Khi những trái Bing, Rainier cherry ngon ngọt mọng nước và những chủng loại cherry tươi ngon khác bắt đầu được bày bán ở các siêu thị hoặc chợ trời địa phương, là bạn biết mùa hè đã tới. Hãy thưởng thức đi vì mùa cherry khá ngắn, chỉ kéo dài được từ tháng 5 đến tháng 8 thôi.
Sau đây là một số lý do khiến bạn nên tìm hiểu và ăn cherry:
Nhiều chất bổ dưỡng – Một serving (5 ounces / 1 cup / chừng 21 trái) cherry ngọt cho ta 90 calories, 3 gr chất xơ, potassium, vitamin C. Cherry còn là nguồn cung cấp anthocyanins, là những hợp chất tạo ra antioxidant (chống oxy hóa), anti-inflammatory (chống viêm sưng), anti-cancer (chống ung thư). Nghiên cứu cho thấy các chất melatonin, catechins và flavanals trong cherry cũng tốt cho sức khỏe.
Ổn định mức đường trong máu – Cherry nằm trong số những trái cây có chỉ số glycemic (glycemic index) và trị giá glycemic load thấp nhất: chỉ số là 22 và load là 3. Chỉ số glycemic đo tác dụng của thực phẩm có chứa carbohydrate trên mức độ đường trong máu, từ 1 đến 55 được coi là thấp. Glycemic load đo tác dụng của đường trong máu khi người ăn dùng một serving tiêu chuẩn về thực phẩm.
Giầu chất quercetin – Quercetin là một flavonoid thiên nhiên có tính kháng oxy hóa (antioxidant) mạnh. Quercetin giúp hóa giải thiệt hại của DNA gây ra bởi các gốc tự do (free radicals) và có thể giúp cơ thể bảo vệ chống lại bệnh tim và một số bệnh ung thư, như ung thư vú, ruột kết, tuyến tiền liệt và phổi. Ngoài ra nó còn có tác dụng mạnh chống viêm sưng và kháng histamine. Trong một cuộc nghiên cứu trên súc vật, tinh chất quercertin lấy từ trái cherry giúp giảm thiểu hậu quả xấu cho sức khỏe khi chúng ăn uống nhiều chất béo và obesogenic.
Đặc sản của Mỹ – Hoa Kỳ là nước sản xuất cherry đứng hàng thứ hai trên thế giới (Thổ Nhĩ Kỳ chiếm hạng 1). Cherry ngọt (Prunus avium) trồng nhiều ở Washington, Oregon và California; còn tart cherry (Prunus cerasus) trồng nhiều ở Michigan, Utah và Washington.
Giúp giảm đau khớp xương – Một số nghiên cứu cho thấy tính kháng viêm của cherry có thể giúp làm giảm tình trạng viêm sưng nơi những người bị viêm khớp và bệnh gout, những bệnh này làm cho các khớp xương đau nhức. Theo một nghiên cứu khác của USDA, Bing cherry đặc biệt giúp hạ mức độ uric acid trong máu. Uric acid mà cao thì gây ra bệnh gout. Ngoài ra, ăn cherry còn giảm được tới 35% những cơn hành hạ của bệng gout trong thời gian hai ngày.
Tác dụng như thuốc ngủ hoàn toàn thiên nhiên– Nghiên cứu trên tart cherry cho thấy chúng giàu chất melatonin, là một hợp chất giúp cơ thể điều hòa chu kỳ thức/ngủ, và phụ dược nào có nước ép cherry cô đặc cũng có thể cải thiện được giấc ngủ.
Hồi phục sau tập luyện thể lực: Cherry và nước ép cherry có thể giúp hồi phục sau khi tập luyện thể lực, nhờ đặc tính chống oxy hóa và chống viêm sưng. Một cuộc nghiên cứu cho thấy các lực sĩ dùng phụ dược có tart cherry hồi phục mau hơn sau những ngày khổ luyện, so với những khi chỉ uống nước ép trái cây.
Không chỉ để dùng làm nhân bánh – Cherry còn có thể dùng chế biến thành nhiều thức ăn khác, từ cocktails và đồ khai vị cho đến đĩa ăn phụ (side dish) và tráng miệng. Có thể thêm cherry mọng nước vào salads, chế thành BBQ sauce, hoặc xay thành nước giải khát…
Học cách lựa cherry – Cherry ngọt màu đỏ, lựa thứ tươi mới nhất là khi còn cứng chắc, màu sắc đạt được mức viên mãn, tùy theo từng loại, từ Bing mầu đỏ thắm, đến Ranier màu vàng hơi ửng đỏ và rất ngọt. Cuống màu xanh sáng cũng là dấu hiệu còn tươi. Tránh những trái cherry có vết bầm, vết dơ hoặc rạn nứt.
Cất giữ cũng phải có bí quyết – Muốn giữ cho cherry tươi lâu, đừng rửa và cứ để ngỏ trong tủ lạnh, được tới 1 tuần lễ. Chỉ rửa trước khi ăn. Cũng có thể để cherry đông cứng bằng cách rửa sạch, để ráo nước, bỏ vào túi hoặc hộp rồi đặt trong freezer, giữ tươi lâu được cả năm.
TM