Arlington- Như thường lệ hàng năm, cuộc diễn hành lần thứ 50 mừng Lễ Độc Lập Hoa Kỳ đã được tổ chức trọng thể đúng vào sáng ngày 4 tháng 7 năm 2016 tại thành phố Arlington, Texas với hàng chục ngàn người tham dự mà hầu hết là người Mỹ chính gốc.
Có tất cả 135 đơn vị tham dự cuộc diễn hành này, các thành phố lân cận như Mansfield, Pentago, và Dalworthington Gardens cũng gửi các đơn vị đến tham gia. Cơn mưa sáng sớm đột nhiên ngưng trước giờ diễn hành gần hai tiếng, làm cho cư dân an tâm đi xem diễn hành càng lúc càng đông. Có người còn dựng cả những chiếc lều bên lộ trình diễn hành để ‘tử thủ’, đồng thời trốn mưa trốn nắng.
Một lá đại kỳ Hoa Kỳ đã được sở cứu hỏa thành phố treo thật cao trên đường Abram gần khán đài chính. Trước giờ diễn hành, mỗi người tham dự được phát một lá quốc kỳ khổ nhỏ, có người được trao tận tay một bản hiến pháp Hoa Kỳ. Ban tổ chức cũng ân cần nhắc nhở khi thấy đoàn quốc kỳ Hoa Kỳ tiến đến thì tất cả đứng lên vẫy cờ. Đúng 10 giờ sáng, lễ chào quốc kỳ Hoa Kỳ được cử hành, và ngay sau đó, cuộc diễn hành bắt đầu với đội xe mô tô cảnh sát Arlington mở đường, tiếp theo là đội quốc kỳ Hoa Kỳ, rồi xe của Grand Marshall, bà Molly Hallard, và xe của Thị trưởng Arlington, Jeff Williams. Khi đến khán đài chính, ông Thị trưởng đã xuống xe và nhận một trophy “Major Award” rồi đích thân trao tận tay tặng cho Ban tổ chức cuộc diễn hành.
Cuộc diễn hành đi rất chậm nhưng rất sinh động, trong lúc ban nhạc của thành phố Arlington Community Band trình diễn liên tục các bản nhạc yêu nước tươi vui.
Như thường lệ, đoàn diễn hành nhiều nhất vẫn là của các trường trung học của thành phố Arlington, dĩ nhiên không thể thiếu xe diễn hành của trường đại học UTA. Ngoài ra, còn những đơn vị diễn hành thuộc các cơ quan thành phố, cựu chiến binh, hay các hội đoàn, tổ chức tư nhân, các câu lạc bộ, và các cơ sở thương mại. Có nhiều cái “nhất” trong cuộc diễn hành lần thứ 50 này của thành phố Arlington, như xe diễn hành to nhất là của phi trường Dallas Fort Worth, ồn ào nhất là của sở cảnh sát và sở cứu hỏa Arlington, đẹp nhất là đoàn diễn hành của trường trung học Martin Warriors với mấy chục nữ sinh xinh như mộng, gây ấn tượng nhất là lần đầu tiên thành phố Arlington có hai đoàn diễn hành của người Hồi Giáo mặc quốc phục của họ là Muslim và Shiite.
Giới trẻ thích nhất là đoàn xe gắn máy với các “yêng hùng” ngựa sắt mặc đồ Elvis Presley phóng xe như bay trên đường.
Đơn điệu nhất là xe diễn hành được giới thiệu là của người Việt Nam với một chiếc xe truck chở 4 người cắm hai lá cờ Việt Mỹ mà thôi. Còn nhớ trước đây đoàn diễn hành của cộng đồng Việt Nam Arlington năm nào cũng đông khoảng 100 người. Nhưng rồi mỗi năm mỗi thưa dần.
Cuộc diễn hành chấm dứt vào lúc 11 giờ 50 phút trưa với xe hoa của sở cứu hỏa Arlington đi sau chót.
PT