Các máy giặt ngày nay đã “tiến bộ” đến chỗ bạn chỉ cần thảy quần áo vô, bỏ một số lượng thuốc giặt, rồi nhấn nút “start”, và đợi một khoảng thời gian để có được mớ quần áo sạch tinh tươm. Nhưng nếu bạn muốn cho quần áo giặt xong nhìn vẫn đẹp như trước và giữ được bền lâu – nghĩa là không bị phai màu quá sớm hoặc nhầu nát một đống – thì có những cách thức nên theo để được kết quả này.
Ðúng vậy. Dưới đây là những lời khuyên của tạp chí Consumer Reports (CR) về cách thức giặt áo quần và các đồ vải. Các chuyên viên sẽ giúp bạn cách giặt sao cho bảo tồn được quần áo, vải vóc mà có thể còn tiết kiệm được năng lượng nữa.
Buớc 1: Lựa lọc
Bạn đã biết cách chọn riêng ra các quần áo đậm màu và lạt màu; bạn cũng có thể đã biết rằng vải vóc màu đỏ là thứ dễ ra màu nhất, đặc biệt là lần giặt đầu tiên. Tuy nhiên, có điều cũng quan trọng là phải lựa đồ giặt theo loại vải. Những thứ dễ rơi ra bụi vải (lint) như khăn mặt, áo may-ô, nên được giặt riêng, đừng bỏ chung vào những thứ bằng vải nhẵn như áo sơ mi, khăn trải giường… Hiện tượng xảy ra gọi là “pilling”, khi vật liệu có những sợi ngắn, yếu và xù xoắn (như khăn tắm, áo lót) cọ xát vào thứ vật liệu có sợi dài và bền (như khăn trải giường).
CR cũng khuyên nên giặt quần jeans lộn trái để ngừa gây ra những đường sọc. Quần áo có khóa kéo (zipper) nên kéo lên để tránh cho răng khóa không “ăn” vào vải các quần áo khác. Những thứ bị dơ nhiều, như khăn lau chén đĩa hôi hám hoặc đồng phục chơi banh của trẻ em bị lấm bùn, nên được giặt riêng.
Bước 2: Tẩy các vết dơ trước
Ðối với các vết dơ, cần có thời gian xử trí. Trong thử nghiệm, thấy có những sản phẩm như Shout and Resolve có thể cho kết quả tốt. Thuốc giặt bằng chất lỏng bôi trực tiếp lên vết dơ cũng thường giải quyết được. Còn nếu chuộng thuốc giặt dạng bột thì sao? Hãy hòa trộn với nước thành một thứ keo dẻo rồi bôi lên chỗ dơ và chà xát nhẹ.
Ngâm nước cũng là cách hữu hiệu để trừ vết dơ. Ða số các máy giặt hiện nay có chu kỳ ngâm nước (soak cycle); nếu không, và máy giặt của bạn là loại top loader (mở phía trên), thì bạn có thể mở nước cho đầy thùng để ngâm quần áo dơ bẩn một thời gian trước khi giặt. Áo có những vết dơ dưới nách khó tẩy, bạn thử dùng OxiClean xem sao. Một số máy giặt hiệu Samsung có bộ phận xả nước trên quần áo quá dơ trước khi giặt (Activewash feature).
Bước 3: Sử dụng thuốc giặt cho đúng
CR đã thử nghiệm thấy thang điểm giữa loại thuốc giặt hàng đầu và hạng tệ nhất cách nhau tới 60 điểm. Ðiều này cho thấy loại thuốc giặt sử dụng là điều quan trọng. Cũng quan trọng là liều lượng phải theo cho đúng như chỉ dẫn. Dùng quá nhiều thuốc giặt, vừa phí tiền, vừa để lại những vết dư trên quần áo, mà cũng không tốt cho máy giặt nữa.
Nhiều máy hiệu suất cao (high-efficiency) mở nắp trên (top-loader) hoặc mở phía trước (front-loader) có thể tự động phân phối thuốc giặt (xin coi hướng dẫn trong sách manual của máy). Còn nếu máy của bạn là loại mở nắp trên với bộ phận khuấy đảo (agitator) thì nên cho nước chảy vào thùng trước, thêm thuốc giặt vào rồi mới bỏ quần áo. Làm vậy là để chất làm sạch của thuốc giặt tiết ra đúng lúc. Nếu dùng thuốc tẩy khi giặt đồ màu trắng, nên cho vào máy ít phút sau khi máy bắt đầu khuấy đảo.
Bước 4: Ðừng chất quá nhiều
Vì những máy giặt hiệu quả cao (high-efficiency) cần nhiều thời gian hơn để giặt, nên người ta thường có thói quen nhồi nhét mọi thứ đồ cần giặt vào máy một lần cho xong. Nhưng làm vậy thì những bước từ 1 đến 3 nói trên chẳng giúp được gì. Máy giặt mở nắp trên thông thường chỉ chứa được từ 6 đến 16 lbs đồ giặt, máy hiệu suất cao (high-efficiency) mở nắp trên (top-loader) hoặc mở phía trước (front-loader) chứa được 20 lbs hoặc hơn (xin coi manual của máy).
Bước 5: Chọn đúng Setting
Khi giặt đồ, chọn normal wash cycle là cách tốt nhất. Nhưng nếu bạn chưa thử giặt nước lạnh bao giờ, hãy thử một lần xem sao. Nhiều loại thuốc giặt đã được “tái biến chế” để giặt tốt hơn ở nhiệt độ thấp, nên có thể được kết quả tốt làm bạn hài lòng. Và vì không cần nhiệt năng để làm nước nóng lên nên chi phí về năng lượng sẽ giảm, đó cũng là một ưu điểm.
HV