng Shampoo lau tóc cho khô rồi thoa nhiều lần bằng nước vỏ hành, quí vị sẽ thấy tóc mượt hơn và màu tự nhiên hơn. Với các vị lớn tuổi tóc sẽ lâu bạc hơn.
– Hành chữa bệnh ngoài da: Hành để trị trật chân tay, bầm tím khi té ngã theo phương thức băm hành thật nhuyễn trộn với muối và ít nước vừa đủ dẻo để đắp vào chỗ đau sẽ làm giảm bớt đau.
