Nổ lớn tại New York City

Hôm Thứ Năm, 26-3-2015, một vụ nổ và hỏa hoạn dữ dội xảy ra ngay giữa thành phố New York City. Tai nạn khiến sụp đổ hoàn toàn một khu apartment ở Manhattan, làm 2 người chết và ít nhất 26 người khác thương tích nặng nhẹ. Tuy nhiên, trái với lo ngại ban đầu của không ít người, đây không phải là một vụ khủng bố. Nhà chức trách đang cật lực điều tra nguyên do. Hôm Chúa Nhật, Thị Trưởng thành phố, Mayor Bill de Blasio, nói vẫn chưa thể có kết luận chung cuộc, nhưng rất có thể do có bất cẩn trong công việc sử dụng/bảo quản/thay đổi… hệ thống đường khí gas.

Tài tử chục triệu

Màn bạc Hollywood tuần qua trình làng bảng thu nhập của các tên tuổi thượng thặng nhất. Ít nhất có 6 nam nữ tài tử được trả thù lao đến $20 triệu cho mỗi bộ phim. Các tên tuổi này gồm có Robert Downey Jr., Leonardo DiCaprio, Sandra Bullock, Angelina Jolie, Denzel Washington và Matt Damon. Nam tài tử Downey hốt bạc nhờ các phim Iron Man, trong khi đó tài khoản của Damon đã phình ra đáng kể dù vẫn đang còn quay phim “Bourne”. Người lãnh lương cao nhất là nam tài tử DiCaprio, được trả $25 triệu đóng phim The Wolf of Wall Street. Ngay cả tài tử Bradley Cooper, sau thành công với American Sniper, cũng đang treo giá từ $15 đến $20 triệu. Tuy nhiên, có một thực tế khác là ngày càng có nhiều tài tử không ký hợp đồng lãnh thù lao trọn gói trước, mà sẽ nhận các khoản tiền giống như “commission” sau khi phim đã hoàn tất. Thí dụ trường hợp Brad Pitt trong phim về World War II. Trên hợp đồng thù lao của anh chỉ là số lẻ, bởi vì số tiền thưởng khổng lồ sẽ được trả sau.

Đồng cắc bị chê

Phúc trình tài chánh của Bộ Lao động Hoa Kỳ trong tuần trước cho thấy trong tháng 2-2015, giá cả tăng 0.2%, một con số biểu hiện mức lạm phát ổn định. Mấy tháng trước đó, đặc biệt từ tháng 6-2014 đến đầu tháng 1 năm nay, vì ảnh hưởng mạnh việc xăng dầu giảm giá, giá tiêu dùng nội địa cũng giảm theo. Trong một tin liên quan tài chánh quốc gia khác, Quốc Hội Liên Bang đang bàn thảo về một đồng Mỹ kim bằng kim loại. Thực tế là, vì tiền này có thể dùng đi dùng lại, không phải lâu lâu in mới, nên ước lượng ngân khố quốc gia có thể tiết kiệm hàng tỷ Mỹ kim nếu sử dụng đồng $1 Mỹ kim bằng kim loại. Vì dân không thích nên liên bang phải trì hoãn kế hoạch lưu hành đồng tiền cắc này từ 2011 đến nay.

Hoa Kỳ bá chủ đại dương

Vấn đề chủ quyền lãnh hải và tầm kiểm soát đại dương của một quốc gia là chuyện xảy ra khắp thế giới, không chỉ có Việt Nam và Biển Ðông. Phúc trình của Ngũ Giác Ðài công bố hôm Thứ Tư tuần trước, 25/3/2015, cho thấy hải quân Hoa Kỳ vẫn hoạt động trong các vùng biển còn đang tranh chấp với ít nhất là 19 quốc gia trên khắp thế giới. Tại Mỹ Châu Latinh, cho dù có 6 nước tuyên bố chủ quyền lãnh hải kiểu nào, hải quân Hoa Kỳ vẫn bảo lưu quyền gởi chiến hạm và chiến đấu cơ đi tuần tiễu. Trung cộng lẫn Việt Nam đều nằm trong danh sách 19 nước này, cũng đặt ra “chủ quyền” và nhiều biện pháp hạn chế tiếp cận, song hầu hết trường hợp không ảnh hưởng gì đến hoạt động của hải quân Hoa Kỳ.

