Trao đổi với đài VOA Tiếng Việt ngày 21/11/2016, ông Nguyễn Thái Thiên, Cục Phó Cục Báo Chí Bộ Thông Tin-Truyền Thông Việt Nam, xác nhận:Bộ Thông Tin-Truyền Thông đã phạt 50 cơ quan báo chí, vì “đăng thông tin sai sự thật” về nước mắm sản xuất theo phương pháp truyền thống.
Nhật báo Thanh Niên, một trong số vài nhật báo in lớn nhất Việt Nam, bị phạt 200 triệu đồng (gần 9.000 mỹ kim), mức tiền phạt cao nhất vì vi phạm luật hành chính trong hoạt động báo chí. Hơn 40 cơ quan báo chí khác bị phạt nhẹ hơn.
Sự kiện này bắt đầu xảy ra từ ngày 12/10/ 2016, khi nhật báo Thanh Niên đăng bản tin khuyến cáovề mức độ arsen – còn gọi là thạch tín – trong nước mắm.
Sau đó Hội Tiêu Chuẩn-Bảo Vệ Người Tiêu Dùng Việt Nam (Vinastas) thông báo kết quả chương trình khảo sát chất lượng 150 mẫu nước mắm đóng chai, và kết luận: 2/3 trong số các mẫu nước mắm “không đạt dứng quy định của Bộ Y Tế.”
Bộ Thông Tin-Truyền Thông cho biết: Thông tin do Vinastas và nhật báo Thanh Niên loan báo “mập mờ, không giải thích giữa hai loại arsen hữu cơ và arsen vô cơ, loại nào là độc hại, loại nào là không độc hại.”
