Xe mới hay xe cũ, xe Mỹ hay xe Nhật, xe rẻ tiền hay xe đắt tiền… là những câu hỏi mà phụ huynh nào cũng đặt ra khi mua chiếc xe đầu tiên cho con lúc vào tuổi trưởng thành. Chọn xe cho thiếu niên, vấn đề an toàn được đặt lên hàng đầu. Dưới đây là một vài tổng kết có từ kết quả nghiên cứu của cơ quan an toàn giao thông Hoa Kỳ.
1. Khoảng 83% phụ huynh mua xe đầu tiên cho con mới biết lái xe là mua xe cũ đã qua sử dụng. Giá xe thay đổi từ $3,000 tới $20,000. Mua xe mới tất nhiên tốt hơn, nhưng đắt tiền. Hơn nữa, khi mới lái xe do thiếu kinh nghiệm nên dễ bị va quẹt trầy xước, nếu đi xe mới sẽ tốn tiền sửa chữa nhiều hơn. Cũng không nên mua xe quá cũ, dễ bị hư hỏng dọc đường. Xe chừng 5-6 tuổi là phù hợp.
2. Không nên mua xe có máy mạnh. Thiếu niên thường có khuynh hướng chạy nhanh hơn trên các xe máy lớn và cũng muốn thử tốc độ xe.
3. Xe lớn hơn sẽ an toàn hơn. Khi xảy ra va chạm, người lái xe lớn ít bị chấn thương hơn. Các loại xe cỡ nhỏ (small cars) không được đề nghị. Xe small SUV có thể được sử dụng vì xe này có kích thước và trọng lượng gần bằng xe midsize cars.
4. Nên chọn xe có hệ thống ESC (electronic stability control). Hệ thống này giúp người lái kiểm soát xe dễ dàng hơn khi vào cua quẹo hoặc khi chạy trên đường trơn trợt.
5. Xe phải được xếp hạng cao trong bảng xếp hạng về an toàn của viện nghiên cứu an toàn giao thông quốc gia. Bảng xếp hạng này được thực hiện sau khi xe đã qua thử nghiệm va chạm.
6. Xe cỡ lớn (large cars) nên chọn: Volvo S80, Ford Taurus, Buick LaCrosse, Buick Regal, Lincoln MKS, Toyota Avalon, Hyundai Azera, Mercedes Benz E-Class, Infiniti M37/M56.Q70.
7. Xe cỡ trung bình (midsize cars) nên chọn: Volkswagen Jetta Sedan, Volvo C30, Volkswagen Passat Sedan, Ford Fusion, Mercury Milan, Chrysler 200, Chevrolet Malibu, Volkswagen CC, Audi A3, Dodge Avenger, Subaru Legacy, Hyundai Sonata, Kia Optima, Audi A4 Sedan, Honda Accord Sedan, Toyota Camry, Nissan Altima, Mercedes Benz C-Class, Volvo S60, Toyota Prius, Mazda 6, Acura TL.
8. Xe SUV cỡ nhỏ (small SUV) nên chọn: Honda Element, Volkswagen Tiguan, Subaru Forester, Hyundai Tucson, Kia Sportage, Jeeo Patriot, Ford Escape, Mitsubishi Outlander, Mazda CX-5, Honda CR-V, Toyota RAV4, Nissan Rogue.
9. Xe SUV cỡ trung (midsize SUV), SUV cỡ lớn (large SUV), minivan và mini truck cũng an toàn hơn, nhưng khó lái hơn vì kích thước lớn.