Walmart lúc nào cũng đề cao khẩu hiệu “everyday low prices (giá rẻ mọi ngày)” và khoe có đủ hàng hóa đa dạng, nhưng như thế không có nghĩa là nơi tốt nhất để bạn tiêu đồng tiền kiếm được vì có thể tìm được giá rẻ hơn ở nơi khác.
Năm 2014, Kantar Retail Research đã so sánh giá cả một giỏ hàng hóa mua tại Dollar General, Walmart, Target và một số tiệm. Kết quả là Dollar General có giá hàng rẻ nhất, tiếp theo là Walmart, còn giá cả tại Target thì không “thân thiện” với túi tiền!
Tuy nhiên giá cả không phải là vấn đề duy nhất cần quan tâm trước khi tiêu pha tiền bạc. Dù cửa hàng đồ sộ của Walmart, với số lượng 11 ngàn tiệm, tưởng chừng là nơi thực hiện giấc mơ mua sắm với giá rẻ của người tiêu dùng, nhưng không phải lúc nào hàng hóa cũng có phẩm chất tốt .
Khẳng định như thế cũng không có nghĩa là không có hàng hóa rẻ tại Walmart và những cửa hàng cùng loại. Nhưng nếu cần mua 5 thứ sau đây, có thể bạn tiết kiệm được thêm tiền khi mua ở nơi khác.
1. Phụ dược
Mua ginseng (nhân sâm) hoặc St. John’s Wort tại Walmart, bạn có thể không có được thứ tương ứng với giá tiền bỏ ra. Một cuộc điều tra mới đây của văn phòng công tố viên New York cho thấy có nhiều thảo dược bán tại Walmart, Target, Walgreen’s và GNC không chứa đúng thứ DNA từ cây cỏ ghi trên nhãn thuốc. Walmart tệ nhất, chỉ có 4% số sản phẩm được thử nghiệm là đúng với thành phần ghi trên nhãn. Theo tường thuật của báo New York Times, loại thảo dược ginkgo biloba (bạch quả) thực ra chỉ là bột củ cải, cây cỏ và lúa mì.
Các chuyên viên và những người trong kỹ nghệ phụ dược đều cho rằng kết quả cuộc nghiên cứu nói trên của chính phủ là không chính xác. Tuy Walmart nói sẽ đề cập vấn đề này với các nhà cung cấp thảo dược, nhưng chưa rõ đã có sự thay đổi nào chưa đối với những sản phẩm bán dưới tên Spring Valley của Walmart.
2. Thẻ quà tặng
Nhiều khi đến phút chót mà chưa mua được quà tặng ta thường dễ ghé Walmart lấy một gift card. Nhưng có những nơi khác ta mua được những thẻ plastic đó rẻ hơn.
Chẳng hạn như mua trên mạng Card Cash và Raise, là các “chợ” người có gift card chưa dùng bày bán. Nếu bạn dùng thẻ tín dụng loại có thưởng điểm thì có thể đổi thành gift card, nhiều khi trị giá cao hơn trường hợp đổi thành tiền mặt. Thành viên của Costco hoặc Sam’s Club có thể mua được gift card với giá hạ, chẳng hạn như 4 thẻ Smashburger mỗi cái trị giá $25 mà chỉ phải trả $79.99.
3. Thực phẩm
Walmart là nơi “one-stop shopping (mua sắm mọi thứ ở một chỗ)” nhưng giá cả có thể thua những đối thủ cạnh tranh. Chẳng hạn như thực phẩm ở Aldi thường rẻ hơn Walmart 15% (theo tường trình của Kiplinger), còn sữa organic, rau trái organic và các loại hạt (nuts) ở Aldi cũng như ở Trader Joe’s đều rẻ hơn.
Người mua sắm cũng không bằng lòng về phẩm chất thực phẩm bán tại Walmart. Trong bản thăm dò mới đây của tạp chí Consumer Reports, Walmart được xếp hạng chót trong các siêu thị được dân chúng yêu thích, xét về phương diện tươi tốt của thực phẩm.
4. Giấy gói quà
Tiêu phí nhiều tiền mua giấy gói quà là điều không cần thiết vì chúng rồi ra sẽ vào thùng rác. Nếu bạn cần giấy gói, tissue hoặc gift bags, nên mua ở tiệm 99-cent. Cũng thế: giấy gói, keo dán, nơ… ở các tiệm dollar stores đều rẻ hơn.
5. Đồ nội thất
Nếu cần đồ đạc để trang hoàng lại nhà cửa, đừng đến Walmart hoặc Target. Tuy giá cả các đồ nội thất (furniture) ở đó giá rất rẻ, nhưng phẩm chất thì không tốt và không có nhiều để bạn chọn lựa.
Đồ nội thất thường được dùng trong một thời gian dài, ta nên dành dụm để có thể mua được thứ tốt và bền. Còn nếu túi tiền không cho phép, ta có thể mua thứ đã qua sử dụng nhưng còn tốt như ở những tiệm consignment store, nơi người dùng gởi hàng tới nhờ bán.
HV