Vào Tháng Sáu tới đây, tại Hoa Kỳ sẽ có một giải đá banh rất lớn mệnh danh Copa América Centenario 2016, tạm gọi là giải vô địch Nam Mỹ Châu La Tinh mở rộng nhân kỷ niệm 100 năm tổ chức.
Copa América là một trong những sự kiện thể thao trọng yếu nhất hoàn cầu, và là giải đá banh lâu đời nhất trên trường quốc tế. Trên đấu trường này, Uruguay từng vô địch 15 lần; Argentina thắng 14 lần; và Brazil cũng từng rinh 8 cúp quán quân. Kỳ giải gần đây nhất vào tháng 6/2015 do Chile tổ chức, và chủ nhà giật cúp vô địch – lần đầu tiên – sau khi đả bại Argentina trên chấm đá phạt penalty thay phiên. Trong làng đá banh, giải Copa América giống như một loại World Cup mini, thế giá ngang ngửa với giải Euro (UEFA European Championship) bên Âu Châu, nên thường thu hút đầy đủ các chân sút ngôi sao thượng thặng nhất của Nam Mỹ. Năm nay, chắc sẽ không thiếu mặt quái kiệt Lionel Messi thủ quân của Argentina; siêu sao tiền đạo người Brazil, Neymar; chân sút James Rodriguez của Colombia; hay tiền đạo Luis Suarez của the Uruguay. Với riêng giải đá banh nội địa Major League Soccer, ngoài cầu thủ Hoa Kỳ, còn có nhiều chân sút khác cũng sẽ góp mặt đại diện các quốc gia vùng Trung Mỹ như Costa Rica, Jamaica, Panama, Haiti.
Siêu sao Messi đã quyết định bỏ qua không tranh tài Thế Vận Hội Rio de Janeiro vào tháng 8/2016 để tập trung toàn lực, hy vọng giúp Argentina thắng Copa América Centenario 2016. Ảnh www.thestar.com
Theo bình thường, giải Copa América gồm 10 thành viên thường trực của làng đá banh Nam Mỹ và 2 đội khách mời. Mexico thường xuyên là vị khách mời, và Hoa Kỳ cũng góp mặt 3 lần, gần đây nhất vào năm 2007. Giải Copa América Centenario 2016 hơi khác một chút. Để đánh dấu 100 năm, liên đoàn đá banh Nam Mỹ CONMEBOL bắt tay với liên đoàn đá banh Bắc-Trung Mỹ CONCACAF đồng mở hội tại Hoa Kỳ. Giải mở rộng ra 16 đội: 10 đội Nam Mỹ và 6 đội CONCACAF. Thể thức giải lần này khá đơn giản. 16 đội banh quốc gia được chia thành 4 nhóm, đá vòng tròn 1 lượt, khởi sự ngày 3/6/2016. Hai đội đứng đầu mỗi nhóm đi tiếp vào vòng tứ kết đá loại trực tiếp, với các đội thắng cuộc vào bán kết, rồi 2 đội cuối cùng vào tranh chung kết vào ngày 26/6/2016. Xưa nay, Copa América chưa từng diễn ra bên ngoài Nam Mỹ. Sự kiện Hoa Kỳ được CONMEBOL và CONCACAF đồng ủy thác giải này cho thấy uy tín cao của nhà tổ chức Hoa Kỳ. Các yếu tố khác gồm có phẩm chất thượng hạng, độ sẵn sàng cao, của các sân banh và cơ sở thể thao tại Hoa Kỳ ngày nay, thực lực ngày càng lên của đội banh Mỹ Quốc, và kể cả mãnh lực tài trợ. Đối với Hoa Kỳ, trừ khi có bất ngờ kinh khủng, chẳng hạn như FIFA đổi ý, tước quyền tổ chức World Cup 2022 của Qatar, giao cho Hoa Kỳ, thì Copa América Centenario 2016 sẽ là giải đá banh lớn nhất diễn ra trên đất Hoa Kỳ trong vòng ít nhất là 10 năm nữa.
