Theo ước lượng, các máy sấy khô quần áo tiêu hao khoảng 1% tổng số điện tiêu thụ toàn quốc hàng năm của Hoa Kỳ. Kỹ thuật hiện đang được sử dụng là thổi không khí nóng qua quần áo ướt. Để tiết kiệm điện, US Department of Energy và công ty GE đã phối hợp nghiên cứu một kỹ thuật mới: dùng siêu âm để sấy khô. Phương pháp này giúp tiết kiệm được khoảng 70% lượng điện tiêu thụ, và rút ngắn thời gian sấy xuống chỉ còn một nửa. Trong hệ thống mới, khi dòng điện được nạp vào, hệ thống sẽ rung lên ở một tần số rất cao làm cho nước trong quần áo bị tán ra thật nhỏ và thoát ra ngoài dưới dạng sương mù có nhiệt độ thấp, ngược lại với khí ẩm và nóng thoát ra từ hệ thống máy kiểu cũ. Trong các thí nghiệm, kỹ thuật này làm khô một miếng vải trong vòng 14 giây, so với vài phút nếu đặt miếng vải này trong một lò nướng. Người ta ước lượng nếu sấy khô một cối quần áo, chỉ mất khoảng 20 phút mà thôi. Hiện kỹ thuật này còn đang được thử nghiệm trên những máy có kích cỡ như máy sấy hiện đang được sử dụng và có thể được áp dụng trên máy bán cho người tiêu dùng trong năm tới.
Phương pháp mới điều trị sốt rét
Số thống kê từ Tổ chức Y Tế Thế Giới (WHO) cho thấy năm ngoái có khoảng 438,000 người trên thế giới chết vì bệnh sốt rét. Lâu nay đã có nhiều thứ thuốc trị sốt rét, nhưng tình trạng kháng thuốc của vi khuẩn ngày càng tăng, nhất là ở vùng Đông Nam Á.
Gần đây các nhà khoa học đã tìm ra một loại protein tổng hợp chẳng những có thể điều trị được sốt rét mà còn ngăn chặn sự tái phát của bệnh này. Trong hệ miễn nhiễm của cơ thể có loại tế bào có tên là dendritic cells. Tế bào này phát ra một loại protein PD-12 để ra lệnh cho các chiến binh T-cell khi nào cần tấn công vi khuẩn sốt rét. Tuy nhiên, vi khuẩn sốt rét lại có khả năng tạo gây trở ngại cho việc tạo ra protein PD-12 này. Vì vậy, các nhà khoa học chế tạo ra protein PD-12 tổng hợp đưa vào cơ thể. Trong thí nghiệm gần đây, thuốc này giúp điều trị hoàn toàn bệnh sốt rét ở chuột, và sau đó chuột cũng không bị nhiễm bệnh lại. Đây là phương pháp hoàn toàn mới để điều trị bệnh sốt rét bằng cách kích thích hệ miễn nhiễm của cơ thể. Thuốc này sẽ được sản xuất sau khi hoàn tất thí nghiệm trên người và người ta hy vọng thuốc sẽ giúp cho việc khống chế hoàn toàn bệnh sốt rét trên toàn thế giới.
