Lâu nay, sự cuốn hút của thể thao có thể còn nằm ngoài kết quả tranh tài hoặc sự gay cấn. Làng đá banh thế giới lâu nay có siêu sao người Bồ Đào Nha, Cristiano Ronaldo #7 của Real Madrid, tiếng tăm lừng lẫy cả trong lẫn ngoài sân cỏ.
Danica Patrick
Không có lực sĩ nào khác trên thế giới đạt được số lần được “Like” trên trang Facebook cá nhân nhiều như Cristiano Ronaldo. Trang Twitter của anh cũng được đến 34 triệu người thường xuyên theo dõi. Về phần khán giả hâm mộ, nỗi cuốn hút của thể thao có thể là niềm hoài cảm về môn thể thao yêu thích thời niên thiếu, một số khác muốn ủng hộ… gà nhà khi tranh tài với gà… hàng xóm, và cũng không ít người xem thể thao vì… vẻ đẹp của những lực sĩ dù là nam hay nữ. Trước kia, thể thao từng có thời dành độc quyền cho nam giới. Suy nghĩ thông thường là phụ nữ không quan tâm và cũng không thích chơi thể thao. Nhưng thực tế ngày nay, nữ giới chơi thể thao, kể cả thể thao nhà nghề, càng ngày càng nhiều, đặc biệt từ đầu thế kỷ 20. Cách riêng tại Hoa Kỳ, thể thao là một yêu cầu bắt buộc tại học đường. Tất cả các bé gái đều làm quen ít nhất một môn thể thao từ tuổi nhỏ. Trên trường thể thao ngày nay, hầu như mọi môn tranh tài đều có bóng dáng phụ nữ góp mặt, cả tài tử lẫn nhà nghề. Có thể nói, cái đẹp và hấp dẫn của thể thao hiện đại chắc sẽ mất đi ít nhiều nếu đấu trường vắng bóng nữ giới, mà vài gương mặt chúng tôi thử điểm lại trên trang báo này.
Danica Patrick
32 tuổi, môn đua xe
Tay đua nữ của Hoa Kỳ bắt đầu lái xe đua từ năm 16 tuổi tại vòng đua Formula Vauxhall Winter Series tại Anh quốc năm 1998). Cô chỉ cao 5’2” và nặng 100 pounds, nhưng trên đường đua tốc độ lại dũng mãnh, tranh đua không khoan nhượng với nam giới.
Gabriela Sabatini
45 tuổi, môn quần vợt (đã nghỉ)
Tay vợt người Argentina là một trong những đấu thủ hàng đầu thế giới những năm cuối thập niên 1980, đầu thập niên 1990. Sabatini từng giành 27 ngôi vô địch đơn nữ. Sau khi nghỉ chơi quần vợt nhà nghề năm 1996, Sabatini tiếp tục thành công đáng kể trong kỹ nghệ nước hoa trang điểm.
Gabriela Sabatini
Martina Hingis
35 tuổi, môn quần vợt
Tay vợt người Thụy Sĩ là một trong những cây vợt nữ hay nhất xưa nay. Cô từng thắng 5 giải đơn nữ và 9 giải đôi tại các giải Grand Slam và từng ngự trị ngôi vị số 1 thế giới trong thời gian kỷ lục 209 tuần lễ. Năm 1997, ở tuổi 16 cô đã giật cúp vô địch Australian Open và chiếm luôn ngôi vị #1 trên làng banh nỉ nữ giới thời đó. Trong 2 năm kế tiếp, Hingis liên tiếp vô chung kết Grand Slam 6 lần, thắng đến 4. Nhưng “bạo phát bạo tàn”, ở tuổi 22 trẻ măng, cô bất ngờ tuyên bố gác vợt giải nghệ vì chấn thương dai dẳng. Năm 2006, Hingis thử trở lại nhưng bị phát giác sử dụng bạch phiến. Và 2 năm trước đây, lần nữa Martina Hingis tái ngộ tranh tài nhưng chỉ đánh đôi. Nay ở tuổi chín muồi, có vẻ Hingis đang tìm lại cảm hứng trong môn đánh đôi, có thể còn gặt hái thêm nhiều thành công trên đấu trường quần vợt đỉnh cao thế giới.
Martina Hingis
Ana Ivanovic
28 tuổi, môn quần vợt
Tay vợt nữ người Serbia là một trong những gương mặt khả ái nhất trong làng banh nỉ hiện tại. Cô từng leo lên hạng nhất thế giới sau chiến thắng tại giải French Open 2008. Ivanovic bắt đầu chơi quần vợt nhà nghề từ 2003, đến nay thu được $7,199,522 Mỹ kim tiền giải thưởng.
Ana Ivanovic
Caroline Wozniacki
25 tuổi, môn quần vợt
Tay vợt người Đan Mạch nằm trong số những ngôi sao đang lên trong làng banh nỉ nữ giới. Cô đã thắng 6 giải vô địch WTA Tour và là á quân giải US Open 2009. Wozniacki rất giỏi phòng thủ và được coi là một trong những đấu thủ khó chơi nhất.
Caroline Wozniacki
Chị em nhà Williams
34 và 33 tuổi, môn quần vợt
Tennis là một trong những môn thể thao thu hút nữ giới nhiều nhất. Trong số này nổi lên 2 chị em gái người da đen Venus và Serena Williams hơn 10 năm qua như song kiếm hợp bích khuynh đảo cầu trường thế giới. Cũng có thể nói hai chị em Williams đã làm nên lịch sử, và góp phần thay đổi bộ mặt làng banh nỉ nhà nghề nữ giới.
Chị em nhà Williams
Brandi Chastain
46 tuổi, môn đá banh (đã nghỉ)
Nhiều người mộ điệu thể thao có thể còn nhớ cảnh tượng phút sau cùng trận chung kết đá banh nữ World Cup 1999 trước 90 ngàn khán giả sân Rose Bowl (Pasadena, tiểu bang California). Hòa nhau 0-0 sau 120 phút, Hoa Kỳ và nữ Trung Hoa phải thay phiên đá penalty. Tiền vệ Brandi Chastain đá loạt sau cùng, tung lưới thủ thành đối phương, mang chiến thắng về cho Hoa Kỳ. Trong giây phút hưng phấn cao, Chastain đã… cởi áo ăn mừng với bạn đồng đội. Hình ảnh này có thể đã giúp phổ biến và phát triển môn đá banh tại Mỹ mạnh mẽ, cách riêng đối với các em gái.
Brandi Chastain
TTD