Từ 24 bộ hồ sơ, sau cùng có 10 sân banh được chọn để tổ chức 32 trận banh Copa América Centenario 2016. Mỗi sân đều đủ sức đón tối thiểu 60 ngàn khán giả. Trận banh mở màn ngày 3/6/2016, với chủ nhà Hoa Kỳ nghênh tiếp Colombia tại sân Levi’s Stadium ở Santa Clara, tiểu bang California, nơi vừa diễn ra trận Super Bowl 50 cách đây không lâu. Trận chung kết sẽ đá trên sân MetLife Stadium tại East Rutherford, tiểu bang New Jersey.
Tại Hoa Kỳ, hãng truyền thông FOX thắng thầu TV và sẽ chịu trách nhiệm trình chiếu trực tiếp toàn bộ 32 trận banh Copa América Centenario 2016 trên các đài FOX network, Fox Sports 1 và Fox Sports 2. Khán giả cũng có thể theo dõi các trận banh hoặc những chương trình bình luận đá banh quanh sự kiện Copa América Centenario 2016 trên internet tại các địa chỉwww.FOXSportsGO.com, FOX Sports GO, FOX Soccer 2Go. Nhiều độc giả cư ngụ ở những địa phương có trong danh sách tổ chức tranh tài giải Copa América Centenario 2016 mà Trẻ có đại diện phát hành, như Seattle (WA), Orlando (FL), Boston (MA), hay Houston (TX), nếu thích tận mắt mục kích trận banh tại sân, có thể tìm mua vé thông qua đại lý chánh thức Ticketmaster ở www.ticketmaster.com hoặc gọi điện thoại số 1-800-745-3000. Một nơi khác cũng có bán vé Copa América Centenario 2016 là www.ticketbis.com/. Thời điểm hiện nay, Ticketmaster rao bán vé mệnh giá từ $50 đến $500. Giá vé cao nhất hiện tại là trận banh ở Nhóm D, ngày 6/6, giữa Argentina và Chile, trên sân Levi’s Stadium (Bắc California), có giá $254.95 trung bình mỗi vé. Với riêng đội banh quốc gia Hoa Kỳ thì trận đầu gặp Colombia (3/6 cũng sân Levi’s Stadium) đang rao bán giá thấp nhất $174/vé; trận thứ 2 gặp Costa Rica (7/6 trên sân Soldier Field ở Chicago) giá thấp nhất $148.02/vé; và trận cuối vòng nhóm gặp Paraguay (11/6 tại sân Lincoln Financial Field của Philadelphia) giá thấp nhất $159.61/vé.
Danh sách 10 thành phố diễn ra Copa América Centenario 2016
– Vận động trường CenturyLink Field – (Thành phố Seattle, tiểu bang Washington) – sân nhà của Seattle Seahawks (NFL) và Seattle Sounders FC (MLS)
– Vận động trường Citrus Bowl – (Thành phố Orlando, tiểu bang Florida) – sân nhà của Orlando City SC (MLS)
– Vận động trường Gillette Stadium – (Thành phố Foxborough, tiểu bang Massachusetts) – sân nhà của New England Revolution (MLS) và New England Patriots (NFL)
– Vận động trường Levi’s Stadium – (Thành phố Santa Clara, tiểu bang California) – sân nhà của San Francisco 49ers (NFL)
– Vận động trường Lincoln Financial Field – (Thành phố Philadelphia, tiểu bang Pensylvania) – sân nhà của Philadelphia Eagles (NFL) và Philadelphia Union (MLS)