Tin ảnh

Những phụ nữ Afghanistan này đang khiêng quan tài của cô Farkhunda, 28 tuổi. Cô Farkhunda bị đánh tới chết sau khi tranh cãi với một giáo sĩ Hồi giáo về việc ông này bán các bùa ngải cho phụ nữ ở một ngôi đền. Cô bị buộc tội đốt kinh Koran, một đám đông lao vào tấn công cô. Một điều tra viên nói rằng không có bằng chứng nào cho thấy cô đã đốt kinh Koran như lời vu khống.

Ảnh chụp vào ngày 15 tháng 3 năm 2015. Các nữ tu dòng Chính thống đang nhìn nhân viên cứu hỏa dập tắt đám cháy ở gác chuông của tu viện Novodevichy, ở Moscow, nước Nga, nơi được Unesco công nhận là di sản thế giới.

Các phụ nữ than khóc cho người thân của họ bị thảm sát trong cuộc nổ bom ở Lahore, Pakistan. Người dân đã ra đường phản đối các vụ khủng bố của Taliban nhằm giết hại giáo dân Công giáo ở đất nước đầy hận thù và phân hóa này.

Nhóm  cấp cứu đang tìm kiếm ở dãy núi Alpes-de-Haute-Provence, phía nam nước Pháp, địa điểm chiếc máy bay Airbus A320 của hãng hàng không giá rẻ Germanwings của nước Đức, rơi vào ngày 24 tháng 3.
Theo nguồn tin thu thập được từ hộp đen và kiểm chứng, viên phi công phụ Andreas Lubitz, 28 tuổi, đã cố tình lái máy bay đâm sầm vào sườn núi hiểm trở như một hành động tự sát. Andreas Lubitz đã khóa cửa buồng lái ngăn không cho phi hành trưởng quay trở lại sau khi ông này vừa ra ngoài. Ông cố tìm cách quay trở lại buồng lái khi thấy máy bay hạ thấp đột ngột, ông đập cửa và đã dùng rìu để phá cửa nhưng không có tác dụng. Các hành khách dường như chỉ thật sự hiểu được chuyện gì đang xảy ra khi có tiếng la thét vào những giây cuối cùng.  Chiếc máy bay đã lao vào vách núi ở tốc độ 700km/giờ.

Một người phụ nữ Syria gốc Kurd đang quét dọn một tòa nhà bị phá hủy trong thị trấn Kobane, còn được gọi là Ain al-Arab, ngày 24 tháng 3. Quân của nhà nước Hồi giáo (IS) đã bị người Kurd và lực lượng đồng minh đánh bật ra khỏi Kobane.

Người dân đang trút giận dữ lên kẻ mà họ nghi ngờ rằng đã tham gia vào cuộc đánh bom tự sát ở Lahore, vào ngày 15 tháng 3 năm 2015. Bom nổ bên ngoài hai nhà thờ trong thành phố Lahore, Pakistan, giết chết 14 người và làm bị thương gần 80 người, trong buổi Thánh lễ ngày Chủ Nhật. Một nhóm Taliban tuyên bố đã thực hiện cuộc khủng bố.

Người dân  Brazil biểu tình phản đối chính phủ dọc theo bãi biển Copacabana Rio de Janeiro, Brasil, ngày 15 tháng 3 năm 2015. Họ đòi truất phế Tổng Thống Dilma Rousseff vì cơ chế tham nhũng tệ hại của ông này.

Một vụ sập giàn giáo xảy ra vào khoảng 20 giờ ngày 25-3 tại khu vực thuộc dự án Formosa, huyện Kỳ Anh, tỉnh Hà Tĩnh, Việt Nam, làm ít nhất 14 người chết và trên 18 người khác bị thương. Chủ đầu tư là Tập đoàn Samsung của Hàn Quốc.  
Lúc xảy ra tai nạn, trên giàn giáo có khoảng 50 công nhân đang làm việc. Theo tường thuật của các nạn nhân còn sống thì trước đó có người hô to cảnh báo giàn giáo rung lắc, sắp sập, khiến công nhân hoảng sợ, bỏ chạy ra ngoài. Tuy nhiên sau 10 phút, cán bộ yêu cầu công nhân trở lại làm việc và trấn an rằng sẽ không có việc gì xảy ra nên mọi người đã quay lại thì giàn giáo đã đổ sập thật. Theo thông tin bên lề, chưa được kiểm chứng, người ta phát hiện bên dưới khu vực tai nạn có một đường hầm bí mật rất dài, không biết để làm gì. Địa thế Hà Tĩnh là nơi rất quan yếu vì ở đây có thể cắt đôi Việt Nam ra làm 2 phần nếu có chiến sự xảy ra.

