Imagine Dragons – Sự trỗi dậy của những chú rồng

Quen thuộc nhờ nhạc phim

Imagine Dragons khá quen thuộc với… fans phim bởi các ca khúc của họ được dùng trong khá nhiều phim. Sự cuốn hút của âm nhạc của nhóm khiến Imagine Dragons được các đạo diễn chọn dùng, đặc biệt là các trailer (đoạn video ngắn giới thiệu về phim). Bài Radioactive dùng trong phim The host. Bài It’s time được sử dụng trong The Perks of Being a Wallflower và On Top of the World thì dùng trong phim hoạt hình The Croods … Phim The Hunger Games: Catching Fire với bài Who We Are. Trong đĩa nhạc lấy cảm hứng từ phim Frankenweenie có tên Frankenweenie Unleashed! cũng có bài Lost Cause. Tương tự là bài Ready aim fire trong phim Iron Man 3. Đặc biệt, buổi ra mắt trên toàn thế giới của phim Transformers: Age of Extinction tại Hồng Kông có phần biểu diễn trực tiếp của nhóm vì Imagine Dragons đã viết một bản nhạc có tên Battle Cry cho riêng phim này. Đạo diễn Michael Bay rất “ấn tượng” khi lần đầu nghe các bản ‘Demons và Radioactive nên muốn nhạc phim Transformer 4 có được năng lượng và cảm xúc như vậy. Bên cạnh Battle Cry, các thành viên của nhóm còn hợp tác với nhạc sĩ Steve Jablonsky để viết nhạc nền cho phim.

Thành công gắn liền áp lực

Đến từ Nevada, tiểu bang Las Vegas, Imagine Dragons vươn lên rất nhanh ngay từ album đầu tay Night vision năm 2012. Các đĩa đơn Radioactive, It’s time, Demons giúp nhóm trở nên khá quen thuộc với các tín đồ nghe nhạc. Ngoài phim lẫn truyền hình, nhạc của nhóm còn có trong nhiều clip quảng cáo. Imagine Dragons cũng tích cực xuất hiện trong các chương trình truyền hình ăn khách như các talkshow với David Letterman, Jay Leno, Jimmy Kimmel, Jimmy Fallon… Báo chí tặng cho nhóm nhiều danh hiệu như một trong những “ngôi sao sáng nhất năm 2012” (tờ Billboard), “nhóm nhạc đột phá của năm 2013 (kênh MTV), bài Radioactive được Rolling Stone gọi là “bản nhạc rock thành công nhất của năm”. Vì vậy, đĩa nhạc kế tiếp chịu khá nhiều áp lực.
Chắt lọc tinh túy

Album Smoke + Mirrors được thai nghén từ khi nhóm lên đường lưu diễn quảng bá đĩa Night Vision. Năm 2014, ca sĩ chính của nhóm là Dan Reynolds đã nói đùa “Chúng tôi tích cực viết nhạc khi đi biểu diễn để đĩa thứ hai còn có cơ hội ra đời, trừ khi chúng tôi qua đời ở độ tuổi 27 vào năm tới. Hy vọng chúng tôi không chết và sẽ có album thứ hai, không biết khi nào nhưng sẽ có.” Dan muốn nhắc đến một huyền thoại trong giới ca sĩ nhạc rock là rất nhiều người nổi tiếng qua đời ở độ tuổi 27 như Jimi Hendrix, Jim Morrison, Janis Joplin và gần nhất là Amy Winehouse. Đúng như hy vọng của anh, tất cả các thành viên đều… an toàn (!) và Smoke + Mirrors được phát hành vào Tháng Hai năm 2015. Không gian âm nhạc mà nhóm tạo ra rộng hơn, sâu hơn. Họ thường sử dụng tiếng trống vang để có được cảm giác thoáng đãng, đồng thời dùng bộ gõ với tiết tấu là lạ (thường được gọi là world music) trộn với tiếng guitar của nhạc rock. Những gì tinh túy của các ban nhạc ăn khách hiện nay như Coldplay, Black Keys được Imagine Dragons khéo léo chắt lọc và đưa vào đĩa nhạc của mình.