– Vận động trường MetLife Stadium – (Thành phố East Rutherford, tiểu bang New Jersey) – sân nhà của New York Giants và New York Jets (đều thuộc NFL)
– Vận động trường NRG Stadium – (Thành phố Houston, tiểu bang Texas) – sân nhà của Houston Texans (NFL)
– Vận động trường Rose Bowl – (thành phố Pasadena, tiểu bang California) – sân nhà của LA Rams (NFL) và đội banh bầu dục Đại Học UCLA Bruins
– Vận động trường Soldier Field – (Thành phố Chicago, tiểu bang Illinois) – sân nhà của Chicago Bears (NFL)
– Vận động trường University of Phoenix Stadium – (Thành phố Glendale, tiểu bang Arizona) – sân nhà của Arizona Cardinals (NFL)
Lịch tranh tài chi tiết Copa América Centenario 2016:
Nhóm A: Hoa Kỳ, Colombia, Costa Rica, Paraguay
– Trận #1: 3/6/2016: Hoa Kỳ-Colombia (Santa Clara, CA)
– Trận #2: 4/6/2016: Costa Rica-Paraguay (Orlando, FL)
– Trận #9: 7/6/2016: Hoa Kỳ-Costa Rica (Chicago, IL)
– Trận #10: 7/6/2016: Colombia-Paraguay (Pasadena, CA)
– Trận #17: 11/6/2016: Hoa Kỳ-Paraguay (Philadelphia, PA)
– Trận #18: 11/6/2016: Colombia-Costa Rica (Houston, TX)
Nhóm B: Brazil, Ecuador, Haiti, Peru
– Trận #3: 4/6/2016: Haiti-Peru (Seattle, WA)
– Trận #4: 4/6/2016: Brazil-Ecuador (Pasadena, CA)
– Trận #11: 8/6/2016: Brazil-Haiti (Orlando, FL)
– Trận #12: 8/6/2016: Ecuador-Peru (Glendale, AR)
– Trận #19: 12/6/2016: Ecuador-Haiti (East Rutherford, N.J)
– Trận #20: 12/6/2016: Brazil-Peru (Foxborough, MA)
Nhóm C: Mexico, Uruguay, Jamaica, Venezuela
– Trận #5: 5/6/2016: Jamaica-Venezuela (Chicago, IL)
– Trận #6: 5/6/2016: Mexico-Uruguay (Glendale, AR)
– Trận #13: 9/6/2016: Uruguay-Venezuela (Philadelphia, PA)
– Trận #14: 9/6/2016: Mexico-Jamaica (Pasadena, CA)
– Trận #21: 13/6/2016: Mexico-Venezuela (Houston, TX)
– Trận #22: 13/6/2016: Uruguay-Jamaica (Santa Clara, CA)
Nhóm D: Argentina, Chile, Panama, Bolivia
– Trận #7: Panama-Bolivia (Orlando, FL)
– Trận #8: 6/6/2016: Argentina-Chile (Santa Clara, CA)
– Trận #15: 10/6/2016: Chile-Bolivia (Foxborough, MA)
– Trận #16: 10/6/2016: Argentina-Panama (Chicago, IL)
– Trận #23: 14/6/2016: Chile-Panama (Philadelphia, PA)
– Trận #24: 14/6/2016: Argentina-Bolivia (Seattle, WA)
Vòng tứ kết
– Trận #25: 16/6/2016: Nhất Nhóm A – Nhì Nhóm B (Seattle, WA)
– Trận #26: 17/6/2016: Nhất Nhóm B – Nhì Nhóm A (East Rutherford, N.J)
– Trận #27: 18/6/2016: Nhất Nhóm D – Nhì Nhóm C (Foxborough, MA)
– Trận #28: 18/6/2016: Nhất Nhóm C – Nhì Nhóm D (Santa Clara, CA)
Vòng bán kết
– Trận #29: 21/6/2016: Đội Thắng Trận #25 – Đội Thắng Trận #27 (Houston, TX)
– Trận #30: 22/6/2016: Đội Thắng Trận #26 – Đội Thắng Trận #28 (Chicago, IL)
Tranh hạng 3
– Trận #31: 25/6/2016: Hai Đội Thua Vòng Bán Kết (Glendale, AR)
Chung kết
– Trận #32: 26/6/2016: Hai Đội Thắng Vòng Bán Kết (East Rutherford, NJ)
TTD