Một cơn suyễn (asthma) có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Vì vậy người bị suyễn thường phải mang theo thuốc, hoặc máy xông mũi để có thể lập tức sử dụng khi bị khó thở. Những máy xông trước đây thường lớn, cồng kềnh, rất bất tiện, nên người bị suyễn không muốn đi ra khỏi nhà với máy móc lỉnh kỉnh. Gần đây người ta đã chế tạo loại máy xông có kích thước nhỏ và mỏng có thể bỏ vào bóp đặt trong túi. Loại này được gọi là “Bloom”, lớn chỉ bằng thẻ credit card 2.1 x 3.3 inch (hay 54 x 85 millimeter), và chỉ dày 4.3 millimeter (0.17 inch). Bloom được làm bằng kim loại và chứa được 6 liều thuốc xịt trị bệnh suyễn. Khi sử dụng chỉ cần đặt vòi phun gần miệng, bấm nút để xịt thuốc ra và hít thuốc vào phổi. Sau khi sử dụng hết thuốc trong 6 lần, người ta có thể bơm thêm thuốc vào phòng chứa của Bloom để sử dụng tiếp nhờ một bộ dụng cụ được thiết kế phù hợp với máy xông. Hiện máy còn được thử lại ở giai đoạn chót và chờ chấp thuận của FDA. Dự trù máy có mặt trên thị trường vào tháng 11 năm nay với giá $40.
Vòng chống chấn thương não
Khi nói tới va chạm và chấn thương đầu, người ta luôn nghĩ tới phải mang nón an toàn (helmet) như người sử dụng xe mô tô hay chơi football. Thật ra, chấn thương não gây ra khi não bộ thình lình bị đập vào phía trong sọ. Helmet giúp hấp thu chấn động, nhưng không hoàn toàn ngăn ngừa được va chạm, vì vậy mỗi năm có hàng chục ngàn vụ chấn thương xảy ra ở người chơi football. Một nhóm nghiên cứu của Cincinnati Children’s Hospital đã sáng chế một chiếc vòng đeo cổ có tác dụng áp suất ở cổ tăng lên một chút, và do đó sẽ làm tăng lượng máu trong hệ thống mạch máu của não. Điều này đưa đến việc làm giảm khoảng hở giữa não và sọ. Vì vậy khi đầu bị va chạm, não sẽ không bị đập mạnh vào sọ nhờ khoảng cách này nhỏ. Qua thí nghiệm, người ta thấy vòng đeo này làm giảm 83% số lượng sợi thần kinh bị chấn thương trong một vụ va chạm bình thường. Nhóm nghiên cứu đã được cấp phép về kỹ thuật mới này và sẽ tiếp tục tiến hành để được luật pháp chấp thuận cho sản xuất. Theo dự trù vòng chống chấn thương não sẽ được bán trong vòng 1-2 năm nữa.
