Sau nhiều năm chuẩn bị với không ít gian nan, cuối cùng Thế Vận Hội 2016 cũng đã mở hội tưng bừng tại vận động trường Maracanã Stadium của Rio de Janeiro bên Brazil vào chiều tối Thứ Sáu 5/8/2016.
Nhiều triệu khán giả xem Lễ Khai Mạc TVH không chỉ chứng kiến hằng trăm phái đoàn lực sĩ diễn hành, pháo bông rực rỡ, cờ xí ngợp trời, mà có thể nói còn được mãn nhãn với một cuộc trình diễn thời trang thể thao 4 năm một lần, với nhiều tên tuổi quen thuộc trong đó có RALPH LAUREN, STELLA MCCARTNEY, LACOSTE, GIORGIO ARMANI, H&M, v.v… Kể từ 2008, phái đoàn thể thao Olympic Hoa Kỳ luôn mặc đồng phục mang hiệu RALPH LAUREN. Còn phái đoàn Anh Quốc một lần nữa sử dụng đồng phục do nhà thiết kế STELLA MCCARTNEY cung cấp, mang đậm ý nghĩa màu cờ khiến có không ít người nói đùa rằng có thể trông thấy một lực sĩ Anh từ xa cả dặm. Phái đoàn Pháp cũng không không thiếu các mẫu đồng phục thượng hạng nhưng năm nay tiếp tục chọn hiệu cá sấu LACOSTE vừa mới gia hạn hợp đồng đến Olympic 2020. Các lực sĩ người Ý thì dùng trang phục đồ nghề hiệu GIORGIO ARMANI không chỉ trong Lễ Khai Mạc mà cả khi lên bục nhận huy chương, Lễ Bế Mạc, hành lý túi xách ra phi trường, v.v… Nhưng không phải mọi phái đoàn Olympic đều trình diễn trang phục đắt tiền nhất. Phái đoàn Thụy Ðiển chọn hiệu H&M bình dân nhưng vẫn lịch lãm…
Với riêng Team USA, hầu như tất cả các thành viên đi tranh hùng Thế Vận Hội đều dừng chân tại thành phố Houston tiểu bang Texas từ 24 đến 48 tiếng. Houston không chỉ là trạm trung chuyển chuyến bay, mà quan trọng hơn, nơi đây có tổng hành dinh tiếp liệu của Ủy Ban Olympic Hoa Kỳ United States Olympic Committee. Năm nay trung chuyển tiếp liệu đặt tại George R. Brown Convention Center ngay downtown Houston, gần góc xa lộ 59 và đường Rusk St. Tại đây người ta chuẩn bị hành trang Olympic cho phái đoàn Hoa Kỳ bao gồm giấy tờ tùy thân, hình ảnh chánh thức, lấy số đo trang phục, v.v… Tại trung tâm USOC Team Processing Center này, các lực sĩ Hoa Kỳ đã lần lượt mỗi người xếp hàng đi qua nhiều phòng khác nhau để nhận trang phục đồ nghề mang các nhãn hiệu Ralph Lauren, Nike, Oakley… rồi thu xếp hành trang vào túi xách trước khi trực chỉ Brazil. Một công việc quan yếu khác tại Team Processing Center là các cuộc họp mặt, hội thảo, phỏng vấn giữa giới lực sĩ lẫn quan chức thể thao với đại diện của USOC. Các đề tài chánh thường xoay quanh cung cách hành xử cho đúng thể diện quốc gia, và các quan ngại về y tế, trong đó có dịch bệnh virus Zika.
Còn nhà tổ chức Brazil cũng nhận được không ít khen ngợi về kỹ thuật tiếp thị và tiêu thụ các sản phẩm lưu niệm Olympic chưa từng thấy. Lâu nay, các nhà tổ chức Olympic thường bán bản quyền các món đồ vật lưu niệm chỉ với một giá, rồi sau đó hợp lực với nhà cầm quyền đi tầm nã giới thương buôn chợ đen mua bán hàng nhái hàng giả. Nhà tổ chức Rio 2016 lại nảy ra sáng kiến bán bản quyền với 2 bậc giá Anh ngữ gọi là Two-tiered Pricing. Ngoài giá bình thường với hàng lưu niệm phẩm chất hảo hạng rao bán cho khách du lịch và khách hàng sang cả, Rio 2016 còn rao bán nhiều sản phẩm lưu niệm bình dân với giá thấp hơn phân nửa để hấp dẫn người tiêu thụ địa phương. Trên bãi biển Copacabana Beach lừng danh với các tiệm tùng hào nhoáng người ta bày bán những chiếc T-shirt mang huy hiệu Rio 2016 với giá trên dưới $30, trong khi cách đó không xa, trong những khu dân dã, trẻ con Brazil bần hàn vẫn có thể sắm những chiếc áo y chang, vải chỉ hơi mỏng hơn tí, với giá chừng $12. Phương pháp này tạo ra hằng trăm địa điểm hợp pháp, công khai, mua bán trên 5,000 mặt hàng lưu niệm Olympic với giá phải chăng, bao gồm trang phục, đồng phục, đồng hồ, nữ trang, nón, v.v… Chính vì kế sách tung ra thị trường hàng lưu niệm Olympic giá rẻ mà thương buôn chợ đen mùa này hết cách đục nước béo cò.