Ngày này trong lịch sử

– Ngày 1-4-1789. Cách nay 226 năm. Hạ Viện Hoa Kỳ (U.S. House of Representatives) chánh thức mở cuộc họp đầu tiên tại New York City. Trong hơn 200 năm lập quốc, cũng nhiều lần thay đổi thành phố thủ đô, để ngày nay là Washington DC.

– Ngày 2-4-1865. Cách nay 150 năm. Tổng Thống phe Miền Nam “Confederate” Jefferson Davis và bộ sậu nội các của ông bỏ chạy khỏi thủ đô của Confederate tại Richmond, Virginia. Khoảng 5 tuần sau, cuộc Nội Chiến Hoa Kỳ kết liễu. Civil War kéo dài trên 4 năm (từ 12-4-1861 đến 9-5-1865), gây tổn thất cho cả 2 miền Nam và Bắc chừng 625,000 đến 850,000 người thiệt mạng.

– Ngày 4-4-1818. Cách nay 197 năm. Quốc Hội Hoa Kỳ ra luật thiết lập quốc kỳ Hiệp Chủng Quốc. Lá cờ có 13 sọc trắng đỏ (tượng trưng cho 13 tiểu bang đầu tiên). Có 20 ngôi sao để chỉ tổng cộng có 20 tiểu bang tính đến thời điểm đó, và mỗi khi có thêm tiểu bang mới sáp nhập thì thêm vào cờ 1 ngôi sao. Hiện nay, Hoa Kỳ có cả thảy 50 tiểu bang (Hawaii là tiểu bang gia nhập Hiệp Chủng Quốc sau cùng, vào ngày 21-8-1959).

– Ngày 5-4-1987. Cách nay 28 năm. Hệ thống truyền thông Fox Broadcasting Co. ra mắt khán giả màn hình TV. Đài Fox nổi tiếng với các chương trình tin tức, bình luận siêu bảo thủ.

– Ngày 6-4-1909. Cách nay 106 năm. Hai nhà thám hiểm Hoa Kỳ, Robert E. Peary và Matthew A. Henson, trở thành những người đầu tiên đặt chân lên Bắc Cực. Để đạt kỳ tích này, họ đã phiêu lưu chinh phục Bắc Cực 6 lần trải dài trong khoảng thời gian 18 năm.

– Cựu CEO của hãng Hewlett-Packard Co., bà Carly Fiorina (60 tuổi), hôm Chúa Nhật vừa qua tiết lộ trên 90% bà sẽ ra tranh cử Tổng Thống bên đảng Cộng Hòa.

– Các khảo sát y khoa mới nhất cho thấy những người ghiền cà phê nặng nhiều phần ít bị rủi ro dính bịnh ung thư gan hơn là những ai không thích café.

– Theo thống kê của cơ quan liên bang Federal Highway Administration, các bác tài trên 50 tuổi chiếm gần 45% số bằng lái tại Hoa Kỳ, là nhóm tuổi gia tăng nhanh nhất.

– Hiệu xe Volvo sắp sửa đầu tư $500 triệu mở cơ sở sản xuất mới tại Hoa Kỳ. Trước đây Volvo của Thụy Điển, nhưng nay thuộc quyền chủ Trung Hoa.

– Liên bang dự báo trong năm 2015 mỗi tháng sẽ có thêm 250,000 việc làm, 216,000 mỗi tháng năm 2016. Đến nửa cuối năm 2016, tỉ lệ thất nghiệp còn 5%.

– Đảo quốc Singapore tuần qua cử hành lễ quốc tang  đưa tiễn lãnh tụ Lý Quang Diệu (Lee Kuan Yew). Dân Singapore gọi ông là “Ánh sáng soi đường cho chúng ta”.

– Cuối tuần qua, giá dầu thô rớt xuống mức $48 mỗi thùng sau các tin tức lạc quan trên bàn đàm phán với Iran, khi Hoa Kỳ có thể nới lỏng cấm vận, mở đường cho Iran xuất cảng nhiều dầu hỏa hơn.

– Nhóm Hồi Giáo cực đoan ISIS (“Quốc Gia Hồi Giáo” hay “Islamic State”) cuối tuần qua lại tái lập hình phạt ghê rợn: chặt đầu 8 người ở Syria.

– Chúa Nhật cuối tuần qua, hằng triệu người theo Thiên Chúa Giáo mừng Lễ Lá. Đây là lễ lớn dẫn đến sự kiện Chúa Jesus Phục Sinh (Easter).