Từ Thứ Ba tuần này 10/1/2017, đội banh quốc gia Hoa Kỳ sẽ mở trại tập luyện tại trung tâm huấn luyện quốc gia ở thành phố Carson, miền nam tiểu bang California. Ðây là lần đầu tiên đội banh Mỹ Quốc tập trung dưới quyền tân-cựu HLV trưởng Bruce Arena. Cuối tuần qua, HLV Arena công bố danh sách 32 cầu thủ góp mặt lần này, toàn bộ thuộc giải đá banh nội địa Hoa Kỳ Major League Soccer, bao gồm 7 chân sút chưa từng góp mặt trước đây. Trả lời báo giới, HLV Arena cho biết ưu tiên hàng đầu là vượt qua bước khởi đầu bất lợi ở vòng loại (thua cả 2 trận) để đoạt vé tranh hùng World Cup 2018. Từ nhóm 32 cầu thủ này, HLV Arena sẽ chọn lọc đội hình đá 2 trận thân hữu khi trại huấn luyện hạ màn. Ngày 29/1 Hoa Kỳ gặp Serbia và ngày 3/2 gặp Jamaica. Vòng loại World Cup khu vực Bắc-Trung Mỹ CONCACAF sẽ khởi tranh trở lại ngày 24/3/2017 với Hoa Kỳ nghênh tiếp Honduras trên sân nhà.
HLV Bob Bradley được chào mời
Dịp cuối năm 2016 có một tin không vui cho nhiều khán giả và làng đá banh Hoa Kỳ khi HLV Bob Bradley bị đội Swansea City sa thải sau không đầy 3 tháng huấn luyện 11 trận. Ông Bradley là cha tiền vệ nhạc trưởng Michael Bradley của đội banh quốc gia Hoa Kỳ hiện tại và là huấn luyện viên người Hoa Kỳ đầu tiên được thuê làm HLV trưởng tại giải Premier League của Anh Quốc. Tuy nhiên ngay từ đầu người ta đã thấy khó khăn chồng chất vì đội Swansea City quá yếu. Một điều an ủi cho những khán giả ái mộ HLV Bob Bradley là chỉ một tuần sau khi rời Swansea City đã thấy Na Uy đề nghị ông làm HLV trưởng đội banh quốc gia của họ.
NFL trong băng giá
Sau vòng đấu Wild Card Play-Off, đã xác định 4 đội banh bầu dục nhà nghề được đi tiếp là Pittsburgh Steelers, Houston Texans, Seattle Seahawks, và Green Bay Packers. Trong đó đội Pittsburgh Steelers đã đánh áp đảo hoàn toàn đối thủ Miami Dolphins. Một trong những lý do có thể vì cầu thủ Miami quen thời tiết nắng ấm ở Florida, trong khi trậnh banh là một trong những trận lạnh lẽo nhất từng diễn ra trên sân Heinz Field ở thành phố Pittsburgh tiểu bang Pensylvania. Có lẽ vì cóng chân tay mà chỉ mới chơi xong hiệp một cả đội Dolphins đã… xụi lơ hết muốn đánh đấm gì nữa, và cuối cùng thua 12-30. Trời lạnh tới mức trọng tài biên (line judge) Carl Johnson có lúc đã không thổi còi được vì chiếc còi đã đóng đá từ hồi nào!!!
Ðua xe điện tử
Ðây là một trong những trò chơi đang lên thanh thế nhanh nhất hiện thời, Anh ngữ gọi là “E-Sports Racing”. Trò chơi bắt chước chạy đua xe tốc độ nhà nghề, chỉ khác là các tay lái lụa thay vì lái xe thiệt thì lái xe… computer. Các trò chơi đua xe điện tử có từ thời thập niên 70-80 của thế kỷ trước, nhưng ngày nay phức tạp hơn nhiều, càng lúc càng giống thực tế, kể cả các dàn ghế được thiết kế nhún nhảy rung bật… y hệt như xe chạy trên đường thật. Hôm Thứ Bảy cuối tuần 7/1/2017 tại thành phố sòng bài Las Vegas đã diễn ra cuộc thi mang tên “Visa Vegas eRace” với quỹ tiền thưởng cao kỷ lục trước nay, tổng cộng $1 triệu, trong đó giải nhất $200,000 và giải nhì $100,000. Software mô phỏng đường đua ngoằn ngoèo xuyên qua Las Vegas Strip thủ phủ giải trí bài bạc của thế giới và dĩ nhiên được giữ bí mật. Các tay đua điện tử chỉ được làm quen với đường đua một ngày trước. Vòng chạy Final hôm Thứ Bảy cũng bao gồm 28 vòng đua hẳn hoi. Kết quả, game thủ Bono Huis giật cúp về nhất, ẵm gọn $200,000.
Thể thao trong tuần
Khi quan sát kỹ, nét lạ trong bức ảnh này là trận khúc côn cầu trên băng nhưng lại đánh trên sân lộ thiên. Ðây là trận đấu thường niên trong khuôn khổ giải nhà nghề National Hockey League mệnh danh là “Winter Classic”. Hôm Thứ Hai 2/1/2017, đội St. Louis Blues đánh hạ Chicago Blackhawks 4-1 trước 46,556 khán giả trên sân Busch Stadium của đội banh chày St. Louis Cardinals. Các trận “Winter Classic” ra mắt từ 2008 thường đánh gần dịp đầu năm mới và trên sân lộ thiên, thường là thuê sân banh bầu dục hoặc banh chày. Ảnh Getty Images
Giải banh bầu dục nhà nghề Hoa Kỳ NFL vừa đánh xong vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên gọi là “Wild Card Playoffs”. Trận chung kết Super Bowl 2017 kết thúc mùa giải sẽ diễn ra ngày Chúa Nhật 5/2/2017 trên sân NRG Stadium ở Houston, Texas. Đội vô địch năm ngoái Denver Broncos đã bị loại, không có cơ hội tái lập thành tích.
Trong khi các giải đấu khác đều từng có nhiều lần các đội vô địch 3 mùa giải liên tiếp (banh rổ NBA có 10 lần, khúc côn cầu trên băng NHL 9 lần và banh chày MLB 7 lần), giải NFL chưa từng có đội nào vô địch Super Bowl 3 năm liên tiếp. Lần cuối có đội thắng 2 năm liền là New England Patriots vô địch Super Bowl XXXVIII (2004) và Super Bowl XXXIX (2005).
