Thanksgiving, mọi người lại có dịp cùng nhau sum họp trong bữa cơm gia đình, để nói lời tri ân ông bà, cha mẹ, anh chị em, bằng hữu, các ân nhân… – những người đã nâng đỡ, chia sẻ với chúng ta rất nhiều điều trong cuộc đời. Nhân ngày đoàn viên này, tôi xin được giới thiệu với chúng ta một vài phim rất đặc biệt, có thể “chiếu” trong ngày Lễ Tạ Ơn để cả nhà cùng xem. Những bộ phim này cũng để thay lời thân chúc quý vị một Mùa Lễ Tạ Ơn Bình An, Như Nguyện.
1. CHARLIE BROWN THANKSGIVING – 1973
Chắc chắn những người mê truyện tranh “Peamuts” không lạ gì nhân vật chính Charlie Brown của nhà văn Charles Monroe Schulz [26-11-1922*12-02-2000]. Trong khi tác phẩm của Schulz được công nhận là ví dụ điển hình nhất về câu chuyện thành công của người Mỹ,thì nhân vật Charlie Brown lại là đại biểu cho câu chuyện thất bại nhất của người Mỹ, bởi vì hầu như bất cứ điều gì chú Charlie Brown nhúng tay vào cũng đều “sôi hỏng bỏng không.”
Mùa Lễ Tạ Ơn năm 1973 của Charlie Brown bắt đầu bằng câu chuyện bóng đá. Sally đề nghị Charlie Brown đá trái banh cô đang cầm trên tay, vì đá banh là truyền thống của Lễ Tạ Ơn. Bữa tiệc bất ngờ phải chuẩn bị, khi những người bạn không mời tự động đến chơi. Không ai có bữa tiệc tạ ơn giống “nhóm Ðậu Phộng,” và dĩ nhiên phong cách của Charlie Brown càng “xì-trum” hơn nữa vì chú dọn bánh mì nướng phết bơ, bắp rang, bánh quy hình gậy xoắn, thạch rau quả trên bàn chơi ping pong để đãi bạn.
Ðạo diễn Bill Melendez và Phil Roman đã mang câu chuyện “Lễ Tạ Ơn của Charlie Brown” lên màn bạc, đã biến những lời đối thoại rất đời thường của các nhân vật do Charles M. Schulz sáng tạo, thành một bài học đạo đức về lòng biết ơn. Chỉ trong vòng ba mươi phút, nhóm “Ðậu Phộng” đã giới thiệu toàn bộ nghi thức của mùa Thanksgiving từ truyền thống đá banh đến các món ăn tiêu biểu là gà tây, bánh bí ngô, khoai tây nghiền. “Charlie Thanksgiving” trình chiếu lần đầu tiên trên đài truyền hình CBS trong chương trình phát sóng chính, và sau đó mỗi lần đến Tháng Mười Một, mạng lưới của đài truyền hình ABC đều chiếu lại “Charlie Brown Thanksgiving” cũng trong thời gian chính. Ðây là bộ phim hoạt hình đầu tiên về Lễ Tạ Ơn, đã được trao tặng giải Emmy Award năm 1974.
2. GRUMSY OLD MEN – 1993
Tuy là bạn với nhau từ thời niên thiếu cho đến lúc bạc đầu, hai lão ngoan đồng John Gustason [Jack Lemon]và Max Goldman [Walter Matthau] vẫn ưa giận hờn hay cáu kỉnh, và có mối “thù hận sâu sắc” vì John từng “phỗng tay trên” người yêu thời Trung Học của Max. John là giáo viên về hưu, sống một mình vì đã ly dị. Max cũng đã về hưu, cũng sống một mình, chỉ khác một điều vợ ông đã qua đời. Họ vẫn cùng đi câu cá trong băng tuyết khi Minnesota vào đông, nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể “nói xiên xỏ, nhạo báng, miệt thị” nhau để “kịch chiến.” Cho đến khi bà Ariel Truax [Ann-Margret], “cô láng giềng” xinh đẹp dọn đến ở cùng khu phố. Max “cưa đổ” Ariel, một lần nữa hai người đàn ông kình chống lẫn nhau chỉ vì phụ nữ. Bên cạnh hai ông bố lập dị, còn có Melanie [Daryl Hannah] – con gái của John- và Jacob
[Kevin Pollak] – con trai của Max – Ðời sống của họ có đủ mùi hỉ-nộ-ái-ố của thất tình lục dục, khi châm biếm cay nghiệt lúc ha hả cười vang.
