Lời Giới Thiệu: Góc Hoàng Hoa là trang viết của Hoàng Hoa Anh Thư trước đây trên báo Trẻ với những truyện ngắn và các bài viết liên quan đến pháp luật.
Luật sư Hoàng Hoa Anh Thư (Arthurine Kamphaus, M.B.A., J.D.) trở lại với Góc Hoàng Hoa thường xuyên hơn, quý độc giả có những thắc mắc về luật pháp hay những chia sẻ về lãnh vực này, xin gửi trực tiếp đến LS Anh Thư qua email h442@hotmail.com hoặc qua số phôn 623-341-8835.
Hỏi: Tôi có cô cháu mới mua xe mới. Chạy được 2 tháng thì đụng xe. Theo cô cháu tả thì lỗi do người bên kia (một người Mexico). Cả hai xe đều thiệt hại khá nặng nhưng còn nổ máy. Để không cản trở giao thông, cả 2 quyết định lái xe vào lane trong để chờ cảnh sát đến làm report. Nhưng khi cảnh sát đến thì từ chối làm report vì cho rằng hiện trường đã bị thay đổi. Cô cháu kể lại là ổng nói để nguyên thì ổng làm, còn không thì phần ai nấy sửa. Chắc chắn insurance của cô cháu tôi sẽ bị tăng (tôi rất lo ngại, vì tôi đứng tên xe), chưa kể khủng hoảng tâm lý vì cô cháu chỉ chạy được hơn 1 năm, chưa vững, thậm chí chưa chạy được trên xa lộ. Thưa luật sư, việc này đã xong. Chỉ rút kinh nghiệm và chờ kết quả từ hãng insurance. Luật sư có thể cho tôi vài lời khuyên khi gặp trường hợp tương tự không? Cám ơn Luật sư rất nhiều. TTNN (Oregon)
Đáp: Trước tiên tôi xin lưu ý rằng người hỏi câu hỏi này ở Oregon, tôi là luật sư ở Texas nên câu trả lời của tôi dựa vào luật Texas và có thể không áp dụng với luật pháp các tiểu bang khác. Ðiều thứ hai là tôi cần thêm chi tiết để có thể trả lời chính xác. Chẳng hạn dù người hỏi viết rằng “cả hai xe đều thiệt hại khá nặng”, khá nặng là nặng như thế nào? Xe có chạy an toàn và bình thường không?
Luật giao thông của Texas liên quan đến những tai nạn chỉ gây thiệt hại cho xe mà không gây thương tích, luật số 550.022(b) có đưa ra: “If an accident occurs on a main lane, ramp, shoulder, median, or adjacent area of a freeway in a metropolitan area and each vehicle involved can be normally and safely driven, each operator shall move the operator’s vehicle as soon as possible to a designated accident investigation site, if available, a location on the frontage road, the nearest suitable cross street, or other suitable location to complete the requirements of Section 550.023 and minimize interference with freeway traffic.” (Nếu một tai nạn xảy ra trên dòng đường chính, lối vào đường, bên hông đường chính, con lươn giữa hai bên mạch giao thông, hoặc khu kế bên xa lộ trong vùng đô thị và mỗi chiếc xe liên quan có thể chạy một cách bình thường và an toàn, người lái xe phải di chuyển xe của họ đến một nơi chỉ định để tiếp tục điều tra về vụ tai nạn càng sớm càng tốt, nếu có thể, chẳng hạn một địa điểm trên đường bên cạnh xa lộ, đường cắt ngang thích hợp gần nhất, hoặc một địa điểm khác để hoàn tất những điều kiện của luật số 550.023 [luật này liên quan đến việc trao đổi tin tức về cá nhân và bảo hiểm] và giảm tối thiểu việc cản trở lưu thông trên xa lộ).
Rõ ràng luật giao thông Texas muốn những người liên quan đến tai nạn xe nhẹ tự di chuyển xe nếu có thể để tránh cản trở giao thông. Tuy nhiên khi di chuyển thì hiện trường bị thay đổi có thể gây trở ngại cho việc điều tra để biết ai là người có lỗi. Ngoài ra, rất nhiều tiểu bang không bắt buộc cảnh sát phải viết report ngoại trừ khi tai nạn gây thiệt hại rất nặng đến xe hoặc gây thương tích. Trong trường hợp trên, nếu cả hai bên đều có thể tiếp tục chạy xe được đến một địa điểm khác thì chứng tỏ thiệt hại xe cũng không nặng lắm. Trong những trường hợp đụng xe tương tự, để bảo vệ quyền lợi của chính mình, đây là những điều chúng ta có thể làm trước khi di chuyển xe:
1.Gọi 911 để báo việc đụng xe. Nếu họ hỏi có ai bị thương tích không, thì nói: “I am not sure” vì bạn không phải là bác sĩ mà có thể khẳng định việc đó. Nếu họ hỏi có thể di chuyển đến nơi an toàn không, bạn có thể trả lời không, nếu cảm thấy không an tâm khi phải lên lại chiếc xe để lái.
2.Nếu có người nào dừng lại giúp hoặc có thể là nhân chứng, hãy lấy tên, số điện thoại, địa chỉ của họ.
3.Lấy tất cả những tin tức (chụp hình bằng lái xe, bảo hiểm, lấy số điện thoại liên lạc và thử gọi họ ngay tại đó) liên quan đến người đụng mình/người mình đụng, tên của hành khách trên xe họ. Thâu âm tất cả những lời nói trao đổi trong trường hợp nếu người bên kia chối nhận tội thì bạn có bằng chứng. Chẳng hạn người có lỗi thường nói “I am sorry” theo bản năng ngay lúc đó. Nhưng lưu ý, đôi khi người Việt Nam mình vì run sợ, hay lịch sự cũng tự động nói lời xin lỗi ngay tại hiện trường dù không phải lỗi của mình. Ðó là điều rất trở ngại vì họ có thể vịn vào điều đó để đổ lỗi cho mình. Lịch sự, bình tĩnh, nhưng tránh đưa ra những điều bất lợi cho chính mình chỉ vì lịch sự.
4.Chụp hình hiện trường, ghi chú rõ ràng địa điểm tai nạn, chụp hình tất cả các xe liên quan và người lái xe ngay cả hành khách trên xe họ nếu có thể vì đôi khi đó cũng là điều quan trọng liên quan đến việc ai được bồi thường ngoài người lái xe.
5.Viết xuống tên cơ quan cảnh sát đến giải quyết vấn đề vì có thể là cảnh sát của thành phố (city police department), hoặc cảnh sát quận hạt (county sheriff), hoặc cảnh sát giao thông trên xa lộ (highway patrol). Nhớ viết xuống tên người cảnh sát và số badge của họ cũng như số điện thoại liên lạc họ. Nếu xin được danh thiếp (business card) của họ thì càng tốt.
6.Về nhà viết tất cả sự kiện và chi tiết liên quan đến tai nạn.
7.Liên lạc với luật sư càng sớm càng tốt, sau đó là liên lạc hãng bảo hiểm.
Tai nạn xe cộ là điều đôi khi khó tránh khỏi dù chính chúng ta chạy xe rất cẩn thận. Nhưng chuẩn bị tâm lý và kiến thức cần thiết khi việc bất trắc xảy ra vẫn là điều lợi ích.
AT
Arthurine Kamphaus, M.B.A., J.D.
(Ls. Anh-Thư)
Attorney-at-Law
1140 E. Pioneer Pkwy Ste. 300 Arlington, TX 76010
Cell: 623-341-8835 I Fax: 817-394-0505
arthurinek@gmail.com