Hôm Thứ Bảy 10/12/2016, đội Seattle Sounders đã hạ Toronto FC trong trận chung kết MLS Cup 2016 của giải đá banh nội địa Hoa Kỳ Major League Soccer (giải MLS hiện bao gồm 17 đội banh Hoa Kỳ và 3 câu lạc bộ Canada). Ðây là lần đầu tiên Seattle Sounders giật cúp vô địch quốc gia, mà lại đá ngay trên sân đối phương BMO Field. Trận banh khá hấp dẫn dù không bên nào tung lưới trong 90 phút chánh thức lẫn 30 phút hiệp phụ. Cuối cùng phải thay phiên đá penalty với kết quả cầu thủ Sounders thắng 5-4. Cả 2 đội đều chơi phòng thủ rất hay trong suốt 120 phút, đặc biệt là thủ thành Stefan Frei của Seattle Sounders. Trong suốt vòng Playoff, tiền đạo Jozy Altidore #17 của Toronto FC đều đặn tung lưới, nhưng trong trận chung kết cũng phải… bó tay trước những màn giải nguy thần sầu của thủ thành Stefan Frei. Vận động trường BMO Field của Toronto đón con số kỷ lục 36,045 khán giả, và theo công bố của ban tổ chức thì toàn bộ vé vào cửa đã bán sạch chỉ trong vòng có 3 phút hôm Thứ Hai 5/12/2016.
Cặp sát thủ của năm 2016
Hôm Thứ Sáu 9/12/2016, Liên Ðoàn Ðá Banh Hoa Kỳ USSOCCER đã vinh danh tiền đạo Jozy Altidore, 27 tuổi, là cầu thủ hay nhất, và tiền vệ Christian Pulisic, 18 tuổi, là chân sút trẻ tài năng nhất của Hoa Kỳ. Tiền vệ Pulisic, đang đá cho đội Borussia Dortmund trong khuôn khổ giải vô địch Ðức Quốc Bundesliga, đã giành được 86% số phiếu bầu. Mới 18 tuổi, đến nay Pulisic đã có 11 lần ra sân trong màu áo đội banh quốc gia Hoa Kỳ, và trong năm qua đã ghi 3 bàn thắng chưa kể 2 lần chuyền banh cho đồng đội tung lưới. Trong khi đó, tiền đạo Altidore là chân sút tung lưới nhiều nhất cho đội banh Mỹ Quốc trong năm 2016 với 6 lần, và cũng có 2 lần chuyền banh cho đồng đội ghi bàn. Altidore nhận được 32% số phiếu bầu, vừa đủ qua mặt người về nhì là tiền đạo Bobby Wood (đang đá cho Hamburger SV cũng thuộc giải Bundesliga) được 30% phiếu với 4 lần tung lưới và 3 lần chuyền banh cho đồng đội ghi bàn trong màu áo Hoa Kỳ.
Tìm ra đối thủ cho Wladimir Klitschko
Hôm Thứ Bảy 10/12/2016, trên võ đài Manchester, Anh Quốc, võ sĩ chủ nhà Anthony Joshua, 27 tuổi, đã đánh hạ tay đấm Hoa Kỳ Eric Molina, 34 tuổi, lần thứ 2 bảo vệ thành công đai vô địch hạng nặng của võ đài IBF. Trận này võ sĩ Joshua tấn công mãnh liệt từ đầu và đã thắng knock-out chớp nhoáng. Mới sang hiệp thứ 3, Joshua đã đánh Eric Molina đo sàn. Ðối thủ gượng dậy được vài giây nhưng lại ngã quỵ nên trọng tài kết thúc trận so găng sớm.
Với kết quả này, Anthony Joshua vẫn bất bại sau 18 lần thượng đài đều thắng nhờ đánh đối phương đo sàn. Như vậy, Anthony Joshua đã giành quyền đối đầu với cựu vô địch quyền anh hạng nặng người Ukraine, Wladimir Klitschko, 40 tuổi. Trận thượng đài dự trù diễn ra vào cuối tháng 4/2017. Người chiến thắng sẽ chiếm đoạt 2 đai vô địch IBF và WBA.
National Football League 2016
Mùa thường niên Regular Season của giải banh bầu dục nhà nghề quốc gia còn đúng một tháng nữa là kết thúc.
Sau 12 vòng đấu, chỉ mới có đội Dallas Cowboys thuộc Nhóm NFC East giành được quyền đi đấu loại trực tiếp với thành tích 11 thắng 2 thua. Trớ trêu là vừa được vào Play-Off thì Dallas lập tức thua New York Giants tỉ số 7-10. Sau khi khởi đầu chật vật, 1 đội đang càng đánh càng lên tay là Green Bay Packers của Nhóm NFC North. Cuối tuần qua, trên sân nhà Lambeau Field, họ quật ngã Seattle Seahawks tỉ số 38-10. Ðáng nói là hàng phòng thủ của đội Packers đã khiến chủ công Russell Wilson #3 của Seattle liên tục phạm lỗi, lần đầu tiên trong đời đánh banh nhà nghề để bị đoạt banh Interception đến 5 lần. Với Green Bay Packers thì đây là trận thắng thứ 3 liên tiếp. Ngược lại, đội Los Angeles Rams thuộc Nhóm NFC lại xui xẻo làm bại tướng liền tù tì 4 trận. Hôm Chúa Nhật họ để thua tan tác 14-42 trước đội khách Atlanta Falcons khiến hằng ngàn khán giả trên sân LA Coliseum chán nản bỏ về sớm.
Ảnh thể thao trong tuần
Đấu thủ Justin Holl của đội Toronto Marlies giúp thu lượm thú nhồi bông trong một trận banh “Teddy Bear Toss” hôm 3/12/2016 trên sân Ricoh Coliseum của Toronto, Canada. Toronto Marlies là đội khúc côn cầu trên băng nhà nghề đang chơi trong khuôn khổ giải American Hockey League (AHL), có thể tạm kể như đội hình “dự bị” của đội Toronto Maple Leafs thuộc giải National Hockey League (NHL) của Hoa Kỳ. Còn sự kiện “Teddy Bear Toss” là các trận tranh tài trước mùa Noel trong các giải khúc côn cầu trên băng lớn nhỏ trên khắp Bắc Mỹ hằng năm, khi mà ban tổ chức khuyến khích khán giả mang thú nhồi bông và thảy vào sân băng, rồi thu nhặt chúng làm quà tặng các nhà thương và công việc từ thiện.
Ảnh Graig Abel/Getty Images
