HỎI
Tôi 80 tuổi có Medicare, Medicaid, và SSI. Tiền SSA và Pension $522.55, SSI $250. Chồng tôi 81 tuổi có Medicare và Medicaid, chỉ có tiền SSA và Pension $824.68. Hiện ở nursing home 5 tháng nay, bị bệnh Alzheimer, tiểu đường và vài bệnh khác, không đi được. Ngoài tiền hưu trả hết cho nursing home, Nhà nước còn trợ cấp thêm cho đủ để trả nơi này mỗi tháng. Tôi không biết là bao nhiêu.
Chúng tôi chỉ có cái nhà nhỏ là tài sản riêng để chia đều cho bốn đứa con sau khi chúng tôi qua đời và đã nhờ luật sư làm Living Will năm 2015, trong đó để tên hai đứa con cùng ở FL (khác nhà) với chúng tôi lo thi hành chúc ngôn. Hai đứa kia thì vì ở xa. Xin bà trả lời giùm tôi ba câu hỏi:
- Sau khi chúng tôi chết, bốn đứa con của tôi có phải cùng ra tòa để tòa phán xét theo chúc ngôn của tôi không hay còn làm gì khác?
- Làm sao cho hợp lệ để con tôi bán nhà?
- Mấy năm gần đây, Sở thuế định giá nhà tôi từ $70,000-$80,000. Khi bán nhà xong, chánh phủ có khấu trừ tiền SSI tôi đã từng lãnh không, và tiền trợ cấp mà Nhà nước đã phụ trả lúc chồng tôi ở nursing home không?
Ðáp
Ông và bà có đi làm, có đóng thuế ASXH và đang hưởng quyền lợi hưu bổng. Ông đang sống ở nursing home. Ở nơi nầy ông được hưởng sự chăm sóc dài hạn. Lệ phí để chi trả cho nơi nầy cao, nếu là người có tài sản thong thả, phải trả bằng tiền túi thì bình thường chi phí này bắt đầu từ $4,000/tháng trở lên. May mắn là ông nhà không có nhiều tài sản nên được tham gia vào chương trình Medicaid dành cho nursing home. Với điều kiện hiện nay, ông đã dùng hết hai nguồn thu nhập ông nhận được để nạp cho nursing home, biết rằng chi phí chăm sóc cho ông rất cao, lúc ấy chính phủ tiểu bang qua chương trình Medicaid giúp ông trang trải phần chi phí y tế sai biệt. Câu hỏi được đặt ra là khoản tiền chính phủ giúp cho ông bắt nguồn từ đâu?
Chính phủ đã dùng khoản tiền dân đóng thuế để tài trợ cho những chương trình giúp đỡ cho người có thu nhập và tài sản hạn chế. Tôi hơi dông dài để trình bày sự khác biệc giữa quyền lợi và trợ giúp. Phần quyền lợi là có sự đóng góp của chính bản thân mình và trợ giúp là phần cứu trợ của chính phủ.
Nhưng bà cho biết là ông bà có thiết lập Living will năm 2015 có để tên hai người con trên tổng số 4 người trên văn kiện này. Living will là mẫu đơn ông bà ký thác cho hai người con sống gần gũi với ông bà để hai người này được quyền có ý kiến về những quyết định trên những vấn đề liên quan đến sức khoẻ của ông bà. Chẳng hạn ông bà có ước nguyện không muốn để ống trợ sinh (Life support).
Ông bà sở hữu một căn nhà. Tại Hoa Kỳ, di chúc là một văn kiện được sử dụng cho quyền thừa kế. Những người có tài sản đồ sộ sẽ thiết lập Living trust để chỉ định ai được quyền hưởng bao nhiêu trên tài sản được để lại. Với Living trust thì không cần ra toà, nhưng với trường hợp của ông bà, chỉ có một căn nhà thì Will (di chúc) sẽ chuyển đạt được ước nguyện sau cùng của ông bà.
Bà quan tâm rằng sau khi ông bà qua đời thì liệu các người con có được hưởng trọn vẹn số tiền sau khi đoạn mãi gia tài của cha mẹ để lại. Trở lại với tình cảnh của ông bà hiện nay, nếu không may ông bỏ bà đi trước, ông đã sử dụng một số tiền lớn trong lúc ông an dưỡng ở nursing home. Có một sắc luật gọi là Estate Recovery Program mà chính phủ sẽ áp dụng với mục đích bù đắp vào ngân quỹ Medicaid. Áp dụng như thế nào?
Thông thường chính phủ sẽ trưng thu căn nhà, giá trị thương mại của căn nhà sẽ được trả vào quỹ Medicaid, nếu số tiền bán nhà cao hơn y tế phí thì số tiền còn lại được bồi hoàn cho thân nhân. Tuy nhiên, khi ông ra đi và bà vẫn còn sống và cư ngụ tại nơi ấy thì chính phủ sẽ không áp dụng luật Estate Recovery.
HỎI
Tôi năm nay 81 tuổi đang hưởng SSA và SSI $753 và sở hữu 1 condo trị giá $26,000, ngoài ra không có tài sản nào khác. Như vậy nếu tôi bị bệnh phải vào nursing home, vậy khi tôi mất thì căn hộ tôi đang làm chủ có bị trưng thu để trả chi phí cho nursing home không?
Xin bà cho biết sự khác biệt giữa medicaid MQMB và QMB quyền lợi khác nhau như thế nào?
Ðáp
Bà có vừa hưu bổng SSA và trợ cấp lợi tức bổ sung SSI, nhờ vậy bà được hưởng cả Medicare và Medicaid. Ðể được hưởng SSI và Medicaid bà phải hội đủ một số tiêu chuẩn về thu nhập và tài sản. Tài sản quy định cho một cá nhân là không có quá mức $2,000. Dù vậy cũng có những thứ mà chính phủ không tính là tài sản như: căn nhà bà làm chủ và sống tại nơi nầy cũng như phương tiện di chuyển đầu tiên mà bà sở hữu.
Một khi sức khoẻ không cho phép bà sống tại nhà riêng, có thể bà phải cần vào nhà an dưỡng để được chăm sóc toàn thời gian. (Xem phần giải đáp câu hỏi ở phần trên).
Xin lưu ý : bản thân bà có đi làm và đóng góp vào quỹ An Sinh Xã Hội cũng như quỹ Medicare. Lãnh tiền hưu hay hưởng bảo hiểm y tế Medicare, đó là quyền lợi của bà, nhưng song song đó bà cũng có nhận được SSI và Medicaid, những chương trình được tài trợ bằng tiền dân đóng thuế.