Nói đến hành trang Olympic cũng cần điểm qua đồ nghề cụ bị của giới ký giả nhiếp ảnh thể thao. Công việc tường thuật TVH là một kỹ nghệ khổng lồ, mà Rio 2016 sẽ sản sinh hằng triệu bức ảnh thể thao sống động, tốc độ cao. Dàn máy ảnh của phái đoàn Getty Images Sport như thấy trong hình có thể là ao ước của bất kỳ tay phó nhòm nào. Hiệu Canon cho biết hãng thông tấn Associated Press sẽ chỉ dùng máy móc của Canon, và phần lớn ký giả nhiếp ảnh của Reuters cũng chọn Canon. Thân máy chụp hình mới nhất, tân kỳ nhất, phổ biến nhất tại TVH Rio 2016 là EOS 1D X Mark II với giá bán lẻ mỗi chiếc chừng $6,000. Ði kèm với nó là các ống kính màu trắng thiệt bự của Canon với đủ mọi tiêu cự, mà một trong những “lens” đồ chơi được sính nhất là EF 200-400mm F/4L IS USM Extender giá bán lẻ lên tới $11,000 / chiếc. Một ống kính cũng rất được các phó nhòm Olympic chiếu cố là Ultra-Wide Zoom EF 11-24mm f/4L USM, với góc mở rộng, cực sắc nét dù trong hoàn cảnh thiếu sáng trầm trọng. Hãng Canon đã cho mở cửa cả một cơ sở tiếp liệu riêng tại Rio de Janeiro gọi là Canon Professional Services (CPS), mang theo 1,600 ống kính và vô số thân máy 1DX Mark II. Trong suốt tháng 8 tranh hùng TVH, Canon biệt phái sang Brazil trên 70 chuyên viên kỹ thuật có tay nghề cao. Các dịch vụ của CPS gồm bảo trì sửa chữa máy móc, cho thuê máy, yểm trợ kỹ thuật giới ký giả nhiếp ảnh thể thao nhà nghề… Không ít phó nhòm thời nay thích thuê máy chụp hình và dàn ống kính tại chỗ để tránh cảnh phải tay xách nách mang khổ sở trong lúc di chuyển.
Kỳ TVH Rio 2016 cũng nổi lên một tên tuổi bán lẻ quen thuộc là Dick’s Sporting Goods có tổng hành dinh ngoại vi thành phố Pittsburgh tiểu bang Pennsylvania. Năm 2015, Dick’s Sporting Goods đã công bố một chương trình hợp tác đặc biệt với Ủy Ban Olympic Hoa Kỳ USOC với tổng hành dinh đặt tại thành phố Colorado Springs tiểu bang Colorado. Với “deal” này, Dick’s Sporting Goods tặng dụng cụ trang phục thể thao cho các trung tâm huấn luyện Olympic dành cho lực sĩ Hoa Kỳ, và đặc biệt nhất là thỏa thuận thuê mướn giới lực sĩ thể thao có tên là “Contenders Program”. Kết quả là khoảng 200 thành viên thể thao của Team USA góp mặt trong 36 đội Olympic và Paralympic là nhân viên tại 106 tiệm Dick’s Sporting Goods ở 34 tiểu bang khác nhau. Các lực sĩ vừa được sắp xếp giờ giấc thoải mái thích hợp với công việc tập luyện nặng nhọc của mình, lại vừa có công ăn việc làm và thu nhập ổn định. Ðổi lại, Dick’s Sporting Goods có được danh nghĩa là tiệm tiêu thụ hàng hóa thể thao chánh thức của USOC và Team USA. Như vậy hành trang Olympic và công trình chuẩn bị TVH còn tiếp diễn trong chiều hướng khả quan ngay cả sau kỳ Olympic, và có thể vượt ngoài biên giới thể thao.
TTD