Hôm Thứ Bảy 23/7/2016, Ủy Ban Olympic Hoa Kỳ đã công bố danh sách 555 phái đoàn lực sĩ đi tranh hùng TVH bao gồm 263 nam và 292 nữ. Tuổi trung bình của Team USA là 27, với đấu thủ trẻ nhất là tay vợt ping-pong Kanak Jha 16 tuổi, cũng là lực sĩ Hoa Kỳ đầu tiên chào đời trong thế kỷ 21 được đi dự Olympic. Team USA sẽ tranh tài 27 trò thể thao (40 môn thi khác nhau). Có 191 lực sĩ từng tham dự Olympic trước đây, bao gồm 3 người có 6 lần dự TVH, 7 người có 5 lần, 19 người 4 lần, 50 người 3 lần, và 112 người từng dự 2 lần TVH. Khoảng 75% trong phái đoàn lực sĩ Hoa Kỳ đang tranh tài trong khuôn khổ thể thao đại học Hoa Kỳ. Tính chung, có 46 tiểu bang góp lực sĩ cho kỳ TVH Rio 2016 – nhiều nhất là California với 125 lực sĩ, rồi Florida với 40, và Texas góp 33 lực sĩ.
Quần vợt Olympic thu hút nhiều ngôi sao
Một trong 7 lực sĩ Hoa Kỳ từng dự TVH 5 lần là tay vợt nữ Venus Williams. Ðây có thể là lần sau chót Venus và em gái Serena đại diện Hoa Kỳ tranh tài TVH, và sẽ tìm cách đoạt huy chương vàng đôi nữ thêm lần nữa (chị em nhà Williams từng giật huy chương vàng TVH Sydney 2000, Bắc Kinh 2008, London 2012. Bên nam giới có đủ mặt các hảo thủ như Novak Djokovic (Serbia) vừa bất ngờ bị loại tại Wimbledon; Andy Murray (Anh Quốc) đang ngon trớn sau khi giật cúp Wimbledon; cao thủ Roger Federer (Thụy Sĩ) và kình địch Rafael Nadal (Tây Ban Nhà) cũng đều có mặt. Bên nữ có Angelique Kerber đại diện Ðức Quốc là tay vợt vô địch Australian Open 2016, và về nhì Wimbledon 2016. Cặp đôi nam nữ Roger Federer/Martina Hingis của Thụy Sĩ cũng rất mạnh. Ngày Chúa Nhật 14/8 sẽ đánh chung kết quần vợt: đơn nam, đôi nữ, và đôi nam nữ.
Ðá banh nữ trước thềm Olympic
Tối Thứ Sáu 22-7, đội banh nữ quốc gia Hoa Kỳ mạnh áp đảo đã thắng đậm nữ Costa Rica 4-0 trên sân Children’s Mercy Park của Kansas City tiểu bang Kansas. Ðây là trận banh thân hữu chia tay khán giả nhà trước khi các cầu thủ nữ Hoa Kỳ lên đường trực chỉ Brazil. Nữ Hoa Kỳ tỏ ra nguy hiểm chết người trong các pha đá phạt và 2 bên cánh với Crystal Dunn #16 và cầu thủ 18 tuổi Mallory Pugh #2. Thủ quân Carli Lloyd #10 vẫn phong độ, đá đủ 90 phút trên sân Kansas City và thống lãnh khu vực giữa sân. Kết quả mới nhất nâng thành tích của nữ Hoa Kỳ trong năm 2016 lên 14 thắng 1 hòa, với 52 lần tung lưới và chỉ 4 lần bị lủng lưới. Nữ Hoa Kỳ sẽ mở màn Olympic gặp nữ New Zealand ngày 3/8/2016. Một ngày sau, hôm Thứ Bảy cuối tuần, kỳ phùng địch thủ của nữ Hoa Kỳ là nữ Canada lại chào thua trước nữ Pháp 0-1 cũng trong trận thân hữu chuẩn bị cho TVH.
Ðội nữ Gymnastics Hoa Kỳ
Ngoài quần vợt và đá banh, đội nữ Hoa Kỳ còn rất mạnh trong môn thể dục nghệ thuật. Các cô gái Hoa Kỳ sẽ ra sức giữ vững ngôi độc tôn trên thảm Artistic Gymnastics. Liên tiếp trong 4 kỳ TVH sau cùng, nữ Hoa Kỳ đều giật huy chương vàng đồng đội. Hôm Thứ Bảy cuối tuần, USA Gymnastics tiết lộ trên Twitter rằng cô Aly Raisman, 22 tuổi, một lần nữa sẽ là thủ quân đội Gymnastics nữ. Tại Olympic 2012, nhiều khán giả đã chú ý và dành rất nhiều khen ngợi cho Aly Raisman vì tác phong chững chạc. Năm nay, Raisman (người gốc Do Thái) sẽ cầm đầu đội nữ Hoa Kỳ gồm Gabby Douglas 20 tuổi, Simone Biles 19 tuổi, Madison Kocian 19 tuổi, và Laurie Hernandez 16 tuổi.
Banh chuyền nữ nhắm đến vàng
Một đội nữ khác của Hoa Kỳ cũng đang tràn trề tự tin trước khi bước vào Olympic là đội banh chuyền nữ quốc gia U.S. Women’s Volleyball Team. Họ đang tạm chiếm vị trí #1 trên bảng xếp hạng thế giới và giật ngôi vô địch 6 lần trong 8 giải đấu gần đây nhất. Ðội nữ Hoa Kỳ sẽ tìm cách chinh phục bộ huy chương vàng đầu tiên sau 2 lần về nhì tại các kỳ Olympic 2008 và 2012. Trong đội hình 12 tay đập banh kỳ này có 4 cô từng đánh Olympic 2012 và 8 đấu thủ còn lại lần đầu tiên ra mắt đấu trường Olympic.
Thông tin Olympic Rio 2016
Cuộc vận động tranh cử giành quyền tổ chức Olympic 2016 khởi sự từ tháng 5-2007. Ðến tháng 6-2008, có 4 thành phố vào danh sách chung kết gồm: Rio de Janeiro (Brazil), Madrid (Tây Ban Nha), Tokyo (Nhật), và Chicago (Hoa Kỳ). Kỳ bầu phiếu chung cuộc diễn ra hôm 2-10-2009 tại Copenhagen xứ Ðan Mạch. Có 3 vòng bỏ phiếu:
– Vòng 1: Rio 26 phiếu, Madrid 28, Tokyo 22, Chicago 18 (Chicago bị loại)
– Vòng 2: Rio 46, Madrid 29, Tokyo 20 (Tokyo bị loại)
– Vòng 3: Rio 66, Madrid 32
Với kết quả đó, Rio de Janeiro trở nên thành phố Nam Mỹ đầu tiên tổ chức TVH Mùa Hè. Trước đây, Buenos Aires của Argentina từng 4 lần thất bại (1936, 1956, 1968, và 2004), và Brasília cũng của Brazil rút lui giữa chừng cuộc tranh cử giành quyền tổ chức Olympic 2000.
