N.W.A là một trong những nhóm nhạc hip-hop ra đời sớm nhất và có ảnh hưởng rất lớn đến dòng gangsta rap và nhánh hip-hop ở bờ Tây nước Mỹ (các thành phố San Francisco, San Diego, Los Angeles, Long Beach…)
Album đầu tiên của nhóm là Straight Outta Compton phát hành năm 1988 là một cột mốc của làng nhạc, kể về cuộc sống và những nghịch cảnh ở Compton, tiểu bang California, nơi nhiều tai tiếng về băng nhóm bạo lực. Ca khúc “Fuck tha police” trong album gây rất nhiều tranh cãi vì nội dung phản đối hành vi bạo lực và phân biệt chủng tộc của cảnh sát nhưng lại đưa ra giải pháp bạo lực để phản kháng. Ca khúc này nhận được sự chú ý đặc biệt của truyền thông, thậm chí FBI đã viết thư cho hãng đĩa thể hiện sự không hài lòng về phần lời và cho rằng bản nhạc này đã thể hiện không đúng hình ảnh của cảnh sát. Phần kiểm duyệt của các đài phát thanh ở Mỹ cũng rất gay gắt và giới truyền thông đã làm thế điều đó trong việc quảng bá. Không được phát sóng nhiều nhưng báo chí thì đăng đầy nên album vẫn nhanh chóng đạt được đĩa bạch kim kép (bán hơn 2 triệu bản). Ðây là một trong những đĩa nhạc đầu tiên phải dán nhãn trong kế hoạch “Parental Advisory” (những sản phẩm cần có sự kiểm soát của phụ huynh khi thưởng thức). Tất cả những chuyện này góp phần tạo nên tên tuổi của N.W.A và các thành viên đều trở thành gương mặt nổi bật của làng hip-hop, như Dr Dre và Ice Cube.. Dù hết sức tiếng tăm trong làng nhạc, sản xuất vô số đĩa cho các nghệ sĩ khác nhưng đến nay, Dr Dre chỉ mới có 3 album trong tay và khoảng cách giữa các album cách nhau rất xa: The Chronic năm 1992, đĩa 2001 năm 1999 và giờ là Compton năm 2015.
Mấy năm gần đây, những tên tuổi cỡ lớn bất ngờ ra đĩa không còn là chuyện hiếm hoi, từ Beyonce cho đến David Bowie, thậm chí trở thành trào lưu. Compton là một đĩa nhạc bất ngờ. Ðây không chỉ là màn kết lớn của Dr Dre (anh tuyên bố đây là đĩa nhạc cuối của mình) mà còn là một hành động nhân bản: toàn bộ tiền bản quyền của anh được dùng gây quỹ để xây dựng trung tâm nghệ thuật biểu diễn ở Compton. Compton thật sự là một đĩa nhạc cuốn hút, dù bạn có là fan của rap/hip-hop hay không. Tên tuổi của Dr Dre đủ để danh sách khách mời tham dự vào album là cả chòm sao, đang hoặc sắp tỏa sáng của làng nhạc hip-hop: Eminem, Snoop Dogg, Kendrick Lamar, Jill Scott, The Game, Xzibit, Anderson. Paak…
Darkside/Gone là một bản nhạc khá nổi bật, nội dung chia làm 2 phần trước và sau khi thành công. Darkside nhắc về việc hội nhập lối sống gangsta trong khi bản thân không phải là một kẻ thuộc băng nhóm. Gone nói về việc tiền bạc và tiếng tăm đang có của Dr Dre. Có những bản nhạc ảnh hưởng từ jazz như Deep Water hay Talking to My Diary. Có 2 ca khúc trong đĩa không do Dr Dre trực tiếp trình bày là Just Another Day do The Game diễn với Asia Bryant, và One Shot One Kill do Jon Connor diễn cùng Snoop Dogg. Vì là một đĩa rap/hip-hop đúng chất nên đĩa tràn ngập từ ngữ khá mạnh bạo và có dán nhãn cảnh báo.
NV