“Grumsy Old Men – Hai Lão Ngoan Ðồng cáu kỉnh” do đạo diễn Donald Petrie dàn dựng với ngân quỹ $35 triệu đã thu về hơn $70 triệu Mỹ kim, được đánh giá là bộ phim hài tình cảm, lời lẽ dung tục, hành động thô bạo, chỉ thích hợp cho những người lớn tuổi. Bộ phim kéo dài 103 phút vừa mang lại cho khán giả những trận cười thoải mái, vừa nhấn mạnh đến trạng thái tâm lý gần như thất thường của những người lớn tuổi, đơn độc. Họ có thể rất khắc khẩu, hay “so găng” chòng ghẹo, sinh sự với người khác, nhưng vẫn luôn là những người hiểu đời và hiểu mình nhất. “Grumpy Old Men” là phim mà những người lớn thích tìm xem để thư giãn, không có những vấn đề rắc rối lớn lao, ngoài những “con cá chết” đầy ngụ ý mà cả hai lão ngoan đồng đều gửi cho nhau để thỏa lòng châm chọc, và “sự đố kỵ” thật buồn cười.
3. PLANE, TRAINS, AND AUTOMOBILES – 1987
“Planes, Trains and Automobiles – Ðôi Bạn Bất Ðắc Dĩ” là câu chuyện hài hước trong chuyến về quê vào dịp Lễ Tạ Ơn của Neal Page [Steve Martin] với anh bạn đồng hành bất đắc dĩ vui tính, lắm mồm Del Griffith [John Candy]. Neal – một giám đốc tiếp thị nghiêm nghị, khó chịu, gàn bướng, dễ bị kích động trong khi Del là nhân viên bán hàng lè phè, giản dị, thoải mái. Họ dường như sống trong cùng một thế giới nhưng có hai nếp sinh hoạt đời thường rất khác nhau. Thế nhưng trời xui đất khiến thế nào mà hai anh chàng trái tính khác nết này lại dung dăng dung dẻ, trong suốt cuộc hành trình kéo dài ba ngày từ Thành Phố New York về Chicago, để mừng Lễ Tạ Ơn với gia đình.
Trong lúc đón xe tắc-xi ra sân bay, Neal bị một gã bặm trợn đánh để tranh giành xe, Del vô tình lái xe tải đậu ngay bên đường, khiến Neal bị hụt chuyến tắc-xi đã mua lại vé của một luật sư. Họ gặp lại nhau tại phi trường quốc tế Kennedy, trong lúc chờ lên máy bay đến phi trường O’Hare ở Chicago. Chuyến bay phải chuyển hướng đến Wichita vì bão. Thay vì chỉ ngồi trên máy bay 01 giờ 45 phút là có thể về nhà, hai người bỗng dưng phải đi suốt ba ngày đường. Những điều dấm dớ, oái oăm, lộn tùng phèo đã xảy ra trong chuyến đi “định mạng” của hai kẻ hoàn toàn đối nghịch nhau. Họ cố tìm cách đến Chicago, nhưng đều xôi hỏng bỏng không, chỉ vì sự kém may mắn và sự kém cỏi của Del.
Cả hai người buộc phải ở chung một căn phòng trong nhà trọ rẻ tiền. Ðêm chung đụng đầu tiên, Neal bất bình tĩnh, không ngại dùng những lời thậm tệ mắng nhiếc Del. Cũng không vừa, Del chỉ trích Neal là kẻ ích kỷ, thiếu kiên nhẫn…, và khẳng định: Cho dẫu Neal căm ghét hình thù, thái độ, cử chỉ, lời nói của Del như thế nào, anh vẫn yêu quý bản thân, chỉ đơn giản vì anh không màng đến sự đánh giá của Neal và của thiên hạ.
Những gì Del nói giúp Neal bình tĩnh. Hai người thinh lặng ngủ. Sáng sớm thức dậy, họ ngỡ ngàng vì tiền mặt đã bị đạo chích đánh cắp hết.
Họ lên tàu hỏa. Xe lửa bị kẹt tại Missouri. Khi đến thành phố Jefferson, Del bán một vòng khuy xỏ màn nhà tắm lấy tiền mua vé xe buýt, nhưng không cho Neal biết xe buýt chỉ đi đến St Louis. Lại thêm một dịp để Neal nổi điên la lối om sòm, vì sự ngớ ngẩn của Del. Hằng hà sa số chuyện bất an, bất lợi, bất tiện, đầy biến động xảy ra trong cuộc hành trình của hai kẻ song hành bất đắc dĩ…
Nhưng cuối cùng thì sao… Muốn biết xin mời xem đoạn cuối cùng dành cho tình bạn “khó ưa” này. “Planes, Trains and Automobiles – Ðôi Bạn Bất Ðắc Dĩ ” do John Hughes đạo diễn, đã khám phá ra những điều khác lạ ẩn giấu trong bản tánh thường nhìn thấy của mỗi một con người. Bên cạnh sự lệch lạc, lố bịch, khó nghèo của Del; bên cạnh sự cáu kỉnh, ích kỷ, cố chấp của Neal là tiếng cười dí dỏm trào lộng đầy nhân bản và đầy yêu mến, của đôi bạn bất đắc dĩ nhưng rất chân thành. Một đoạn kết xứng đáng với ý nghĩa đặc biệt của Lễ Tạ Ơn được tổ chức trọng thể tại Hoa Kỳ.
HV – 3:52am Chủ Nhật ngày 08 tháng 11 năm 2015