Theo Hiệp hội Xe hơi Hoa Kỳ (American Automobile Association – (AAA) năm qua (2015) có nhiều xe hư dọc đường hơn các năm khác. Có tới 32 triệu tài xế phải dừng xe dọc đường và kêu người tới giúp, từ những hư hỏng như bình điện chết, bánh xe xẹp… cho đến những trở ngại vì chìa khóa xe.
Có thể bạn tưởng rằng những xe trang bị kỹ thuật cao (high-tech) chắc tốt hơn các loại xe cũ kỹ ngày trước. Nhưng một cuộc nghiên cứu của AAA cho thấy chính kỹ thuật trong các xe mới gần đây là một trong những lý do làm cho nhiều người phải đứng đường.
Theo tường trình của AAA thì những xe mới từ 5 năm hoặc ít tuổi hơn lại gặp trục trặc nhiều so với các xe cũ hơn, là do ổ khóa. Những chiếc remote mở cửa xe không cần chìa (còn được gọi là fob) khi được để trong xe sẽ tiếp tục truyền đi các tín hiệu tới bộ phận nhận. Nhiều lần như vậy, bình điện bị tiêu hao dần, để đến khi đề máy thì xe không nổ vì bình hết hơi. Ngoài ra, tuy là có tiến bộ về kỹ thuật, nhưng AAA cho biết trong năm 2015 họ đã nhận được 4 triệu cuộc gọi từ những người tài xế không mở được cửa xe.
Một vấn đề lớn khác liên quan đến cái vỏ xe sơ cua. Nhiều xe mới không có trang bị vỏ xe này để giảm trọng lượng và do đó quảng cáo xe ít hao xăng hơn. Thay vào đó, theo báo cáo của AAA, có khoảng 36% xe đời 2015 có vỏ xe chạy được dù bị xẹp hơi hoặc có bộ trang bị để bơm vỏ xe. Những dụng cụ này có thể vá vỏ xe nhưng không sửa được vỏ xe nếu hư ở bên hông vỏ hoặc bị nổ bung. Không có vỏ sơ cua, trong những tình huống như thế bắt buộc người tài xế phải gọi xe kéo, mà chi phí đôi khi có thể tốn hao hơn giá mua một vỏ sơ cua.
Tiến bộ về kỹ thuật cũng làm cho người lái thành lười biếng. Ngày trước mỗi khi bình xăng báo hiệu chỉ còn phân nửa, người ta đã phải đổ cho đầy bình. Ngày nay, những cảnh báo về bình xăng lại có thể phỏng định số mile xe còn chạy được, nên nhiều tài xế đã đẩy bình xăng tới giới hạn, do đó chẳng may nhiều người đã cạn xăng dọc đường.
Ai cũng đồng ý rằng xe hư dọc đường gây ra bực dọc. Những gợi ý sau đây có thể giúp ta tránh được cảnh xe hư và những chi phí phát sinh từ đó:
1. Kiểm tra vỏ xe
Áp suất vỏ xe nên được kiểm tra mỗi tháng một lần. Vỏ xe nên được hoán chuyển (rotate) mỗi 5,000 đến 8,000 miles, hoặc theo chỉ dẫn trong cuốn cẩm nang xe của nhà sản xuất.
2. Có thêm một phòng hờ
Có một bộ trang bị bơm vỏ xe là điều tốt, nhiều lúc có thể sửa cho xe chạy được mau hơn và ít rắc rối hơn là thay bánh sơ cua. Thế nhưng, cũng nên bỏ tiền mua một bánh sơ cua, nhất là khi chạy xe đường dài, đề phòng khi bộ trang bị không dùng được.
3. Giữ chìa khóa bên người
Luôn luôn giữ chìa khóa xe khi ra bên ngoài. Nhiều người có keyless entry remote hoặc smart key nhưng để trong xe cho tiện. Như đã nói trên, việc này làm cho bình điện bị hao hụt dần, hoặc không mở được cửa xe, tạo rắc rối và nhức đầu hơn nhiều.
4. Kiểm tra bình điện
AAA khuyến cáo nên thử bình điện xe hơi khi dùng được 3 năm, sau đó cứ mỗi năm thử một lần.
